UEFA Champions League: dal 2024/25 cambia tutto, le novità

Più squadre (da 32 a 36) e più partite (da 121 a 189), ma la svolta è nella formula: la fase a gironi cederà il passo a un mini campionato. 

La UEFA Champions League si appresta a cambiare pelle. L’abbiamo immaginata, sognata, invocata o in qualche caso criticata ma da oggi la nuova formula è realtà. Quella del 2023/24 è stata, infatti, l'ultima con la fase a gironi, con epilogo nella suggestiva cornice di Wembley che ha incoronato per la 15esima volta nella storia il Real Madrid con buona pace del Borussia Dortmund. In occasione della settantesima edizione della competizione più prestigiosa del Vecchio Continente e dunque a partire dal 2024/25 si assisterà a un vero e proprio stravolgimento del format. 

Lo ha stabilito il Comitato Esecutivo Uefa, che ha rivoluzionato la formula del torneo per coinvolgere un maggior numero di club e aumentare l'appeal dell'ambita coppa dalle grandi orecchie. Sarà una rassegna più ricca, per la gioia delle partecipanti, più lunga e anche più incerta. Aspetto, quest'ultimo, che dovrebbe assicurare sfide combattute, prima del passaggio alla fase a eliminazione diretta.

Le principali novità: più squadre, più partite

Partiamo dal numero delle partecipanti: prenderanno parte alla nuova UEFA Champions League non più 32 squadre, ma ben 36 (per un totale di 189 partite rispetto alle attuali 121). I quattro posti aggiuntivi saranno suddivisi in questo modo:

La federazione al quinto posto del Ranking UEFA otterrà uno slot aggiuntivo per la qualificazione diretta alla prima fase.

Il numero di squadre qualificate attraverso i turni di qualificazione del percorso Campioni nei play-off passeranno da quattro a cinque.

Alle due federazioni i cui club hanno conquistato la migliore prestazione collettiva nella stagione precedente nelle competizioni UEFA verrà assegnato uno slot aggiuntivo. Nella stagione 2023/24 a beneficiare dei due extra slot sono state Italia e Germania, con Bologna e Borussia Dortmund che prenderanno parte alla prossima edizione della massima competizione europea dopo aver concluso i rispettivi campionati al quinto posto.

E addio gironi: la nuova formula in stile campionato

Preparatevi a salutare i gironi, che non esisteranno più. Al loro posto un unico gruppo, proprio come se fosse un campionato. Il nuovo format concepito dalla Uefa consentirà alle squadre di disputare un numero maggiore di partite rispetto alle attuali sei della fase a gironi. Ma procediamo per gradi e partiamo dal sorteggio: resta la suddivisione in quattro fasce, tutte le squadre - però - affronteranno due avversarie di ogni fascia, anche della propria. 

Scompare la formula andata e ritorno. Ogni club scenderà in campo otto volte, giocando quattro volte in casa e altrettante in trasferta. Ma nella prima fase le squadre si affronteranno una sola volta, quindi andranno in scena gare sempre diverse con rivali diverse. Le possibilità di assistere a big match già durante quello che potrebbe essere definito una sorta di 'campionato europeo per club' aumenteranno in maniera considerevole. Con esiti incerti fino all'ultima gara, per cui - a differenza di ciò che avviene con i gironi - sarà impossibile fare calcoli.

Cambia inevitabilmente anche il modo di leggere la classifica, che diventa “collettiva”. Tutti possono ambire al passaggio al turno successivo, potendo collezionare un massimo di 24 punti nelle otto gare da disputare.

Chi si qualifica agli ottavi

Nell'ormai precedente formato della Champions League accedevano agli ottavi di finale le prime due di ogni girone. Dal 2024/25, invece, si qualificheranno alla fase a eliminazione diretta le prime otto della classifica. Ma c'è speranza anche per le altre di andare avanti nella competizione. Sì, perché i club che si classificheranno dal nono al 24esimo posto si contenderanno il passaggio del turno attraverso i playoff (si giocherà a gennaio). 

In questo caso si ritorna alla classica formula della doppia sfida andata e ritorno. Il quadro delle magiche 16, pertanto, si delineerà solamente dopo gli spareggi. Le squadre che invece si piazzeranno dalla 25esima alla 36esima posizione saranno costrette a salutare il torneo dei sogni. Cade un altro paletto: a partire dagli ottavi (e non più dai quarti) saranno consentiti i derby.

Le altre novità

Per quanto riguarda il calendario, l'Uefa ha confermato che le partite - finale a parte - si giocheranno a metà settimana (dal martedì al giovedì, anche questa una novità,  ma mai nel weekend) per evitare conflitti con i tornei nazionali. Dieci le settimane di coppe europee previste, durante le quali saranno disputati gli otto incontri in programma. Confermate pure le doppie fasce orarie, con match suddivisi tra le 18:45 e 21:00.

All'interno del calendario, Champions, Europa e Conference League beneficeranno di una settimana in esclusiva. Anche queste due competizioni passeranno al “mini campionato” con 36 club ai nastri di partenza. In Europa League ogni squadra giocherà otto partite, in Conference sei. 

Le date della UEFA Champions League 2024/25

Giornata 1	17-19 settembre 2024
Giornata 2	1-2 ottobre 2024
Giornata 3	22-23 ottobre 2024
Giornata 4	5-6 novembre 2024
Giornata 5	26-27 novembre
Giornata 6	10-11 dicembre 2024
Giornata 7	21-22 gennaio 2025
Giornata 8	29 gennaio 2025
playoff	11-12 e 18-19 febbraio 2025
ottavi	4-5 e 11-12 marzo 2025
quarti	8-9 e 15-16 aprile 2025
semifinali	29-30 aprile e 6-7 maggio 2025
finale	31 maggio 2025

Le date dei sorteggi della UEFA Champions League 2024/25

Primo turno di qualificazione	18 giugno 2024
Secondo turno di qualificazione	19 giugno 2024
Terzo turno di qualificazione	22 luglio 2024
play off	5 agosto 2024
campionato	29 agosto 2024
play off	31 gennaio 2025
ottavi, quarti, semifinali	21 febbraio 2025