I Buccaneers sfidano i 49ers in una sfida che anticipa le battaglie della post season. Nella NFC Kansas City cerca il colpaccio a Denver.

Evento: Tampa Bay Buccaneers@San Francisco 49ers
Luogo: Levi's Stadium, Santa Clara (San Francisco)
Quando: 22:05, 11 Dicembre 2022
Dove vederla: Diretta bet365, Dazn

Ha il sapore dei playoff la sfida tra i Tampa Bay Buccaneers e i San Francisco 49ers. Tom Brady e compagni vanno a caccia di un colpaccio che legittimi la partecipazione alla post season, ipotecata a dispetto di un record poco edificante (6-6) grazie all'oggettiva mancanza di concorrenza nella South Division della National Football Conference. Inseguono la vetta della AFC, invece, i Kansas City Chiefs, di scena a Denver contro i derelitti Broncos. Vincere potrebbe non bastare alla squadra di Andy Reid per ottenere il primato: serve infatti anche una concomitante sconfitta dei Buffalo Bills, impegnati in un confronto insidioso contro i New York Jets.

Bucs rigenerati dal successo sui Saints

La vittoria all'ultimo respiro sui New Orleans Saints ha rilanciato le ambizioni di Tom Brady e compagni. In caso di sconfitta, il primato nella South Division della NFC sarebbe stato fortemente a rischio. Invece il successo, 17-16 grazie a un touchdown di Rachaad White su passaggio da 6 yard del leggendario quarterback ad appena tre secondi dalla conclusione della partita, ha spazzato via tutti i fantasmi. 

A meno di cataclismi, i Bucs vinceranno la Division e giocheranno in casa il primo turno dei playoff. Per prepararsi a questo tipo di sfide, niente di meglio della trasferta sul campo dei 49ers. San Francisco è squadra solida, ambiziosa e in salute, l'avversario ideale per saggiare gli effettivi progressi di Tampa Bay in vista delle infuocate sfide della post season.

San Francisco avanti tutta: cinque vittorie di fila

Nelle ultime settimane la squadra di Kyle Shanahan, che nella prima parte della stagione era incappate in diverse battute a vuoto, si è trasformata in un rullo compressore. Le vittorie consecutive sono diventate cinque e l'ultima, il convincente 33-17 ai danni dei Miami Dolphins, ha consolidato il primato nella West Division. Brock Purdy ha preso il posto di Jimmy Garoppolo dopo il primo quarto e ha guidato i suoi al successo con due passaggi da touchdown per Kyle Juszczyk e Christian McCaffrey. 

I calci di Robbie Gould e il touchdown da fumble di Dre Greenlaw nel finale hanno mandato in visibilio il pubblico del Levi's Stadium, pronto a esaltarsi ora per il confronto con la squadra di Brady. Con un record di 8-4, San Francisco è la terza miglior squadra della NFC alle spalle dei lanciatissimi Philadelphia Eagles (11-1) e dei Minnesota Vikings (10-2).

Kansas City Chiefs in lotta per il primato nella AFC

Evento: Kansas City Chiefs@ Denver Broncos 
Luogo: Empower Field at Mile High, Denver 
Quando: 22:05, 11 Dicembre 2022 
Dove vederla: Diretta Bet365, Dazn

Il record dei Kansas City Chiefs è invece di 9-3 e la squadra di Andy Reid sogna il sorpasso ai danni dei Bills, per bypassare il primo turno dei playoff e potersi giocare in casa l'accesso al Super Bowl. C'è però da sbrigare la pratica Broncos, avversario sempre insidioso per i Chiefs, anche quest'anno che le cose per Denver sembrano andare decisamente male. Kansas City, tra l'altro, è reduce da una bruciante sconfitta in trasferta, il 24-27 di Cincinnati contro i Bengals. 

Partita che ha cambiato padrone più volte, coi Chiefs capaci di passare dal -11 di metà secondo quarto al +7 di fine terzo grazie ai touchdown in serie di Jerick McKinnon, Isiah Pacheco e Patrick Mahomes. Nell'ultimo parziale, però, è arrivata la rimonta di Cincinnati, col field goal da 41 yard di Evan McPherson e con il touchdown del sorpasso di Joe Burrow. Harrison Butker ha poi fallito il calcio del pareggio, da una distanza di 55 yard.

Quattro ko consecutivi per i Broncos

Di partite in stagione i Denver Broncos ne hanno vinte appena tre (nove le sconfitte) e contro i Chiefs la squadra di Nathaniel Hackett spera se non altro di salvare l'onore, in una sfida molto sentita dai propri tifosi. Quattro i ko rimediati nelle ultime settimane dalla franchigia del Colorado, che nell'ultimo turno si è arresa di un solo punticino a Baltimore contro i Ravens: 9-10 il finale, con tanto di sorpasso subito proprio in extremis. 

I calci di Brandon McManus avevano infatti portato Denver sul +6, ma il touchdown di Tiler Huntley a 28 secondi dalla conclusione, con la successiva conversione di Justin Tucker, ha tarpato ancora una volta i sogni di gloria di Wilson e soci. Adesso arriva Kansas City, una sorta di derby per Denver che ha l'occasione per rialzare finalmente la testa.

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