Il Tottenham vuole iniziare nel migliore dei modi la sua avventura nella rinnovata Europa League. In attacco confermato Solanke. Gli azeri del Qarabag con l’ex enfant prodige Benzia.
Un'altra vittoria, la terza consecutiva, per uscire definitivamente da una crisi di risultati che iniziava a farsi allarmante. Questo l'obiettivo del Tottenham che giovedì 26 settembre, calcio di inizio alle 21:00, scende in campo per la prima giornata della fase campionato di Europa League. In quel di Londra arrivano gli azeri del Qarabag, in cerca di riscatto dopo la debacle nei play-off di UEFA Champions League (5-0 complessivo contro la Dinamo Zagabria). In campionato le cose vanno come al solito decisamente bene, stesso non si può dire per un Tottenham al momento relegato al ruolo di decima forza della Premier League.
Tottenham (4-2-3-1): Vicario; Porro, Dragusin, Van de Ven, Udogie; Bentancur, Sarr; Son, Maddison, Kulusevski; Solanke. Allenatore: Postecoglou.
Qarabag (4-2-3-1): Buntic; Silva, Mustafazade, Medina, Cafarguliyev; Romao, Andrade; Bayramov, Benzia, Zoubir; Juninho. Allenatore: Qurbanov.
La gara si gioca al Tottenham Hotspur Stadium, impianto che porta anche il nome di New White Hart Lane. La struttura è stata inaugurata nel 2019 e può ospitare poco più di 62mila spettatori.
La gara è proposta in diretta televisiva (e dunque anche offline) su Sky Sport Arena e Sky Sport canale 253. Per gli stessi abbonati c’è anche l’opzione mobile grazie all’app Sky Go (solo con smartphone o tablet). La sfida si può seguire anche su NOW TV, servizio streaming legato a Sky che ha bisogno di una sottoscrizione a parte. Per utilizzare questo servizio è necessario disporre di una connessione internet, scaricare l'app dedicata e utilizzare un dispositivo come smart tv, tablet, pc oppure smartphone. Chi possiede un televisore più obsoleto può ovviare utilizzando un Dongle HDMI oppure una console di gioco di ultima generazione.
Il Tottenham viene da due vittorie consecutive: la prima in Carabao Cup in casa del Coventry, la seconda al cospetto del Brentford (3-1 in rimonta con reti di Solanke, Brennan Johnson e Maddison). In ottica formazioni, il tecnico Ange Postecoglou propone il consueto 4-2-3-1: tra i pali c'è l'italiano Guglielmo Vicario, protetto dalla difesa composta dal terzino destro Pedro Porro, dai centrali Radu Dragusin e Micky Van de Ven e dall’altro azzurro Destiny Udogie. A centrocampo c’è l’ex juventino Rodrigo Bentancur, coadiuvato dall’altro interno Pape Matar Sarr. In attacco confermato l'ex Bournemouth Dominik Solanke, supportato dal trio di trequartisti formato da Son Heung-min (che torna così nel suo classico ruolo di esterno offensivo), James Maddison e Dejan Kulusevski.
Questi gli uomini chiave di un Tottenham che non può permettersi di iniziare la fase campionato di Europa League con il piede sbagliato. I londinesi devono subito mettere in cascina punti fondamentali per l’obiettivo top 8: ricordiamo, infatti, che solo le prime otto si qualificano direttamente per gli ottavi, mentre le squadre dal nono al 24esimo saranno protagoniste dei classici spareggi.
I campioni dell’Azerbaigian non scherzano. il Qarabag propone un undici nel segno della qualità: in attacco spicca il brasiliano Juninho, supportato dai trequartisti Toral Bayramov, Abdellah Zoubir e soprattutto da quel Yassine Benzia che da giovane veniva indicato come uno dei maggiori talenti del calcio europeo. Il francese di origini algerine sta vivendo una seconda giovinezza in terra azera, come certificano i 16 gol realizzati nella passata stagione.
A centrocampo spazio per Julio Romao e Leandro Andrade, mentre la difesa è guidata dai centrali Behlul Mustafazade e Kevin Medina. Sugli esterni Matheus Silva ed Elvin Cafarguliyev. In porta il croato di origini tedesche Fabijan Buntic, prelevato in estate dai portoghesi del Vizela.
Non si tratta della prima sfida tra le due squadre. Nel 2015, doppia sfida sempre in Europa League: due successi per il Tottenham per un 4-1 complessivo con doppietta del coreano Son.
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