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Tour de France e Giro d'Italia, l'accoppiata più affascinante: soltanto otto corridori hanno centrato l’impresa del double, ultimo tra questi Tadej Pogacar.
Li chiamano Grandi Giri. Nel ciclismo su strada con questa espressione ci si riferisce alle tre più grandi corse a tappe europee: Tour de France, Giro d'Italia e Vuelta a España. Le abbiamo citate in ordine cronologico con quella francese che è la più vecchia, datata 1903, quella italiana la cui origine risale a due anni dopo e quella spagnola, infine, che è la più giovane essendo nata nel 1935.
Ciò che accomuna le tre competizioni è la loro durata, oltre naturalmente al prestigio: tutte e tre, infatti, occupano tre settimane con ventuno tappe e una o più prove a cronometro incluse.
Appartengono al circuito dell'UCI World Tour, ma – soprattutto – sono parte essenziale della leggenda del ciclismo. Perché vincere un Grande Giro, Tour de France e Giro d'Italia in particolare, è l'ambizione di ogni corridore, l'obiettivo da raggiungere per chiunque si avvicini a questo sport dal sapore antico ma che ha saputo reggere allo scorrere del tempo.
Non sono molti a esserci riusciti, ancor meno quelli capaci addirittura di vincerne due nello stesso anno. Soffermiamoci su Francia e Italia per raccontarvi delle incredibili gesta di chi, a distanza di così poco tempo, è riuscito a conquistare due Paesi in sella alla propria bicicletta. Miracoli del ciclismo che, come tali, si verificano davvero di rado.
Ogni vittoria ha sempre un sapore speciale. Ma ottenere due Grandi Giri nello spazio di un solo anno è certamente roba per pochi eletti, campioni appartenenti a una cerchia assai ristretta. Tra le diverse accoppiate di trofei che si possono realizzare nel mondo del ciclismo, quella più affascinante è senza ombra di dubbio la Giro-Tour, non fosse altro perché sono le corse con più storia, che non hanno mai cambiato collocazione all’interno del calendario stagionale (salvo rarissime eccezioni) e che sono considerate le grandi corse a tappe per eccellenza.
Complessivamente sono stati appena otto i corridori in oltre cento anni di storia ad aver collezionato il “Double”. Un record che parla anche italiano. Già, perché il primo fu proprio il “Campionissimo”, Fausto Coppi, al quale non bastò il doppio successo del 1949 ma decise addirittura di raddoppiarlo tre anni dopo, nel 1952.
Nel 1964 è stata la volta del francese Jacques Anquetil, per poi arrivare al dominio di Eddy Merckx, il “Cannibale” belga capace di griffare le doppiette nel 1970, nel 1972 e nel 1974. La Francia trovò anni dopo con Bernard Hinault la maniera di riprendersi la scena, sia nel 1982 sia nel 1985. Per quanto riguarda l’Irlanda, invece, toccò a Stephen Roche nel 1987 riportare la vittoria dei due Grandi Giri.
Gli Anni '90 cominciarono all’insegna della Spagna, portata alla ribalta dalle imprese del “Navarro”, Miguel Indurain, che vinse tutte e due le grandi corse a tappe sia nel 1992 sia nel 1993. Torniamo quindi alle tonalità d'azzurro con Marco Pantani. Il “Pirata”, così come lo ribattezzò Gianni Mura, si aggiudicò la vittoria al Giro e al Tour nello stesso anno, il magnifico e irripetibile 1998.
Ventisei anni dopo Pantani, Tadej Pogacar ha riscritto la storia: nel 2024 lo sloveno ha infatti conquistato nello spazio di poche settimane Giro d'Italia e Tour de France con delle prestazioni fenomenali che gli hanno consentito di entrare, una volta di più, nel mito delle due ruote.
Ciclista | Anno |
| |
Fausto Coppi | 1949, 1952 |
Jacques Anquetil | 1964 |
Eddy Merckx | 1970, 1972, 1974 |
Bernard Hinault | 1982, 1985 |
Stephen Roche | 1987 |
Miguel Indurain | 1992, 1993 |
Marco Pantani | 1998 |
Tadej Pogacar | 2024 |
Per completare il discorso vanno poi citati i sette corridori che hanno conquistato la tripla corona, ovvero Giro, Tour e Vuelta e questi sono Jacques Anquetil, Felice Gimondi, Eddy Merckx, Bernard Hinault, Alberto Contador, Vincenzo Nibali e Chris Froome. Proprio Contador è il corridore che ha impiegato il minor tempo per conquistare i tre Grandi Giri, esattamente 14 mesi e dopo soli cinque anni di professionismo.
Entriamo adesso in una cerchia ancora più ristretta, che si è allargata nel 2024 accogliendo un nome che è già nella leggenda ma che non ha ancora finito di stupirci. Stiamo parlando di Tadej Pogacar, il ciclista sloveno che ha già dimostrato di essere all'altezza dei migliori corridori di tutti i tempi, completando il triplete Giro, Tour e Mondiale nello stesso anno.
Pogacar ha scritto così il suo nome nella leggenda, essendo solo il terzo ciclista a vincere tutte e tre le competizioni più importanti dell’anno. Ben 37 anni dopo l'ultimo a esserci riuscito, l’irlandese Stephen Roche, che nel 1987 concluse una stagione formidabile vincendo le tre grandi competizioni in quella che fu la miglior stagione della sua carriera.
Facendo un salto indietro nel tempo, troviamo il primo corridore a vincere le tre competizioni in un anno. Siamo nel 1974 e stiamo parlando del ciclista più vincente di tutti i tempi, Eddy Merckx. Il fuoriclasse belga veniva da un'ottima stagione con la doppietta Vuelta e Giro, ma la stagione seguente non iniziò nel migliore dei modi, saltando qualche “Classica”.
Qualche infortunio e qualche prova sottotono non influirono però nell'anno magico vissuto dal belga, che vinse prima in Italia, poi in Francia e infine fece suo l'appuntamento iridato a Montreal, scolpendo ancora di più il suo nome nella leggenda per aver compiuto un'impresa che negli anni precedenti sembrava impossibile.
