I portoghesi dello Sporting sono lanciatissimi nel proprio campionato e inseguono la gloria anche in Europa, il Lilla è reduce dall'inaspettato tonfo di Saint-Etienne.
Al via l'avventura in UEFA Champions League anche per Sporting e Lilla: i campioni in carica del Portogallo e una formazione che, negli ultimi anni, si è costruita una solida reputazione in Francia. Si gioca nella tana dei lusitani di Amorim, pronta a trasformarsi in una bolgia a sostegno dei propri beniamini. Che hanno cominciato la stagione alla grande, con cinque vittorie consecutive valse già la prima mini fuga nella graduatoria del campionato portoghese.
Meno esaltante il cammino del Lilla in Ligue 1: la formazione di Genesio naviga a metà classifica ed è reduce da due sconfitte di fila, una in casa contro il Paris Saint-Germain e l'altra, decisamente inattesa, sul campo del Saint-Etienne che fino a quel momento non aveva racimolato nessun punto.
Sporting (3-4-3): Kovacevic; Inacio, Quaresma, Diomande; Quenda, Hjulmand, Morita, Geny; Trincao, Gyokeres, Pedro Goncalves. Allenatore: Amorim.
Lilla (3-4-2-1): Chevalier; Alexsandro, Mandi, Diakite; Tiago Santos, Andre, Angel, Gudmundsson; Zhegrova, E. Mbappe; David. Allenatore: Genesio.
Sporting e Lilla si affronteranno all'Estádio José Alvalade di Lisbona, storica casa della formazione biancoverde portoghese. Costruito nel 2003 in previsione degli Europei dell'anno successivo, ha preso il posto dello stadio omonimo inaugurato nel 1956 e poi demolito. Si tratta di un impianto moderno, funzionale e soprattutto coloratissimo, viste le molteplici tonalità dei suoi seggiolini. La sua capienza è di poco superiore ai 50.000 spettatori.
Il match tra Sporting e Lilla è in programma alle 21:00 di martedì 17 settembre. Diretta su Sky, per abbonati, con la possibilità di usufruire della trasmissione streaming attraverso l'app Sky Go. Diretta streaming anche su NOW, sempre per abbonati.
La rocambolesca sconfitta nella Supercoppa portoghese contro il Porto, in cui lo Sporting si è fatto rimontare tre gol cedendo 4-3 ai supplementari, rimane l'unica piccola delusione stagionale per la truppa guidata da Amorim. Che poi, con l'avvio del campionato, non ha perso colpi. Cinque i successi in rapida successione, tutti dai contorni piuttosto netti: 3-1 al Rio Ave, 6-1 sul campo del Nacional, 5-0 in quello della Farense, 2-0 dal sapore di rivincita al Porto e, ultimo ma non ultimo, il perentorio 3-0 in casa dell'Arouca nell'anticipo del quinto turno.
Un match che la rete di Pedro Goncalves su assist di Trincao, al 24' del primo tempo, ha incanalato ben presto su binari favorevoli alla formazione della capitale. Poi, nella ripresa, un rigore di Gyokeres e il tris di Trincao hanno sigillato l'ennesima vittoria dello Sporting, già in fuga in classifica e in grado di sognare un fantastico bis dopo l'esaltante titolo dello scorso campionato. Ora però è tempo di inseguire la gloria anche in ambito europeo.
Non stanno andando altrettanto bene le cose in patria per il Lilla. La formazione di Genesio era partita bene (successi su Reims e Angers), poi però ha rimediato due bruschi stop, il primo in casa per mano di una corazzata del calibro del Paris Saint-Germain, il secondo nell'anticipo dello scorso venerdì sul campo del Saint-Etienne, che fino a quel momento non aveva racimolato alcun punto: è finita 1-0 per i Verdi, grazie al gol in apertura di Cafaro.
Una battuta d'arresto imprevista per il Lilla, figlia forse del massiccio turnover orchestrato da Genesio in previsione proprio del debutto nella fase eliminatoria della UEFA Champions League. I francesi nei preliminari hanno eliminato prima il Fenerbahce e poi lo Slavia Praga e non intendono assolutamente recitare un ruolo da comprimari.
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