Hillside (New Media Malta) Plc
Una decisione inaspettata da parte dell’EFL ma che arriva dopo la violazione dei regolamenti da parte del Southampton.
L'English Football League (EFL) ha confermato una decisione destinata a fare storia: il Middlesbrough prenderà il posto del Southampton nella finale dei playoff di Championship. La sanzione arriva dopo l'ammissione da parte dei Saints di aver violato i regolamenti filmando senza autorizzazione gli allenamenti di altre squadre.
La vicenda sportiva aveva visto la squadra di Tonda Eckert prevalere sul Middlesbrough per 2-1 nella semifinale di ritorno, dopo lo 0-0 dell'andata al Riverside Stadium. A decidere la sfida era stato un gol di Shea Charles nei tempi supplementari.
Tuttavia, tra le due partite erano emerse indiscrezioni secondo cui il Southampton avrebbe inviato un proprio tesserato a Rockliffe Park, il centro di allenamento del Boro, prima della gara d'andata. Le indagini hanno poi rivelato che le violazioni non riguardavano solo il Middlesbrough, ma anche altre squadre di Championship nel corso della stagione 2025/26.
Il Southampton si preparava a sfidare l'Hull City a Wembley sabato 23 maggio per la promozione in Premier League. Sarà invece la squadra di Kim Hellberg a contendersi il posto nella massima serie, con la data dell'incontro che dovrebbe rimanere invariata.
Come ulteriore sanzione, i Saints subiranno una penalizzazione di quattro punti nella stagione 2026/27.
«Una Commissione Disciplinare Indipendente ha oggi espulso il Southampton dai Playoff di Sky Bet Championship dopo che il Club ha ammesso molteplici violazioni dei Regolamenti EFL relative alla ripresa non autorizzata degli allenamenti di altri Club».
«Inoltre, il Club ha ricevuto una penalizzazione di quattro punti che sarà applicata alla classifica della Championship 2026/27, oltre a un richiamo formale per tutte le accuse. L'effetto di questa decisione è che il Middlesbrough viene riammesso ai Playoff 2026 e accederà alla Finale contro l'Hull City. La finale rimane programmata per sabato 23 maggio, con l'orario di inizio da confermare».
Il comunicato precisa che «le violazioni ammesse riguardano le partite contro l'Oxford United a dicembre 2025, l'Ipswich Town ad aprile 2026 e il Middlesbrough a maggio 2026». Le prime accuse erano state formalizzate venerdì 8 maggio, seguite da ulteriori contestazioni il 17 maggio per altre infrazioni commesse durante la stagione.
«Il Southampton ha il diritto di appellarsi alla decisione della Commissione in conformità con i Regolamenti EFL e le parti stanno lavorando per tentare di risolvere qualsiasi ricorso entro mercoledì 20 maggio. A seconda dell'esito, ciò potrebbe comportare un'ulteriore modifica alla partita di sabato».
