Gruppo L, già uno snodo cruciale: Ghana e Panama non possono permettersi di sbagliare, dovendo poi affrontare Croazia e Inghilterra. Sfida tra Ayew e la bandiera Godoy.
La gara d'esordio può cambiarti la vita. Lo sanno bene Ghana e Panama, incluse in quel Gruppo L che vede protagoniste anche le big Inghilterra e Croazia. Una vittoria nella notte tra mercoledì e giovedì potrebbe indirizzare una delle due nazionali verso un terzo posto che potrebbe essere un vero e proprio salvacondotto, considerando che accedono alla fase a eliminazione diretta anche otto delle dodici migliori terze classificate. Una sconfitta o anche solo un pareggio avrebbero, invece, il sapore della condanna.
C'è curiosità intorno a questa sfida tra africani e nordamericani, non solo perché si tratta di un inedito assoluto. Il Ghana deve tornare a ruggire dopo un periodo difficile e si affida all'esperienza di Queiroz. I panamensi, tutt'altro che una sorpresa (parliamo della numero 34 del ranking) sognano di conquistare gli ottavi di finale di un Mondiale per la prima volta nella storia.
Ghana (4-2-3-1): Ati-Zigi; Senaya, Adjetey, Opoku, Mensah; Owusu, Yirenkyi; Nuamah, Boakye, Semenyo; Ayew. Ct: Queiroz.
Panama (3-4-2-1): Mosquera; Ramos, Cordoba, Andrade; Murillo, Godoy, Harvey, Davis; Rodriguez, Diaz; Fajardo. Ct: Christiansen.
Ghana-Panama si gioca al BMO Field di Toronto, casa del club MLS locale e della nazionale di rugby canadese. Inaugurato nel 2007, ospita fino a 30.000 spettatori.
La sfida tra Ghana e Panama è in programma nella notte tra giovedì 18 e venerdì 19, all'1:00 ora italiana. La partita è su DAZN, in diretta tv e streaming su qualsiasi dispositivo — smartphone, tablet, computer o SmartTV. La gara resterà disponibile on demand per la visione in streaming.
Il Ghana vive un momento particolare. Il percorso di qualificazione è stato ai limiti della perfezione: primo posto nel girone con otto vittorie, un pareggio e una sola sconfitta, sei punti di vantaggio sul Madagascar. Tutto bello, tutto convincente. Poi, però, qualcosa si è rotto. Otto Addo ha lasciato la panchina dopo l'ultima gara delle qualificazioni contro le Comore, ed è arrivato Carlos Queiroz con il compito di rilanciare le Black Stars.
Missione ancora in corso: il Ghana non vince da sette partite consecutive, con un pareggio e sei sconfitte — tra cui il 5-1 dall'Austria, il 2-1 dalla Germania e il 2-0 dal Messico nelle amichevoli di preparazione. Come se non bastasse, Thomas Partey non potrà esserci all'esordio: problemi col visto per il Canada, e uno dei punti fermi del centrocampo africano guarda la prima partita da casa.
Tocca quindi a Jordan Ayew caricarsi tutto sulle spalle: il capitano ha segnato sette gol in qualificazione e sa benissimo cosa significa rappresentare questa nazionale nei momenti che contano. Al suo fianco, la velocità di Ernest Nuamah e la qualità di Antoine Semenyo potrebbero fare la differenza.
Il Panama, invece, è la squadra che arriva a Toronto con il vento in poppa. Dopo il debutto assoluto ai Mondiali del 2018, i centroamericani ci hanno preso gusto e ora vogliono fare sul serio. Thomas Christiansen ha costruito un gruppo solido e compatto: nelle qualificazioni CONCACAF Los Canaleros non hanno perso una sola partita (tre vittorie e altrettanti pareggi) e il secondo posto nella CONCACAF Nations League 2025 ha certificato ulteriormente che questo Panama può fare qualcosa di importante.
Il 6-2 rimediato contro il Brasile in amichevole fa un po' di rumore, ma chi ha visto la partita sa che i centroamericani non hanno mai smesso di giocare. Resta da capire se Adalberto Carrasquilla, il più talentuoso della rosa, riuscirà a essere almeno della partita dalla panchina dopo aver saltato tutta la preparazione per infortunio. In mezzo al campo, invece, il riferimento è chiaro: Anibal Godoy, veterano che con questo match raggiungerà 156 presenze con la maglia del Panama.
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