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Sfida tra statunitensi nella prima semifinale dello US Open: Shelton, dopo aver eliminato Alcaraz, affronta il connazionale Tiafoe, che ha piegato Michelsen.
Evento: | Ben Shelton-Frances Tiafoe |
Luogo: | Flushing Meadows, New York |
Data: | 12 settembre |
Orario: | 01:00 |
Dove vederla: | Sky, NOW, Supertennis, bet365 |
Uno statunitense in finale: è questa l'unica certezza alla vigilia della sfida tra Ben Shelton e Frances Tiafoe, che si annuncia palpitante. La testa di serie numero 8 e quella numero 11, reduci da due partite nei quarti vinte rispettivamente ai danni di Carlos Alcaraz e di Alex Michelsen. Chi la spunterà, guadagnando il pass per la sua prima finale dello US Open? E a favore di chi si schiererà il pubblico di Flushing Meadows?
Esaltante e tribolato il percorso di Shelton allo US Open, sublimato dalla vittoria su Alcaraz in un quarto di finale entrato già nella leggenda. Diverse partite complicate per il giovane americano prima, a cominciare da quella vinta in rimonta nel primo turno ai danni dell'olandese Griekspoor: 1-6 6-1 7-6 6-2. In quattro set pure il successo sul polacco Hurkacz, regolato sul 6-3 5-7 7-6 7-5, e quello sul canadese Shapovalov:7-6 6-7 6-3 6-4.
L'unica vittoria in tre soli parziali è arrivata negli ottavi di finale contro il greco Tsitsipas, costretto ad arrendersi sul punteggio di 6-2 6-3 6-4. Quindi l'epico confronto con Alcaraz, protrattosi fino a notte fonda e vinto da Shelton al super tie-break del quinto: 6-7 6-1 6-3 1-6 7-6.
Ora Shelton vuol arrivare fino in fondo e vincere il primo Slam della sua carriera e proprio nel suo paese, che lo proietterebbe definitivamnte nella schiera dei grandi del tennis.
Anche Tiafoe condivide lo stesso sogno, anzi per Frances si tratterebbe non solo del primo major, ma anche del primo titolo realmente importante: finora ne ha vinti quattro in carriera e nessuno oltre l'ATP 500 (Delray Beach, Houston, Stoccarda e Halle).
Sul cemento newyorchese Tiafoe, già reduce dalla finale persa a Cincinnati contro Fils, ha dimostrato di essere davvero in gran forma. Eppure, nel primo turno ha rischiato la clamorosa eliminazione nel derby contro Damm Jr, piegato solo al quinto set: 6-4 4-6 3-6 6-3 6-4.
Più confortanti le affermazioni nel match successivo contro il giapponese Sakamoto (6-3 7-6 7-5) e in quello contro il monegasco Vacherot (6-4 6-2 6-4), figlie di una brillantezza esibita anche nell'ottavo di finale contro Medvedev: 7-6 6-4 7-6. Da batticuore, poi, la vittoria su Michelsen nei quarti, giunta dopo un'avvincente maratona: 5-7 3-6 7-5 6-3 7-6, con rimonta pazzesca piazzata da Frances sotto di due set.
I due giocatori si sono affrontati quattro volte in carriera, due proprio in precedenti edizioni dello US Open. Il bilancio vede Shelton in vantaggio 3-1, mentre nello Slam newyorchese è in parità sull'1-1: successo di Ben nei quarti del 2023, vittoria di Tiafoe nel terzo turno del 2024. L'ultima sfida è datata 2025 a Washington, vinta da Shelton in due set.
Lo US Open ha luogo presso lo USTA Billie Jean King National Tennis Center, impianto situato a New York nel quartiere del Queens all'interno del Flushing Meadows Park. Nel complesso di 46,5 acri e altri 11 nel parco adiacente si trovano 22 campi da tennis. Tra questi il principale è l'Arthur Ashe Stadium, che può contenere fino a 23.771 spettatori: una capienza tale da renderlo il numero uno in assoluto con riferimento esclusivamente a quelli adibiti al tennis.
La superficie dei campi è il Laykold, introdotto nel 2020 al posto del DecoTurf. Le sue caratteristiche sono particolari e comportano un minor attrito e un rimbalzo più basso rispetto agli altri campi in cemento. Oltre a quanto già descritto, sono presenti inoltre altri 16 campi - 12 indoor e 4 in terra rossa - adibiti soltanto a uso pubblico. A partire dal 2006 l'intero complesso è stato dedicato alla campionessa Billie Jean King che ha vinto 16 volte il trofeo in varie categorie dal 1964 in avanti.
A detenere i diritti di trasmissione dello US Open è Sky, con la possibilità per gli abbonati di usufruire della diretta streaming attraverso l'app Sky Go. Diretta streaming anche su NOW, sempre per abbonati. Inoltre, gli incontri sono trasmessi in diretta in chiaro su SuperTennis HD, emittente della Federazione Italiana Tennis e Padel, con diretta streaming – sempre in chiaro – su SuperTenniX. Le sfide sono visibili in diretta streaming anche su sito e app di bet365 (si applicano Termini e Condizioni).
