US Open: le cinque finali più belle della storia

Manca poco al quarto Slam della stagione: da Connors-Borg a Nadal-Medvedev, ecco gli incontri più entusiasmanti che hanno fatto la storia sui campi di New York.

Il conto alla rovescia sta per terminare: lo US Open 2023 si prepara ad accogliere i migliori tennisti del mondo, che si contenderanno il quarto e conclusivo Slam della stagione. Nell'attesa del via del tabellone principale, previsto per la settimana prossima, andiamo a rivivere cinque delle migliori finali della storia di questo prestigioso torneo, in ordine temporale.

Evento:	US Open 2023
Luogo:	USTA Billie Jean King National Tennis Center, New York
Quando:	dal 28 agosto al 10 settembre
Dove vederla:	Supertennis, Eurosport

US Open 1976: Jimmy Connors contro Bjorn Borg

Tutti gli appassionati di tennis storici ricordano la grande superiorità imposta da Jimmy Connors negli anni '70. Il 1974, in particolare, fu l'anno d'oro dello statunitense, che attraversò poi un periodo senza vittorie di prestigio fino alla finale degli US Open 1976, alla quale si presentò comunque da numero uno al mondo. L'avversario? Un giovane Bjorn Borg, reduce dai primi successi di quella che sarebbe stata una carriera poi leggendaria. 

Dopo essersi divisi i primi due set, il match raggiunse il suo clou nel terzo set, un parziale conclusosi in un tie-break vinto da Connors con risvolti drammatici, tra chiamate arbitrali discutibili e set point annullati da una parte e dall'altra. Borg, reduce da un infortunio all'inguine che lo condizionò per quasi tutto il torneo, fu comunque capace di lottare fino all'ultimo, annullando anche due match point nel quarto parziale. Non fu abbastanza: il trofeo andò a 'Jimbo', il secondo della sua carriera.

US Open 1980: Bjorn Borg contro John McEnroe

A poco più di un mese e mezzo dal loro match più leggendario, in finale a Wimbledon, Borg e McEnroe rinnovano la loro aspra rivalità nell'atto conclusivo dello US Open. Per lo svedese è il terzo assalto alla corona statunitense, sfuggita nelle prime due occasioni, mentre l'americano è reduce dal trionfo del 1979 in finale contro Vitas Gerulaitis. 

Proprio come sull'erba londinese, anche a Flushing Meadows l'incontro è spettacolare: McEnroe parte a razzo e porta a casa i primi due set. Quando sembra tutto girare dalla parte del campione uscente, Borg risorge nel tie-break del terzo set, riaprendo i giochi e spostando completamente l'inerzia dell'incontro, vincendo anche subito dopo il quarto set. Al quinto e decisivo parziale, invece, il nuovo cambio di rotta con McEnroe che nel settimo game strappa il servizio allo svedese, chiudendo la pratica sul suo servizio per il 6-4 finale. Un nuovo ko per Borg in un torneo che non è mai riuscito a vincere. 

US Open 1995: Pete Sampras contro Andre Agassi

Una finale memorabile tra due tennisti al massimo splendore delle rispettive carriere: Pete Sampras e Andre Agassi approdarono alla finale 1995 listati rispettivamente numero uno e due del ranking mondiale. Il match è ricordato soprattutto per il pazzesco scambio da ben 22 tiri sul 5-4 e set point in favore di Sampras, che chiuse il primo parziale con un rovescio spettacolare. Fu lo scambio che indirizzò l'incontro in favore di Pete, che chiuse successivamente in quattro set. Una sconfitta cocente per Agassi, che successivamente ha indicato questo ko come "il più brutto della sua carriera".

US Open 2009: Roger Federer contro Juan Martin Del Potro

Reduce da cinque titoli a New York e con il sesto nel mirino, Roger Federer approda nell'ennesima finale degli US Open nel 2009 contro l'emergente Juan Martin Del Potro. In un torneo condizionato dal maltempo (curiosità: la finale si giocò di lunedì per via della pioggia che cadde la domenica), l'argentino fu capace non solo di sconfiggere Rafael Nadal in semifinale, ma anche di interrompere la striscia di successi dello svizzero sul cemento statunitense nell'atto conclusivo. Bollato da tutti come strafavorito, Federer perse, invece, contro Del Potro, che conquistò il primo Slam della sua carriera, dopo 40 vittorie consecutive.

US Open 2019: Rafael Nadal contro Daniil Medvedev

L'edizione 2019 sarà per sempre ricordata per via della memorabile finale tra Rafael Nadal e Daniil Medvedev, un incontro che successivamente il New Yorker giudicherà come "il più bello di questo secolo". Alla prima finale Slam in carriera, il russo sembra senza speranze dopo i primi due set: colpo su colpo, il maiorchino acquisisce un vantaggio robusto che sembra proiettarlo verso il trionfo agevole. Dal terzo set in poi, invece, il cambio di marcia: Daniil gioca ad un livello spaventoso, vince il terzo e il quarto set e rimette tutto in parità. Quando le energie sembrano finite, Rafa invece tira fuori l'ennesimo coniglio dal cilindro: il 19esimo Slam della carriera è suo, dopo quasi cinque ore di battaglia.

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