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Formula, calendario, partecipanti, storia e curiosità sulla mitica Coppa di Lega, l'altro trofeo del calcio inglese: finale il prossimo 21 marzo a Wembley.
Il sogno, per tutte le partecipanti, è quello di arrivare a Wembley e di giocarsi il titolo nella finale di domenica 21 marzo 2027. La EFL Cup, nota anche come Carabao Cup, è giunta alla 67esima edizione: non avrà il prestigio, la storia e la tradizione della FA Cup, ma anche la mitica Coppa di Lega inglese ha il suo fascino, la sua importanza e il suo posto d'onore nel panorama calcistico britannico. Vediamo quali sono le cose da sapere su questa affascinante competizione.
I diritti di trasmissione della Carabao Cup sono stati acquisti da Como TV, emittente che si sta ritagliando uno spazio sempre più interessante nel panorama calcistico e che è visibile attraverso registrazione e il pagamento di una quota minima necessaria a coprire l'abbonamento annuale. La stessa Como TV deciderà poi di volta in volta gli incontri da trasmettere sulla sua piattaforma.
Fu Stanley Rous, ex arbitro divenuto dirigente della Football Association, a inventare un torneo di consolazione rivolto proprio alle eliminate dalla FA Cup. La prima edizione del trofeo si tenne nella stagione 1960/61 e vide il successo dell'Aston Villa.
Anche dopo il varo della Premier League, nel 1992, le squadre del massimo campionato hanno deciso di giocare comunque la competizione, di fatto organizzata da quella che era diventata la seconda lega inglese. La finale, tradizionalmente collocata tra febbraio e marzo, richiama a Wembley un gran numero di tifosi e appassionati.
Quali sono le squadre che prendono parte alla EFL Cup? Semplicemente, le venti di Premier League e le 72 squadre della English Football League, articolata in Championship (24 squadre, seconda divisione del calcio inglese), League One (24 squadre, terzo livello) e League Two (anche qui 24 squadre, quarto livello della piramide calcistica). Ovviamente, i club più importanti entrano in gioco solo a un certo punto del torneo.
I turni complessivi della competizione sono otto (compreso il preliminare) e in caso di parità al 90' si calciano direttamente i rigori: unica eccezione la finale, dove sono previsti due supplementari. Dopo il preliminare, che include quattro squadre della League Two, il primo turno vede protagoniste le altre 68 compagini (che si aggiungono dunque alle due che hanno vinto i preliminari) che compongono la stessa League Two, la League One e il Championship.
Le 35 vincenti accedono al turno successivo, dove entrano in gioco undici squadre della Premier League: quelle che non giocano le coppe europee.
Le 23 vincitrici passano quindi al terzo turno, dove entrano in gioco le magnifiche nove di Premier. A questo punto il tabellone segue il classico schema di sedicesimi, ottavi e quarti di finale, fino alle semifinali, unico turno a essere articolato in partite di andata e ritorno. La finale, come detto, si gioca a fine marzo a Wembley.
Ormai cristallizzate anche le date dei vari turni. Si parte l'1-3 agosto con il primo preliminare, quindi tra il 7 e il 10 agosto spazio al primo turno con le squadre dal Championship alla League Two.
Il secondo turno si gioca il 26 agosto (col debutto delle prime squadre di Premier League), il terzo il 14 e il 21 settembre, con l'ingresso delle big di scena in Europa. Gli ottavi di finale sono in programma il 28 ottobre, i quarti il 16 dicembre. Nel 2027 le semifinali (tra il 13 gennaio e il 3 febbraio) e la finalissima del 21 marzo.
L'anno scorso la finale del torneo ha visto in campo le due squadre che si sono date battaglia anche per la conquista del titolo di Premier League. A spuntarla, a differenza del campionato, è stato il Manchester City, che ha piegato 2-0 l'Arsenal grazie a una doppietta nel secondo tempo di O'Reilly.
In testa per numero di successi nel torneo c'è il Liverpool a quota dieci, davanti al Manchester City con nove e al Manchester United con sei.
2025/26 Manchester City |
2024/25 Newcastle Utd |
2023/24 Liverpool |
2022/23 Manchester Utd |
2021/22 Liverpool |
2020/21 Manchester City |
2019/20 Manchester City |
2018/19 Manchester City |
2017/18 Manchester City |
2016/17 Manchester Utd |
2015/16 Manchester City |
2014/15 Chelsea |
2013/14 Manchester City |
2012/13 Swansea City |
2011/12 Liverpool |
2010/11 Birmingham City |
2009/10 Manchester Utd |
2008/09 Manchester Utd |
2007/08 Tottenham |
2006/07 Chelsea |
2005/06 Manchester Utd |
2004/05 Chelsea |
2003/04 Middlesbrough |
2002/03 Liverpool |
2001/02 Blackburn |
2000/01 Liverpool |
