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Conosciamo meglio il pilota romano classe '94. Dagli esordi con l'Academy di Valentino Rossi, al trionfo in Moto2. Gli alti e bassi in MotoGP: nel 2026 sarà in sella alla Ducati.
Franco Morbidelli è uno dei talenti più puri del motociclismo italiano contemporaneo. Nato a Roma il 4 dicembre 1994, il pilota italo-brasiliano ha saputo conquistare il cuore degli appassionati non solo per la sua velocità, ma anche per una calma e una gentilezza invidiabili.
Primo storico allievo della VR46 Riders Academy di Valentino Rossi, "Franky" ha scalato le gerarchie mondiali fino a laurearsi campione del mondo in Moto2 nel 2017 e vicecampione della classe regina nel 2020.
Cresciuto respirando l'odore della benzina, Franco eredita la passione dal padre Livio Morbidelli, ex pilota vicecampione italiano 80/125cc. Se la tecnica è di scuola italiana, il carattere arriva dalla madre Cristina, originaria di Recife, Brasile. Proprio grazie a lei, Franco corre con la doppia bandiera italo-brasiliana sul casco.
Dopo i primi passi a Roma, la famiglia si trasferisce a Babbucce, vicino a Tavullia (Pesaro), l'epicentro del motociclismo italiano. Qui il destino di Franco incrocia quello di Valentino Rossi: il "Dottore" ne intuisce il potenziale e lo accoglie come primo studente ufficiale della sua Academy.
Il percorso, però, non è privo di ostacoli. Nel gennaio 2013, Franco affronta la tragedia della perdita prematura del padre Livio. Un colpo durissimo che, invece di spezzarlo, ne forgia il carattere. Nello stesso anno, infatti, vince il Campionato Europeo Superstock 600 con la Kawasaki del Team Italia.
L'ascesa di Morbidelli è costante e metodica:
Moto2 (2014-2017): dopo l'esordio full-time con Italtrans, la consacrazione arriva nel 2017 con il team Estrella Galicia 0,0 Marc VDS. Con 8 vittorie stagionali, Morbidelli domina il campionato e riporta in Italia un titolo mondiale che mancava da anni, diventando matematicamente campione in Malesia.
Esordio in MotoGP (2018): il debutto avviene su Honda, una moto ostica per un rookie, ma l'anno successivo passa in Yamaha con il team Petronas SRT.
L'anno d'oro (2020): è la stagione della rivelazione. Morbidelli guida divinamente la sua Yamaha M1 "A-Spec" conquistando la sua prima vittoria a Misano, seguita dai trionfi nel GP di Teruel e a Valencia. Chiude l'anno come vicecampione del mondo, secondo solo a Joan Mir.
Gli anni successivi (2021-2023) nel team ufficiale Monster Energy Yamaha si rivelano complicati, per una moto difficile da guidare e problemi fisici al ginocchio.
Il passaggio in Ducati segna un nuovo capitolo. Nel 2024, con i colori Pramac Racing, Franco Morbidelli ritrova il sorriso in sella alla Desmosedici, chiudendo la stagione con 173 punti e mostrando sprazzi del suo vecchio talento.
Il 2025, corso con il Pertamina Enduro VR46 Racing Team, si rivela però una stagione complicata. Nonostante la velocità, Franco è vittima di sfortuna e infortuni pesanti, tra cui la frattura del metacarpo a Valencia e l'incidente a Silverstone. Epica la sua gara in Inghilterra: corre con il piede sinistro fratturato dopo un contatto con Aleix Espargaró, rendendosi protagonista di una clamorosa rimonta che lo porta fino al quarto posto.
Oggi, all'età di 31 anni, Franco Morbidelli è pronto al riscatto. Per la stagione 2026 è stato confermato il suo ritorno nel team Pramac Ducati, una squadra che conosce bene e che punta al titolo.
Ma quanto guadagna Franco Morbidelli? Dopo gli ottimi contratti con Yamaha (circa 3 milioni l'anno), l'attuale ingaggio base con Ducati Pramac si aggira tra i 3 e i 4 milioni di euro, cifra che può salire grazie ai ricchi bonus legati a podi e vittorie. Un compenso in linea con lo status di un top rider esperto.
Una curiosità riguarda il numero 21 sulla moto: Franco voleva il numero 12, ma essendo occupato, decise di "ribaltarlo" scegliendo il 21. C'è poi quella legata al soprannome: oltre a "Morbido" (dal cognome), è spesso chiamato "Franky".
Riservatissimo su ciò che riguarda la vita privata, Morbidelli è fidanzato storicamente con Francesca, ragazza lontana dai riflettori che lo segue con discrezione. Ama la musica, il calcio (tifa Roma) e il fitness. Vive ancora a Tavullia, dove continua ad allenarsi al Ranch e considera Valentino Rossi come un fratello maggiore.
