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Prima gara ufficiale del 2026/27 per l'Udinese di Runjaic, che si affida a Zaniolo e Davis. Al Friuli il Padova di Calabro: in attacco c'è l'esperto Caprari.
Prima gara ufficiale della stagione per l'Udinese di Runjaic. I bianconeri scendono in campo sabato per i trentaduesimi di finale di Coppa Italia. In terra friulana arriva il Padova, squadra che milita in Serie B e che (protagonista di un calciomercato di spessore) non nasconde le sue ambizioni playoff. Certo, niente che possa mettere paura a Nicolò Zaniolo e compagni, reduci da un ottimo campionato, chiuso con un decimo posto che rappresenta il miglior risultato dal 2013 a questa parte.
Le due squadre si sono affrontate molte volte nella storia (l'ultimo precedente è l'amichevole a porte chiuse del marzo 2024, vinta dal Padova per 3-2 con le seconde linee bianconere in campo), ma in una competizione ufficiale non si incontrano dall'ottobre 2010. In quella occasione, nell'ambito del terzo turno di Coppa Italia, successo per 4-0 dell'Udinese con doppietta di Bernardo Corradi.
Udinese (3-5-2): Padelli; Abankwah, Kabasele, Solet; Vojvoda, Karlstrom, Ekkelenkamp, Piotrowski, Kamara; Zaniolo, Davis. Allenatore: Runjaic.
Padova (3-5-2): Sorrentino; Dellavalle, Lovato, Pastina; Carissoni, Zuelli, Pompetti, Varas, Zanimacchia; Caprari, Bortolussi. Allenatore: Calabro.
Udinese-Padova si gioca allo Stadio Friuli, che si trova in Piazzale Repubblica Argentina, nella città di Udine. L'impianto è stato inaugurato nel 1976 e ristrutturato tra il 2013 e il 2016: adesso può ospitare poco più di 25mila spettatori. Nel 2025 ha ospitato la finale di Supercoppa Europea tra Paris Saint-Germain e Tottenham. Quella non è stata la prima volta che la struttura (ora conosciuta anche come Bluenergy Stadium) aveva ospitato eventi calcistici dal sapore internazionale: oltre a nove gare della nazionale italiana, il Friuli è stato anche teatro di tre match del Campionato del Mondo Italia '90, senza dimenticare le sfide in competizioni europee che hanno visto protagonista la stessa Udinese.
La Coppa Italia è un'esclusiva Mediaset. Il match tra Udinese e Padova, in programma sabato 15 agosto con calcio di inizio alle 18:30, è trasmesso in diretta televisiva su Italia 1. Per chi vuole seguire la gara in streaming, è possibile usufruire di Mediaset Infinity (utilizzabile su tutti i dispositivi tramite l'app dedicata) o collegarsi da pc al relativo sito.
Per l'Udinese è il primo esame vero dopo il ritiro di Lienz. Runjaic, ormai al terzo anno sulla panchina friulana, riparte da un gruppo che ha come volto la stagione di Zaniolo: numero 10 ereditato da Thauvin, riscattato dal Galatasaray e legato al club fino al 2029, ma con un bottino (5 gol e 5 assist in campionato) ancora da leader designato più che da uomo copertina.
Davanti il riferimento resta Davis, mentre in difesa dovrebbe esserci l'uomo mercato Solet, che dovrebbe rimanere anche alla luce dell'ormai imminente cessione all'Atalanta del collega di reparto Kristensen. A centrocampo il solito Karlstrom, affiancato dalla novità Unai Gomez.
Il Padova si presenta con il piglio di chi non vuole recitare il ruolo di comparsa. Il tecnico Antonio Calabro, arrivato in estate dopo l'ottimo lavoro fatto alla Carrarese, porta il suo pragmatico 3-5-2 in una squadra che l'anno scorso, alla prima stagione dopo la promozione, si è salvata solo grazie alla volata firmata Breda nelle ultime sei giornate.
Il mercato ha arricchito una rosa già di spessore: all'attaccante Caprari (lungo passato in A) e al centrocampista Varas si sono aggiunti elementi del calibro del difensore Lovato, del regista Zuelli e dell'esterno Zanimacchia. Sulla carta, una squadra che può tranquillamente puntare ai playoff: ma, si sa, la Serie B è ricca di incognite e anche le compagini più attrezzate rischiano brutte sorprese.
