Otto punti per il Porto, uno in più per l'Olympiacos: entrambe le squadre non possono steccare, altrimenti rischiano di scivolare fuori dalla zona play-off.
Il Porto ospita l'Olympiacos in un match valevole per la settima e penultima giornata della fase campionato dell'Europa League. L'appuntamento tra le due squadre, che sono in lotta per un posto negli ottavi di finale della competizione, è fissato per giovedì 23 gennaio con fischio d'inizio in programma alle 18:45.
La posta in palio è alta. Sì, perché tanto il Porto quanto l'Olympiacos sono chiamati quanto meno a difendere il piazzamento ai play-off. La classifica vede i padroni di casa al 18esimo posto con 8 punti, mentre gli ellenici occupano la 15esima piazza con una lunghezza in più. A 180 minuti dalla fine della prima parte dell'Europa League entrambe le compagini possono ambire alla qualificazione diretta alla fase a eliminazione del torneo, ma nello stesso tempo rischiano di restare fuori da tutto in caso di risultati negativi.
Ecco perché quella che si giocherà in Portogallo è una gara estremamente importante e delicata, che né Vitor Bruno né José Luis Mendilibar possono permettersi di steccare. Senza dubbio il cammino del Porto si è rivelato molto al di sotto delle aspettative. L'undici lusitano ha debuttato subito con una brutta sconfitta in Norvegia contro il Bodo Glimt, cui ha fatto seguito il pirotecnico 3-3 interno col Manchester United. I biancoblu si sono quindi sbarazzati dell'Hoffenheim, salvo poi essere sconfitti dalla Lazio. Nelle ultime due giornate il pareggio con l'Anderlecht e il successo ai danni del Midtjylland, che ha riacceso la speranza.
Gli ultimi vincitori della Conference League puntano a farsi valere anche in Europa League, trofeo peraltro già vinto da Mendilibar ai tempi del Siviglia. La squadra greca ha perso soltanto all'esordio contro l'Olympique Lione, poi ha pareggiato tre partite con Twente, FCSB e Rangers e mandato al tappeto Malmö e Braga. L'obiettivo è uscire indenni dalla tana dei Draghi per compiere un passo significativo verso gli ottavi, magari evitando la lotteria dei play-off.
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Porto (4-2-3-1): Diogo Costa; Joao Mario, Otavio, Perez, Moura; Nico Gonzalez, Eustaquio; Vieira, Namaso, Galeno; Omorodion. Allenatore: Bruno.
Olympiacos (4-2-3-1): Tzolakis; Costinha, Retsos, Biancone, Pirola; Hezze, Garcia; Rodinei, Kostoulas, Velde; El Kaabi. Allenatore: Mendilibar.
Il match di coppa tra Porto e Olympiacos andrà in scena allo stadio do Dragão, impianto che ospita le gare casalinghe dei 'draghi' portoghesi. Inaugurato nel 2003, con 50.033 posti a sedere è la seconda arena più capiente del Paese lusitano.
La partita tra Porto e Olympiacos, valevole per la settima giornata di Europa League, si giocherà giovedì 23 gennaio alle 18:45. A detenere i diritti in esclusiva dell'edizione 2024/25 della competizione riservata ai club del Vecchio Continente è Sky, che trasmetterà l'incontro nell'ambito della 'Diretta gol Europa' in onda su Sky Sport (canale 251) e poi sul canale dedicato Sky Sport 255. Per quanto riguarda lo streaming, Porto-Olympiacos potrà essere seguita sull'app Sky Go, disponibile su pc, smartphone e tablet, oppure su Now, piattaforma che trasmette i contenuti del palinsesto targato Sky.
Vitor Bruno, che ha ereditato la panchina dall'attuale allenatore del Milan Sergio Conceicao, opta per il 4-2-3-1, ecco l'undici su cui potrebbe fare affidamento per conquistare l'intera posta in palio e non giocarsi così tutto negli ultimi 90 minuti: Joao Mario, Otavio, l'ex Udinese Perez e Moura agiranno a protezione di Diogo Costa. In mediana Nico Gonzalez al fianco di Eustaquio, mentre sulla trequarti Vieira, Namaso e Galeno avranno il compito di rifornire Omorodion. Il 20enne centravanti spagnolo ha già realizzato 13 gol nel massimo campionato portoghese e 5 reti in Europa League.
Stesso sistema di gioco per l'Olympiacos, questo il possibile undici: Tzolakis tra i pali, quindi pacchetto arretrato composto da Costinha, Retsos, Biancone e Pirola. A centrocampo Hezze e Garcia, con Rodinei, Kostoulas e Velde alle spalle di El Kaabi.
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