A poco più di un mese dal match di andata le due squadre si affrontano nel Gruppo 1 della competizione FIFA. La Scozia è ultima con 1 punto, la Croazia è seconda alle spalle del Portogallo.
La pausa dei campionati è l’occasione per ripartire con la Nations League. Ma dove eravamo rimasti? Siamo ancora nella fase a gironi, pronta a vivere però le ultime due puntate prima di lasciare spazio ai turni successivi. In questo spazio ci concentriamo sul Gruppo 1 all’interno del quale c’è il Portogallo in vetta a quota 10 punti e la Croazia principale inseguitrice a tre lunghezze di distanza.
La squadra di Zlatko Dalic nel prossimo turno va in Scozia per sfidare la Tartan Army che è il fanalino di coda del girone. Il team di Steve Clarke ha racimolato solamente un punto in 4 partite e vuole evitare la retrocessione in lega inferiore. L’appuntamento per la sfida è fissato per venerdì 15 novembre alle 20:45.
Scozia (4-2-3-1): Gordon; Ralston, Souttar, Hanley, Robertson; Gilmour, McLean; Christie, McTominay, Doak; Dykes. Ct: Clarke.
Croazia (3-4-3): Labrovic; Sutalo, Erlic, Gvardiol; Perisic, Modric, Sucic, Borna Sosa; Baturina, Matanovic, Kramaric. Ct: Dalic.
Teatro dell’evento è l’Hampden Park di Glasgow. Si tratta di un impianto storico, inaugurato nel 1903 su progetto del noto architetto britannico Archibald Leitch. In passato questo stadio ha ospitato numerosi eventi di rilievo sia a livello di club che di nazionali: tre finali di Coppa Campioni o UEFA Champions League, due finali di Coppa delle Coppe, una finale di Coppa Uefa ma anche gare delle Olimpiadi del 2012 così come alcuni incontri degli Europei del 2021.
Calcio ma non solo: qui si è giocata anche la Coppa del Mondo di rugby del 1999 nonché partite di football americano. La capienza della struttura è stata ridotta nel tempo: oggi lo stadio può accogliere fino a 52mila spettatori ma in passato ne ha ospitati anche fino a 150mila.
Nessuna emittente televisiva ha acquisito i diritti televisivi della UEFA Nations League. Ma non c’è da disperarsi. Tutta la Nations League - compresa la partita tra Scozia e Croazia di venerdì 15 novembre alle 20:45 - è infatti disponibile gratuitamente in diretta tv e streaming sull'app e sul sito ufficiali di UEFA.tv. Chi possiede una smart tv Apple TV, Android TV e Amazon Fire TV può vedere le partite del torneo tramite l'app UEFA.Tv.
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Vero che il girone è piuttosto complicato tra Portogallo, Croazia e Polonia ma dalla Scozia era lecito attendersi qualcosa in più del misero bottino attuale. Considerando il cammino di qualificazione agli ultimi Europei della Tartan Army, c’era la netta sensazione di andare incontro ad un gruppo che aveva compiuto notevoli progressi rispetto al recente passato.
Nella scorsa estate, peraltro, anche alcuni club italiani avevano puntato su talenti scozzesi: il Napoli con gli acquisti di McTominay e Gilmour e pure il Torino con la scelta di ingaggiare da free agent Che Adams. Restano ora due partite al team di Steve Clarke per invertire la tendenza negativa ed evitare quanto meno l’ultimo posto del gruppo.
Abbiamo lasciato la Croazia col pirotecnico 3-3 rimediato in Polonia. Rispetto ad allora i balcanici non potranno fare affidamento sul numero 1 Livakovic che in quell’occasione è stato espulso. Tra Scozia e Portogallo, però, per Modric e compagni c’è anche la possibilità concreta di andare a scippare ai lusitani il primo posto nel girone. L’obiettivo minimo è chiaramente blindare la posizione attuale per una squadra che, non va dimenticato, è reduce da un deludentissimo Europeo con tanto di eliminazione al primo turno.
L’ultimo incrocio tra Scozia e Croazia risale naturalmente alla partita di andata. Da allora è trascorso poco più di un mese con la formazione di Zlatko Dalic che si è portata dietro tre punti preziosi per la classifica lasciando indietro i rivali britannici. Pensare che erano stati proprio questi ultimi a portarsi avanti con la rete di Ryan Christie, prima di subire la rimonta messa in moto da Igor Matanovic e completata quindi da Andrej Kramaric.
Se prendiamo in considerazione gli ultimi anni troviamo un solo altro precedente tra i due team agli Europei del 2021. Anche in quella circostanza assistemmo a una bella vittoria dei balcanici abili a imporsi per 3-1.
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