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Stati Uniti contro Polonia nella finale della Volley Nations League in programma a Ningbo, in Cina; Giappone e Slovenia si battono per il terzo posto.
Evento: | Stati Uniti-Polonia |
Luogo: | Beilun Gymnasium, Ningbo |
Data: | 2 agosto |
Orario: | 13:30 |
Dove vederla: | DAZN, VBTV |
Ultimo atto della Volley Nations League, la competizione che apre l'estate delle Nazionali di pallavolo. Saranno Stati Uniti e Polonia a battersi per l'oro in una finale che si annuncia estremamente avvincente. Per la medaglia di bronzo, invece, spazio al confronto tra il Giappone e la Slovenia.
Teatro di questa edizione delle VNL Finals maschili è il Beilun Gymnasium di Ningbo, città costiera della Cina. La struttura, aperta il primo maggio 2005, può contenere 8.000 spettatori (4.000 su posti fissi) e ha già ospitato le fasi finali del World Grand Prix nel 2010 e nel 2012, oltre alle Finals della scorsa edizione della manifestazione.
La finale tra Stati Uniti e Polonia è in programma alle 13:30 italiane, le 19:30 locali, di domenica 2 agosto. La diretta è affidata a DAZN, previa sottoscrizione di un abbonamento: la stessa piattaforma consente di seguire la gara da app (smartphone e tablet), da smart tv e dal sito ufficiale. L'alternativa è VBTV, la piattaforma di Volleyball World, che prevede abbonamenti dedicati proprio all'evento.
Guidati da una vecchia leggenda del volley come Kiraly, gli statunitensi hanno giocato un torneo in crescendo. Nella fase eliminatoria sono arrivate otto vittorie e quattro sconfitte, per il quinto posto in classifica. Il meglio Anderson e soci l'hanno fatto vedere proprio alle Finals di Ningbo, dove hanno battuto in successione Italia e Giappone. Contro gli Azzurri, nei quarti di finale, la differenza l'hanno fatta soprattutto gli ace, ben 15, messi a segno da Hanes e Anderson: si spiega così il perentorio 3-0 finale (parziali a 22, 21 e 21) che ha condannato il sestetto di De Giorgi.
In semifinale, invece, è stato il Giappone a inchinarsi dopo una partita infinita risoltasi al tie-break: 2-3 con parziali di 19-25, 25-23, 25-20, 19-25 e 13-15. Ancora una volta straordinaria la prestazione del duo Hanes-Anderson, autori di 48 punti in coppia, 24 per parte. Ottima anche la regia di capitan Christenson, sempre molto lucido al palleggio.
Campione in carica della VNL, oltre che d'Europa, e terza agli ultimi Mondiali, la Polonia è una big della pallavolo degli ultimi anni, una di quelle Nazionali capaci di arrivare quasi sempre fino in fondo nelle grandi competizioni. Il suo cammino in questa edizione del torneo è stato assai positivo, anche se è cominciato con due sconfitte al tie-break rimediate nella Week 1 contro Slovenia e Giappone: rimarranno gli unici ko della fase eliminatoria, chiusa dal sestetto di Grbic in seconda poszione con dieci vittorie, due sconfitte e un totale di 29 punti all'attivo.
Nelle Finals cinesi la Polonia prima ha superato l'Ucraina nei quarti (3-1, parziali di 25-22, 22-25, 25-20 e 25-17), poi ha liquidato la Slovenia in semifinale: 3-0 con parziali a 16, 19 e 17. In gran spolvero Leon, il formidabile schiacciatore che rappresenta il terminale offensivo privilegiato del gioco polacco, ben coadiuvato dall'opposto Boladz e dal centrale Jakubiszak.
Stati Uniti e Polonia si sono già affrontate in questa edizione della VNL, proprio nell'ultimo turno della fase eliminatoria. A Chicago a imporsi sono stati i polacchi con un perentorio 0-3 (parziali a 20, 21 e 19).
In precedenza, alle 09:00 italiane, è in programma la finalina che mette in palio un posto sul podio del torneo. In campo il Giappone, guidato dal francese Tillie, e la Slovenia, allenata dall'italiano Soli. Gli asiatici hanno rimediato in semifinale la prima sconfitta del torneo per mano degli statunitensi: in precedenza, infatti, avevano vinto tutte le partite della fase eliminatoria e piegato nei quarti la Cina sul punteggio di 3-1.
La Slovenia ha chiuso la regular season al terzo posto con dieci vttorie e due sconfitte, poi nei quarti ha eliminato la Turchia con un secco 3-0 che nasconde l'equilibrio del match, testimoniato dai parziali del secondo e det terzo set: 25-21, 35-33 e 39-37. Netta, poi, la sconfitta in semifinale contro la Polonia. Giappone e Slovenia si sono affrontate durante la Week 1 a Linyi, in Cina: 3-1 il risultato a favore di Ishikawa e compagni.
