Rugby World Cup 2023: big match Inghilterra-Giappone

Tre le partite in programma domenica 17 settembre: si parte con Sudafrica-Romania, si prosegue con Australia-Fiji e si chiude con la sfida tra le due nazionali che guidano il girone D.

Evento:	Inghilterra-Giappone
Luogo:	Stade Allianz Riviera, Nizza
Quando:	21:00, 17 Settembre 2023
Dove vederla:	Sky, NOW, Rai

Il secondo weekend di gare dei Mondiali di rugby si chiude con le tre partite in programma domenica 17 settembre. Si parte alle 15:00 con la sfida del Gruppo B tra i campioni in carica del Sudafrica e la Romania, si prosegue alle 17:45 col match del girone C tra Australia e Fiji e si chiude alle 21:00 con un vero e proprio big match, quello tra Inghilterra e Giappone, le due squadre che hanno vinto gli incontri della prima giornata nella pool D. 

Inghilterra rigenerata dal successo sull'Argentina

Arrivata ai Mondiali tra lo scetticismo dei tifosi per le pesanti sconfitte rimediate nei test estivi, l'Inghilterra di Steve Borthwick ha ritrovato entusiasmo, morale e soprattutto vittoria uscendo alla grande da una situazione non facile contro l'Argentina. Sotto di un uomo dopo appena 3' per il cartellino rosso rimediato da Curry, gli inglesi hanno mantenuto disciplina e nervi saldi a dispetto dell'inferiorità numerica, giocando una partita di eccezionale rigore tattico. 

A punire le irregolarità dei Pumas ci ha pensato un Ford ispiratissimo dalla piazzola (sei i calci messi a segno) e anche al drop: tre quelli che, sul finire del primo tempo, hanno fatto lievitare a dismisura il vantaggio dell'Inghilterra. Il risultato finale, 27-10, ha messo una seria ipoteca sul passaggio ai quarti che – udite udite – era diventato l'obiettivo minimo, visto lo stato di crisi della nazionale della Rosa. Adesso il target è centrare il primo posto nel girone e per centrarlo Tuilagi e soci devono battere il Giappone, che nella prima partita ha avuto ragione in scioltezza del Cile. 

Dopo aver subito la meta di Fernandez, il XV di Joseph ha reagito con autorevolezza andando a segno con sei mete, di cui due firmate da Fakatava, premiato come MVP della partita. Risultato finale: 42-12 e punto di bonus in cassaforte, per un Giappone chiamato però ora a confermarsi contro una nazionale di tutt'altro spessore e tradizione. 

Fiji all'ultima spiaggia contro l'Australia

Evento:	Australia-Fiji
Luogo:	Stade Geoffroy-Guichard, Saint-Étienne
Quando:	17:45, 17 Settembre 2023
Dove vederla:	Sky, NOW, Rai

In precedenza, alle 17:45, si sfidano Australia e Fiji, reduci da una prima giornata dalle emozioni contrastanti. Gli australiani hanno regolato senza troppi problemi la Georgia (35-15), prendendo il largo dopo pochi minuti grazie alle mete di Petaia e Nawaqanitawase e centrando poi il punto di bonus nella ripresa con le due marcature di Donaldson. Una bella iniezione di fiducia per la nazionale di Eddie Jones, giunta ai Mondiali – proprio come l'Inghilterra – dopo un filotto di risultati tutt'altro che esaltanti. 

Per Fiji, invece, solo due punti e tanti rimpianti per la sconfitta (32-26) contro il Galles, nel match più emozionante di questa prima fase del torneo. Non è bastata una grande rimonta nel finale ai figiani per ribaltare il punteggio, col Galles che ha incamerato cinque punti contro i due della nazionale allenata da Simon Raiwalui. Che ora non ha alternative: deve tentare l'impresa contro i forti australiani per tenere vive le speranze di qualificazione ai quarti. Prima dell'inizio dei Mondiali Fiji sembrava la più in forma tra le cinque squadre del Gruppo C: adesso, in caso di nuova sconfitta, potrebbe ritrovarsi tagliata fuori dopo appena due gare dalla corsa ai primi due posti.

Il Sudafrica cerca il bis con la Romania

Evento:	Sudafrica-Romania
Luogo:	Matmut Atlantique, Bordeaux
Quando:	15:00, 17 Settembre 2023
Dove vederla:	Sky, NOW, Rai

Ad aprire i giochi è il match delle 15:00 tra Sudafrica e Romania, nel girone B. Dopo la convincente vittoria sulla Scozia (18-3), gli Springboks vanno a caccia del bottino pieno per prepararsi alla supersfida con l'Irlanda, che potrebbe decidere i destini del girone. Contro gli scozzesi il punticino di bonus è sfumato, ragione che obbliga Kolisi e soci a inseguire di una lunghezza in classifica gli irlandesi. Che, nella prima partita, hanno avuto ragione dei romeni con un perentorio 82-8. 

Eppure, a sbloccare il risultato per prima è stata proprio la nazionale dell'Est Europa, a segno dopo 3' con una meta di Rupanu. Un breve ma intenso momento di gloria per i romeni, tornati a disputare una Coppa del Mondo dopo la dolorosa parentesi del 2019, quando non riuscirono a superare le qualificazioni. La differenza nel ranking internazionale è netta – Sudafrica in seconda posizione, Romania in 19esima – eppure c'è da star certi che Conache e compagni proveranno a rendere dura la vita agli Springboks: non hanno troppe occasioni per sfidare un avversario tanto importante e di prestigio.

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