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I New York Knicks si presentano con 11 vittorie consecutive. Gli Spurs hanno vinto gara 7 contro Oklahoma City al fotofinish: Victor Wembanyama è pronto a fare la storia?
Siamo all'atto finale di una delle stagioni NBA più entusiasmanti degli ultimi anni. Dopo mesi di regular season, settimane di playoff e trionfi nelle rispettive Conference, è tempo di Finals. I New York Knicks e i San Antonio Spurs si affrontano in una sfida che mette di fronte due mondi: la solidità e la maturità dei newyorkesi contro la giovinezza vulcanica e il talento generazionale degli Spurs. Il primo atto va in scena nella notte tra mercoledì e giovedì.
La Grande Mela sogna in grande. I Knicks hanno dominato i playoff con una continuità impressionante, liquidando in sequenza Atlanta Hawks, Philadelphia 76ers e Cleveland Cavaliers senza subire nemmeno una sconfitta nelle ultime undici uscite. Un ruolino clamoroso che porta alla fase decisiva un gruppo compatto e con gerarchie ben definite.
Su tutti svetta Jalen Brunson, il motore newyorkese: 26,9 punti e 6,6 assist di media in questi playoff, numeri da MVP che raccontano di un giocatore nel pieno della sua maturità cestistica. Accanto a lui, Karl-Anthony Towns (16,9 punti e 10,6 rimbalzi), il sempre presente Josh Hart (11,4 punti e 8,6 rimbalzi) e un Mikal Bridges in ascesa costante formano un quintetto pericoloso e difficile da contenere.
San Antonio, dal canto suo, ha vissuto un percorso ben più accidentato. Dopo aver regolato i Minnesota Timberwolves, gli Spurs si sono trovati a fare i conti con i temibili Oklahoma City Thunder in una serie al cardiopalma, conclusasi soltanto alla settima gara. L'ultimo atto, il 111-103 del 31 maggio, ha coronato una rimonta di carattere assoluto: questa squadra sa vincere anche quando tutto sembra mettersi storto.
Il primo atto delle Finali NBA si giocherà al Madison Square Garden di New York, il teatro più sacro e iconico dell'intero basket mondiale. Il MSG può ospitare fino a 19.812 spettatori, pronti a spingere i Knicks verso un titolo che manca alla Grande Mela da quasi cinquant'anni.
Il match New York Knicks-San Antonio Spurs è in programma quando in Italia saranno le 02:00 della notte di giovedì 4 giugno. La partita sarà trasmessa in diretta sull'app ufficiale NBA League Pass, previo abbonamento nelle sue diverse versioni. Per gli abbonati Sky, la gara sarà disponibile in differita: alle 12:00, 17:15 e 22:15 su Sky Sport Basket, alle 17:30 su Sky Sport Uno.
Undici vittorie consecutive, l'ultima delle quali un devastante 130-93 contro Cleveland che ha messo il sigillo sulla Eastern Conference Finals con un netto 4-0. I Knicks sembrano in questo momento la squadra più in forma dell'intera lega. OG Anunoby porta in dote i suoi 19,7 punti e 6,9 rimbalzi di media e un fattore atletico capace di spostare gli equilibri contro un frontcourt lungo e fisico come quello degli Spurs. Brunson guida, Towns domina le aree, Hart non lascia respiro: la macchina è oliata e pronta.
La cavalcata degli Spurs, invece, è stata lunga e faticosa. Diciotto gare in meno di due mesi hanno consumato le energie, ma hanno anche forgiato il gruppo. E al centro di tutto c'è Victor Wembanyama: 23,2 punti, 10,8 rimbalzi e 3,5 stoppate di media in questi playoff. A 22 anni, il talento francese è già considerato da molti addetti ai lavori il giocatore più completo e dominante dell'intera Lega.
Stephon Castle (19,2 punti, 6,7 assist), De'Aaron Fox (16,4 punti) e il giovane Dylan Harper (13,1 punti) completano un quintetto capace di accendersi all'improvviso e di fare male in ogni momento. Ma ci sarà una montagna da scalare.
