Hillside (New Media Malta) Plc
L'Udinese cerca il primo segnale positivo del ritiro di Lienz dopo lo 0-2 con lo Swansea. Di fronte lo Shabab Al Ahli, che dodici mesi fa passò 3-1 proprio contro i friulani.
Conquistare la prima vittoria di questo precampionato, per guardare con maggiore fiducia al futuro. Questo l'obiettivo dell'Udinese di Kosta Runjaic che, martedì 28 luglio, sfida lo Shabab Al Ahli di Paulo Sousa. Una sfida che ha il sapore di déjà-vu: l'anno scorso, vittoria per 3-1 della squadra emiratina con reti di Mateusão, Suarez ed Ezatolahi.
I friulani non pensano tanto alla vendetta, ma a regalarsi la prima gioia di questa estate, dopo il 2-2 in rimonta contro l'NK Istra e la sconfitta per 2-0 contro lo Swansea a Mittersill. Dimostrazione che i bianconeri stanno pagando i carichi pesanti e un'evidente mancanza di lucidità sotto porta. Dall'altra parte, lo Shabab lavora da metà luglio in Austria e negli ultimi due test ha travolto SK St. Johann e Al Sadd.
Udinese (3-4-2-1): Padelli; Palma, Kabasele, Solet; Vojvoda, Miller, Piotrowski, Kamara; Ekkelenkamp, Bayo; Davis. Allenatore: Runjaic.
Shabab Al Ahli (4-2-3-1): Al Meqebaali; Igor Gomes, Mateus Henrique, Rikelme, Renan; Maksimovic, Irala; Yuri César, Guilherme, Sultan Adil; Kauan Santos. Allenatore: Paulo Sousa.
Udinese-Shabab Al Ahli si gioca allo Sportzentrum di Neukirchen am Großvenediger, comune di poco più di duemilacinquecento abitanti nel Pinzgau, distretto di Zell am See, a circa 860 metri di quota nel Salisburghese. È la casa dell'USC Neukirchen, che milita nella 2. Landesliga Salzburg Süd, una delle serie regionali del calcio austriaco.
L'amichevole tra Udinese e Shabab Al Ahli è in programma martedì 28 luglio alle 17:30. Come per gli altri test austriaci, la gara è trasmessa in diretta televisiva su TV 12, emittente friulana, e in streaming sui canali ufficiali della stessa emittente. Sul canale YouTube ufficiale dell'Udinese saranno poi disponibili il match integrale, gli highlights e le interviste del post-partita.
L'Udinese è a Lienz dal 22 luglio e ci resterà fino ai primi giorni di agosto: per il secondo anno di fila, il quartier generale bianconero si è dunque spostato nel Tirolo Orientale. A tenere banco è ovviamente il mercato, che fin qui ha tolto più che dare: Arthur Atta, probabilmente il giocatore più prezioso dell'organico nella scorsa stagione, è finito alla Fiorentina per 25 milioni più il 30% sulla futura rivendita, Iker Bravo e Kjerrumgaard hanno preso la strada di Watford, Payero ha svolto le visite mediche con gli inglesi e Pafundi è indirizzato verso Catanzaro.
In compenso il club ha blindato Nicolò Zaniolo fino al 2029, dopo un estenuante tira e molla, e sistemato i rinnovi di Kamara, Davis e Palma. In entrata da segnalare gli arrivi di Chakvetadze, Unai Gomez, Gueye e soprattutto degli esterni Vojvoda e Zanoli.
In ottica formazioni, occhio alla candidatura di capitan Jesper Karlstrom, tornato a disposizione dopo il Mondiale con la Svezia. Con lui potrebbe esserci un altro giocatore in cerca della forma migliore come Zaniolo, out contro lo Swansea perché rientrato in gruppo solo alla vigilia.
Lo Shabab Al Ahli non è una squadra da sottovalutare. Gli uomini di Paulo Sousa hanno chiuso la ADNOC Pro League al secondo posto con 58 punti e appena due sconfitte in ventisei giornate, alle spalle dell'implacabile Al Ain (nemmeno un ko). In primavera si sono spinti fino alle semifinali della AFC Champions League Elite, dove hanno ceduto di misura ai giapponesi del Machida Zelvia.
Parliamo, dunque, di una compagine di tutto rispetto, come certificano i risultati in questa tournée austriaca: dopo il 2-0 subito dal Sigma Olomouc, sono arrivati il 6-0 sull'SK St. Johann (tripletta di Matheus Lima, doppietta di Guilherme Bala) e il 4-1 ai qatarioti dell'Al Sadd. Gambe più avanti, insomma. Per l'Udinese è un ottimo banco di prova, poco da dire.
