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La spettacolare vittoria di Verstappen a Baku ha ridato vita alla lotta per il titolo mondiale piloti in Formula 1. Può Verstappen vincere il campionato del mondo? Ecco la situazione completa
25 punti per Max, solo 6 per Norris, mentre l'indiscusso leader del campionato, Oscar Piastri, ha registrato un raro zero punti dopo la trasferta in Azerbaijan .
La grande domanda che ora incombe nel circus della Formula 1 è chiara: il vantaggio apparentemente incolmabile è improvvisamente a portata di mano?
La risposta non è semplice e i numeri concreti dimostrano che la strada verso il titolo è ancora lunga e difficile per Max Verstappen. Con ancora sette Gran Premio tre gare sprint da disputare, ci sono un massimo di 199 punti in palio. Il distacco di Verstappen da Piastri è di 69 punti; un divario che, nonostante la recente rimonta, è ancora gigantesco. Tra loro si trova Lando Norris, che ha lui stesso un vantaggio considerevole di 44 punti sull'olandese.
Singapore sarà il vero test. Nel team Red Bull regna un cauto ottimismo, guidato dal vulcanico consulente di punta Helmut Marko. Sebbene mantenga vivo il sogno di un titolo mondiale, sottolinea che la prossima gara a Singapore sarà il vero metro di giudizio. "Il divario è ancora grande e non capita spesso che una McLaren non arrivi al traguardo", smorza le aspettative. "Ma vedremo. Se saremo competitivi a Singapore tra due settimane, potremmo iniziare a sognare."
Il circuito di Singapore è tradizionalmente un ostacolo difficile per la vettura Red Bull, che si comporta meglio su circuiti con meno deportanza. La combinazione del layout e del caldo estremo lo rende un test unico. "Singapore sarà la misura di dove siamo veramente", continua Marko. "E abbiamo sempre detto: dobbiamo essere il più vicini possibile alla McLaren, per renderli nervosi."
Lo stesso Max Verstappen, come al solito, non si lascia trasportare dalla febbre del titolo. L'olandese rimane fedele al suo approccio sobrio e rifiuta di speculare su una possibile svolta. "Non mi lascio guidare dalla speranza", afferma il campione del mondo. "69 punti sono tanti, con ancora sette gare da disputare. Io la guardo gara per gara, come ho fatto per tutto l'anno. E poi vedrò dopo l'ultima gara ad Abu Dhabi come saremo messi."
Il team principal Andrea Stella ha cercato di mantenere la calma dopo l'evento, ma non ha potuto negare che sia stato un weekend doloroso. "È stata una giornata difficile. È stato un weekend difficile", ha ammesso. "Ieri non abbiamo ottenuto il risultato desiderato in qualifica e oggi abbiamo continuato sulla stessa linea." Ha protetto i suoi piloti, ha sottolineato i problemi tecnici di Piastri e ha evidenziato che Norris è rimasto bloccato nel traffico per tutta la gara con una macchina troppo lenta.
Il team principal italiano ha espresso fiducia nella sua squadra per riprendere il filo, ma allo stesso tempo si è mostrato molto consapevole della crescente minaccia della concorrenza, e in particolare di un Max Verstappen scatenato. Dove molti avevano già dato per decisa la lotta per il titolo, Stella ha mantenuto la sua posizione. "Ieri ho già detto a caratteri cubitali che Verstappen è ancora in corsa per il titolo. Oggi durante la gara lo ha solo confermato ulteriormente", è stato il suo chiaro messaggio.
Il team principal ha riconosciuto che la Red Bull ha fatto un passo avanti significativo. "A Monza abbiamo già visto che hanno fatto un passo avanti. Per noi è chiaro che non si trattava solo di una macchina che funziona bene con poca deportanza, erano veloci anche in tutti i tipi di curve e rettilinei."
Tuttavia, l'italiano non getta la spugna e vede la prossima gara a Singapore come un'opportunità di riscatto. "Speriamo di poter lottare di nuovo per la vittoria lì e poi vedremo come andrà il campionato. Ma Max è assolutamente ancora in lizza per il campionato, questo lo sapevamo già, ma oggi è stato nuovamente confermato."
Oscar Piastri (McLaren) - 324 punti
Lando Norris (McLaren) - 299 punti
Max Verstappen (Red Bull Racing) - 255 punti
George Russell (Mercedes) - 212 punti
Charles Leclerc (Ferrari) - 165 punti
Considerando i 69 punti di ritardo da Piastri, le alternative per Max sono davvero poche: vincere, vincere e vincere. Questo deve essere l'imperativo per Max per colmare il divario nei confronti di Piastri e della seconda McLaren guidata da Norris. Come detto, il weekend di Singapore sarà fondamentale perché, se l'olandese dovesse guadagnare ulteriore terreno, potrebbe veramente mettere il fiato sul collo ai "papaya boys".
Inoltre, la Red Bull deve sperare in un altro weekend negativo per Norris e soprattutto Piastri, magari con un altro DNF (ritiro) per l'australiano e con una vittoria di Max a Singapore. Con questa (remota) ipotesi, il divario si accorcerebbe a 44 punti, che tradotti in podi significano un primo e un secondo posto (se l'avversario dovesse fare zero punti).
Il discorso sembra comunque prematuro, ma la vittoria di Baku ha dimostrato che Verstappen non può ancora essere escluso dalla lotta per il titolo.
