Al Los Angeles Stadium va in scena uno scontro diretto che potrebbe valere una fetta importante di qualificazione. Iran e Nuova Zelanda sognano di superare per la prima volta la fase a gironi.
Il Mondiale 2026 è il torneo delle opportunità. Anche chi normalmente in competizioni di questo calibro non fa molta strada, stavolta potrebbe ribaltare il proprio destino e prolungare il viaggio in Nordamerica. Il Gruppo G in tal senso si presenta come uno dei più equilibrati.
C’è il Belgio di Rudi Garcia che ha esperienza e qualità per puntare al primo posto. C’è l’Egitto di Momo Salah che vuole sfruttare il momento d’oro del calcio italiano. E poi ci sono Iran e Nuova Zelanda che sulla carta magari partono un po’ dietro ma che hanno la chance di indirizzare al meglio il girone provando ad assicurarsi lo scontro diretto che li vede opposti.
Le due nazionali si affronteranno martedì 16 giugno alle 03:00 del mattino orario italiano e sarà una gara già fortemente indicativa per il discorso qualificazione. Ricordiamo che oltre alle prime due, possono passare al turno successivo anche le migliori terze.
Iran (4-1-4-1): Beyranvand; Yousefi, Khalilzadeh, Nemati, Mohammadi; Ghorbani; Jahanbakhsh, Ezatolahi, Ghoddos, Mohebbi; Taremi. Ct: Ghalenoei.
Nuova Zelanda (4-2-3-1): Crocombe; Payne, Bindon, Surman, Cacace; Samenic, Bell; Just, Singh, Old; Wood. Ct: Bazeley.
Il match Iran-Nuova Zelanda si gioca presso il Los Angeles Stadium di Inglewood, l’impianto che durante il Mondiale 2026 assume la denominazione FIFA del celebre SoFi Stadium. Inaugurato nel 2020 e capace di ospitare circa 70.000 spettatori, è uno degli stadi più moderni e spettacolari al mondo, riconoscibile per l’avveniristica copertura traslucida che combina caratteristiche da arena indoor e outdoor. Casa delle franchigie NFL dei Los Angeles Rams e dei Los Angeles Chargers, la struttura ha già ospitato eventi di portata globale come il Super Bowl LVI e rappresenta una delle sedi principali della Coppa del Mondo, con otto partite in programma tra fase a gironi e turni a eliminazione diretta.
Iran-Nuova Zelanda, in programma martedì 16 giugno alle 03:00 del mattino (orario italiano), è un’esclusiva DAZN. Per seguire l’evento serve una connessione ad internet e un abbonamento con la celebre piattaforma streaming. In più, è fondamentale disporre di un dispositivo come smart tv, computer, tablet, smartphone o anche di un televisore più antiquato ma connesso ad internet tramite un Dongle HDMI come Fire TV Stick o Chromecast.
Per l’Iran sta diventando ormai una piacevole abitudine partecipare al Mondiale. Il Team Melli si appresta infatti a giocare il suo quarto torneo iridato consecutivo e questo è un dato straordinario per una nazionale che complessivamente ne ha disputati soltanto sette compreso quello in corso. Il tabù da sfatare semmai è un altro, dal momento che gli asiatici non sono mai andati oltre il primo turno. Le aspettative sono alte per una squadra che ha centrato la qualificazione in modo piuttosto agevole.
C’è fiducia, inoltre, per la rosa di giocatori a disposizione: su tutti, naturalmente, spicca l’ex interista Mehdi Taremi che in Italia non ha lasciato il segno ma che per il resto in carriera ha sempre segnato molto. Anche il Ct contribuisce a infondere ottimismo: Amir Ghalenoei è in carica dal 2023 e ha portato l’Iran alle semifinali della Coppa d’Asia AFC oltre che al torneo nordamericano.
Per la Nuova Zelanda la partecipazione al Mondiale 2026 rappresenta il ritorno su un palcoscenico che mancava da ben sedici anni. Gli All Whites si apprestano infatti a disputare soltanto la terza Coppa del Mondo della loro storia dopo le esperienze del 1982 e del 2010. Se all’esordio arrivarono tre sconfitte in altrettante partite, la spedizione sudafricana è rimasta nella memoria per l’incredibile percorso da imbattuti nel girone, chiuso con tre pareggi tra cui il prestigioso 1-1 contro l’Italia, risultato che tuttavia non bastò per accedere alla fase a eliminazione diretta.
La qualificazione al torneo nordamericano è arrivata nel marzo del 2025 grazie al netto 3-0 rifilato alla Nuova Caledonia nei playoff oceanici, al termine di una campagna dominata con nove punti su nove nella fase a gironi.
A guidare la selezione dei kiwi c’è l’inglese Darren Bazeley, in carica dal 2023 dopo un lungo percorso all’interno del movimento calcistico neozelandese. Il suo compito sarà quello di provare a scrivere una pagina inedita della storia degli All Whites, chiamati a inseguire per la prima volta l’approdo alla fase a eliminazione diretta di un Mondiale.
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