Hillside (New Media Malta) Plc
Nell'ultima giornata del Gruppo A dei Mondiali il Messico, già sicuro del primo posto nel girone, ospita la Repubblica Ceca, a caccia di un'impresa che potrebbe valere i sedicesimi.
Si decidono i destini del Gruppo A e il Messico torna a giocare nella capitale contro la Repubblica Ceca. La Tricolor di Aguirre non ha preoccupazioni di classifica: grazie alle due vittorie su Sudafrica e Corea del Sud ha ottenuto non solo la qualificazione ai sedicesimi, ma anche la certezza del primo posto nel raggruppamento.
Discorso diverso per la Repubblica Ceca, che ha racimolato appena un punto in due partite e rischia seriamente l'eliminazione. Schick e compagni devono provare a vincere contro i messicani per sperare in una difficile qualificazione da seconda nel girone, possibile solo in caso di vittoria dei sudafricani sui coreani, oppure nel ripescaggio quale una delle otto migliori terze.
Repubblica Ceca (3-5-2): Kovar; Holes, Hranac, Krejci; Coufal, Sulc, Cerv, Sadilek, Zeleny; Schick, Provod. Ct: Koubek.
Messico (4-3-3): Rangel; Sanchez, Alvarez, Vasquez, Gallardo; Gutierrez, Mora, Romo; Reyes, Gimenez, Quinones. Ct: Aguirre.
Repubblica Ceca-Messico va in scena allo stadio Azteca di Città del Messico, un impianto leggendario che è già stato protagonista di due edizioni della Coppa del Mondo nel 1970 e nel 1986 e che ha ospitato due finali coi più grandi di sempre: Brasile-Italia con Pelé e Argentina-Germania Ovest con Maradona. È stato inoltre teatro della “partita del secolo”, la mitica sfida del '70 tra italiani e tedeschi vinta 4-3 dagli Azzurri ai supplementari. Inaugurato nel 1966, sottoposto a un radicale restyling prima di questi Mondiali, ha oggi una capienza di poco superiore agli 87.500 posti.
La sfida tra Repubblica Ceca e Messico è in programma alle 03:00 italiane della notte tra mercoledì 24 e giovedì 25 giugno. La trasmissione streaming del match è prevista su DAZN, emittente che ha acquistato i diritti di tutte le partite dei Mondiali, previo abbonamento. Servizio disponibile anche per gli abbonati a Prime Video, attivando l'apposita opzione.
Tutt'altro che esaltante la situazione della Repubblica Ceca. La rimonta subita all'esordio dalla Corea del Sud (1-2 nonostante l'iniziale vantaggio di Krejci) e il successivo pareggio contro il Sudafrica (1-1, anche in questo caso dopo che Sadilek aveva portato avanti i cechi) mettono la Nazionale di Koubek di fronte a una sola possibilità: vincere per tener vive le speranze.
Serve maggior freddezza in zona gol rispetto alle prime partite, ma serve anche una migliore tenuta difensiva. Le parate di Kovar, portiere nl mirino del Napoli, non sono bastate a evitare il peggio fino a questo momento.
Partenza trionfale nel terzo Mondiale casalingo della sua storia per il Messico di Aguirre. Le vittorie su Sudafrica (2-0, reti di Quinones e Jimenez) e Corea del Sud (1-0, gol di Romo) hanno assicurato ai centramericani il primato nel girone con un turno d'anticipo e la certezza di restare all'Azteca per i sedicesimi ed eventualmente anche per gli ottavi di finale.
Tutto sta procedendo secondo i piani, ma per non spezzare il magic moment il Ct messicano si aspetta un'altra prestazione all'altezza contro i cechi, ruotando magari qualche pedina nella formazione titolare e concedendo spazio a giocatori che hanno avuto poco spazio nelle prime due uscite.
Ampia la differenza nel ranking FIFA tra le due Nazionali: il Messico occupa la 14esima posizione, la Repubblica Ceca è sistemata più indietro, al 40esimo posto. C'è un solo precedente tra le due selezioni, un'amichevoli giocata a febbraio del 2000 e vinta di misura dai cechi col punteggio di 2-1.
