Hillside (New Media Malta) Plc
I capitani di Inghilterra e Argentina restano a secco ai quarti contro Norvegia e Svizzera: la qualificazione arriva grazie ad altri protagonisti.
Per una volta a brillare non sono state le stelle che finora hanno illuminato il Mondiale, ma chi abitualmente lavora al loro servizio. Il quarto di finale tra Inghilterra e Norvegia ha premiato i Tre Leoni al termine di una sfida in cui né Kane né Haaland sono riusciti a trovare la via del gol.
Il grande protagonista della qualificazione in semifinale della nazionale di Tuchel è stato Jude Bellingham, la cui crescita nel corso del torneo è stata semplicemente esponenziale. L’Argentina, dal canto suo, ha sofferto anche contro la Svizzera: con Messi insolitamente a secco, a decidere la sfida ai tempi supplementari sono stati Julian Alvarez e Lautaro Martinez.
Contro una Norvegia che aveva eliminato il Brasile agli ottavi, è toccato di nuovo a Bellingham salire in cattedra. Il centrocampista del Real Madrid ha realizzato un’altra splendida doppietta, dopo quella messa a segno agli ottavi contro il Messico, trascinando i Tre Leoni in semifinale e confermandosi sempre più prezioso nello scacchiere tattico di Tuchel nonostante una stagione non proprio all’altezza delle aspettative.
La sua prestazione ha inevitabilmente oscurato quella di Kane. Proprio da un errore del capitano inglese è nato il vantaggio della Norvegia firmato da Schjelderup. Da quel momento, però, Bellingham ha preso per mano la squadra: prima ha riportato il risultato in equilibrio poco prima dell’intervallo, poi nei tempi supplementari ha firmato il gol che ha eliminato la nazionale di Haaland. Per il talento inglese sono già sei reti in questo Mondiale, lo stesso bottino del compagno di squadra Kane.
Per la prima volta in questo Mondiale Messi non è riuscito a trovare la via del gol. La Svizzera è riuscita a limitarne le giocate per lunghi tratti della partita, costringendo il numero dieci dell'Argentina a una prova meno brillante del solito. L’Albiceleste, però, ha dimostrato di non dipendere esclusivamente dal suo capitano. Ed è un’ottima notizia in vista della semifinale da brividi proprio contro l’Inghilterra.
Nei tempi supplementari la Scaloneta ha sfruttato la superiorità numerica dettata dall’espulsione di Embolo, trovando i gol di due attaccanti che spesso si alternano dal primo minuto: Alvarez e Lautaro. L’attaccante dell’Atletico Madrid ha battuto Kobel con uno splendido destro dalla distanza che si è infilato sotto l’incrocio dei pali, prima che il capitano dell’Inter chiudesse definitivamente i conti.
Con otto reti e la vetta della classifica marcatori condivisa con Mbappé, a 39 anni Messi continua a essere il leader assoluto dell’Argentina. La sfida contro la Svizzera, però, ha dimostrato che la Selección può contare anche su tante altre soluzioni offensive.
Scaloni avrà bisogno dei gol di tutti per provare a superare l’Inghilterra e conquistare la finale, dove ad attendere ci sarà una tra Francia e Spagna. Per questo motivo le reti di Mac Allister, Alvarez e Lautaro assumono un valore ancora più significativo. In particolare quelle dei due centravanti, spesso finiti nel mirino delle critiche perché inevitabilmente oscurati dalla presenza di Messi. Questa volta, invece, hanno risposto presente nel momento più delicato del torneo, confermando che l’Argentina sa vincere anche quando il suo fuoriclasse non riesce a lasciare il segno.
