Hillside (New Media Malta) Plc
Drita e Floriana ripartono dall'1-1 dell'andata. In palio c'è il passaggio al terzo turno preliminare della competizione continentale.
Ufficialmente la sesta edizione di Conference League prenderà il via il 15 ottobre e si concluderà con la finalissima del 2 giugno 2027 alla Vodafone Arena di Istanbul. Ma intanto c'è chi ha già iniziato il proprio percorso per poter prendere parte del torneo. Il cammino di qualificazione è partito infatti lo scorso 7 luglio con il primo turno: ce ne sono altri tre da superare per garantirsi l'accesso alla terza competizione continentale.
Tra le squadre che sognano l'avventura oltre confine ci sono anche Drita e Floriana, messe una di fronte all'altra nel sorteggio del tabellone. In questo momento ci troviamo al secondo turno preliminare e si è già giocata la gara di andata. Dopo un prolungato 0-0 fino al 90esimo, le due squadre hanno dato vita a minuti di recupero piuttosto animati che però non hanno spinto la bilancia né in un verso né nell'altro. La gara si è infatti conclusa col punteggio di 1-1 determinato dalle reti di Amar Drina per i maltesi e di Lindon Balaj per i kosovari. Si deciderà tutto al ritorno, dunque: appuntamento martedì 28 luglio alle ore 20:00.
Drita (4-2-3-1): Maloku; Ovouka, Pellumbi, Bytci, Dabiqaj; Limaj, Jashari; Balaj, Krasniqi, Manaj; Sheji. Allenatore: Ramadani.
Floriana (4-4-2): Cioletti; Beerman, Kauan, Spiteri, Lonardelli; Varela, Kurtalic, Chapi Romano, Muric; Jah, Gudelj. Allenatore: Portela.
L’incontro Drita-Floriana viene disputato presso lo stadio Fadil Vokrri di Pristina in Kosovo. Questa è abitualmente la casa dell'FC Prishtina, formazione che milita nella massima serie kosovara e che è uno dei club più prestigiosi della nazione. L’impianto è originario del 1953, sebbene abbia subito una profonda ristrutturazione tra il 2016 e il 2018. Recentemente ha anche cambiato denominazione passando da Pristina City Stadium a quella attuale, con dedica ad un ex calciatore e dirigente nonché presidente della federazione calcistica del Kosovo. La capienza della struttura è di 13.500 posti a sedere.
I turni di qualificazione in Conference League non hanno copertura televisiva in Italia. Sarà comunque possibile seguire in diretta streaming il match fra Drita e Floriana, in programma martedì 28 luglio alle 20:00, su sito e app di bet365 (si applicano Termini e Condizioni).
Il KF Drita ha vinto gli ultimi due campionati in Kosovo portando a 6 le Superliga conquistate nel corso della propria storia. Il recente dominio in patria non si è convertito anche in un percorso favorevole oltre confine. I biancoblu di Gjilan hanno tentato anche la scalata in UEFA Champions League fermandosi però al primo tentativo con la sconfitta rimediata per mano del Kauno Zalgiris.
Per fortuna degli "Intellettuali", c'è ancora attivo il paracadute Conference che dà un’ulteriore possibilità continentale. Il match di andata ha dimostrato che i kosovari possono giocarsela. Certo, in seguito ci sarebbero anche altri due turni da superare ma il team guidato dal macedone Zekirija Ramadani avrà modo di provarci senza eccessive pressioni.
Anche il Floriana ha vinto il titolo nazionale nella stagione da poco conclusasi. Si è trattato del 26esimo titolo per i Greens a sei anni di distanza dall'ultimo e dopo un periodo dunque caratterizzato da delusioni e da opportunità mancate.
Anche ai Tal-Irish è stata data la possibilità di conquistare un piazzamento in UEFA Champions League ma lo Shamrock Rovers si è rivelato avversario insuperabile. Il 5-1 dell'andata da parte degli irlandesi ha reso inutile il tentativo di rimonta dei maltesi che hanno comunque vinto al ritorno per 2-0. Anche in questo caso, però, c'è la Conference League come salvagente.
