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Torna l'appuntamento con The Open, l'unico major di golf che si disputa al di fuori degli Stati Uniti: tutto pronto per l'edizione numero 154.
Evento: | The Open 2026 |
Luogo: | Royal Birkdale Golf Club, Southport |
Data: | 16-19 luglio |
Orario: | dalle 07:35 |
Dove vederla: | Sky, NOW |
È uno dei tornei più prestigiosi al mondo, l'unico major del golf che si disputa al di fuori degli Stati Uniti. Qualcuno lo chiama British Open, ma in realtà è a tutti gli effetti e semplicemente The Open, il torneo per antonomasia, quello che The Royal & Ancient Golf Club of St Andrews organizza con cura e passione rinverdendo una tradizione che va avanti dal lontano 1860.
La sua caratteristica principale è che si gioca sui links, i campi costieri d'Inghilterra, Scozia o Irlanda del Nord, dove il gioco deve fare i conti con la brezza del mare, il vento, i bunker sabbiosi profondi e i tipici cespugli di ginestre.
L'edizione del 2026 di The Open, la 154esima della serie, si disputa presso il Royal Birkdale Golf Club di Southport, nel Merseyside, sulla costa nord-occidentale dell'Inghilterra. Si tratta di uno dei campi più tecnici e completi del panorama mondiale, che ha già ospitato The Open in undici circostanze. Complessivamente il campo misura poco più di 7.300 yard e ha nelle ampie montagnole di sabbia e nel costante venticello proveniente dal Mar d'Irlanda le sue caratteristiche d'elezione.
Articolato in quattro giornate di gara, come tutti i major, nel 2026 The Open va in scena dal 16 al 19 luglio. Nelle prime due giornate si gioca in 52 gruppi da tre giocatori, col primo gruppetto che comincia il suo percorso alle 06:35 locali, le 07:35 italiane.
Gli ultimi due giorni, quelli successivi al cut, vedono in gara i migliori 70 (più eventuali giocatori a pari merito) suddivisi in gruppi da due, coi leader della graduatoria che hanno il vantaggio di poter partire per ultimi. La diretta tv del torneo è assicurata da Sky, con la possibilità per gli abbonati di usufruire della diretta streaming attraverso l'app Sky Go. Diretta streaming anche su NOW, sempre per abbonati.
156 protagonisti, dunque, in massima parte professionisti ammessi attraverso i circuiti più importanti e prestigiosi del panorama internazionale, ma anche dilettanti capaci di strappare il pass dopo aver superato il rigido sistema di qualificazione. La formula del torneo è la stessa dei major: al termine del secondo giro si effettua il famigerato cut, il taglio dei giocatori peggio piazzati, che riduce il campo dei partecipanti a 70.
Occhi puntati soprattutto su Schottie Scheffler, il vincitore dell'edizione 2025 intenzionato a confermarsi anche nell'anno successivo. Il principale antagonista del campione statunitense dovrebbe essere Rory McIlroy, il nordirlandese trionfatore nell'edizione del 2014 e sempre supportato da un cospicuo gruppo di tifosi.
Non è da sottovalutare Xander Schauffele, altro statunitense che ha vinto nel 2024, così come il connazionale Collin Morikawa, trionfatore nel 2021. Tra i possibili pretendenti al titolo anche lo svedese Ludvig Aberg, lo spagnolo Jon Rahm, il norvegese Viktor Hovland e tanti altri. Le speranze dei tifosi italiani sono riposte in Francesco Molinari, il torinese che ha trionfato nell'edizione 2018 del torneo, disputata presso il Carnoustie Golf Links.
Come annunciato ufficialmente prima dell'inizio del torneo, nel 2026 il prize money di The Open è salito a 17,5 milioni di dollari, con un incremento di circa mezzo milione rispetto ai 17 dell'edizione precedente. Il premio destinato al vincitore dovrebbe essere leggermente più consistente rispetto ai 3,1 milioni intascati da Scheffler nel 2025, che vanno ad aggiungersi naturalmente alla Claret Jug, l'ambitissima coppa che dal 1873 è consegnata al vincitore.
A proposito di vincitori, il primo ad aggiudicarsi The Open nel 1860 è stato lo scozzese Willie Park Sr, che avrebbe vinto quattro volte il trofeo. Il record di affermazioni spetta a Harry Vardon, campione originario dell'isola di Jersey, che nel 1914 ha conquistato la sua sesta vittoria.
Cinque vittorie per l'inglese John Henry Taylor e lo scozzese James Braid, sempre nei primi anni del XX secolo. Cinque successi anche per l'australiano Peter Thomson (l'ultimo nel 1965) e per lo statunitense Tom Watson (l'ultimo nel 1983). In tempi più recenti Tiger Woods ha vinto per tre volte il trofeo. Unico successo italiano quello di Francesco Molinari nel 2018.
