Hillside (New Media Malta) Plc
Gruppo G, ultima giornata: il Belgio deve vincere dopo due pareggi di fila, altrimenti rischia l'eliminazione. La Nuova Zelanda sogna l'impresa. Lukaku sfida Wood.
Un altro errore sarebbe fatale. Il Belgio sfida la Nuova Zelanda e punta al primo successo in questo Mondiale, per conquistare una qualificazione che si è fatta decisamente complicata. De Bruyne e compagni vengono da due pareggi consecutivi e sono nei fatti obbligati a vincere per chiudere il girone almeno al secondo posto, a prescindere dal risultato di Egitto-Iran, che completano il Gruppo G.
In caso di pareggio, invece, gli uomini di Garcia devono fare il tifo per gli egiziani: in quel caso chiuderebbero al secondo posto nonostante tre "X" consecutive, ma sarebbe veramente un brutto rischio. Zero calcoli per la Nuova Zelanda, costretta a vincere per ritrovarsi almeno nel gruppone delle migliori terze (otto su dodici passano ai sedicesimi).
Nuova Zelanda (4-2-3-1): Crocombe; Payne, Surman, Boxall, Cacace; Stamenic, Bell; McCowatt, Singh, Just; Wood. Ct: Bazeley.
Belgio (4-2-3-1): Courtois; Meunier, Theate, Mechele, De Cuyper; Raskin, Tielemans; Saelemaekers, De Bruyne, Trossard; Lukaku. Ct: Garcia.
Belgio-Nuova Zelanda si gioca al BC Place di Vancouver, uno degli impianti simbolo del calcio canadese e uno dei palcoscenici scelti per questo Mondiale. Inaugurato nel 1983 e rinnovato nel 2011, accoglie oltre 54.000 spettatori.
Il fischio d'inizio di Belgio-Nuova Zelanda è fissato nella notte tra venerdì 26 e sabato 27 giugno, alle 05:00 ora italiana. La partita sarà visibile su DAZN, in diretta tv e streaming su qualsiasi dispositivo. Per chi preferisce guardarla successivamente, la gara resterà disponibile on demand.
La Nuova Zelanda è lì, contro ogni pronostico. Gli All Whites hanno già dimostrato di saper mettere in difficoltà avversari più quotati, ma danno l'impressione di non riuscire a mantenere il vantaggio: contro l'Iran erano avanti e si sono fatti raggiungere due volte, contro l'Egitto hanno trovato il vantaggio e poi sono crollati nella ripresa con tre gol subiti nell'arco di 30 minuti. In ogni caso, quella capitanata dalla stella Chris Wood è squadra che non si arrende: il sogno è conquistare l'accesso alla fase a eliminazione diretta del Mondiale, per la prima volta nella storia.
Il Belgio arriva alla sfida con una sensazione strana: imbattuto da 15 partite consecutive tra tutte le competizioni (9 vittorie e 6 pareggi da marzo 2025 a oggi), ma c'è il serio rischio di uscire anzitempo dal Mondiale.
Il punto contro l'Egitto, strappato grazie all'ingresso di Lukaku, era tutto sommato accettabile: quella, almeno sulla carta, era la gara più delicata del girone. Lo 0-0 contro l'Iran, invece, ha fatto rumore: un risultato che ha complicato i piani di Rudi Garcia e fatto capire che questa squadra non sta girando come dovrebbe. De Bruyne, Lukaku, Trossard, Doku: la qualità c'è tutta. Ma bisogna esprimerla.
In ottica formazioni, nel Belgio torna disponibile Jeremy Doku, uscito temporaneamente dal ritiro per la nascita del figlio: Garcia dovrà decidere se lanciarlo subito dal primo minuto o confermare il milanista Saelemaekers sulla fascia. In difesa manca invece Nathan Ngoy, squalificato dopo il rosso contro l'Iran: al centro della retroguardia dovrebbe esserci l'ex bolognese Theate. Davanti, il riferimento è sempre Romelu Lukaku, nonostante una condizione tutt'altro che perfetta.
La Nuova Zelanda dovrebbe invece riproporre in blocco l'undici visto contro l'Egitto, con Chris Wood punta centrale e l'interessante Elijah Just sulla trequarti.
