NBA: Bucks a casa Pacers, Brooklyn riceve Houston

Milwaukee cerca un successo a Indianapolis per difendere la leadership nel campionato. I Nets non possono sbagliare contro i Rockets.

Evento:	Milwaukee Bucks@Indiana Pacers
Luogo:	Gainbridge Fieldhouse, Indianapolis
Quando:	01:00, 30 Marzo 2023

La fine della stagione regolare si avvicina e i risultati pesano ancora di più in NBA, soprattutto per le formazioni che lottano per i piazzamenti migliori o per un posto nei playoff. Vale tantissimo, ad esempio, la sfida tra gli Indiana Pacers, che sognano ancora di acciuffare in extremis la qualificazione al play-in, e i Milwaukee Bucks, che devono difendere il primato nella Eastern Conference e in tutto il campionato. Conta invece soprattutto per i Brooklyn Nets, a caccia di un posto tra le migliori sei a Est, il match contro gli Houston Rocket, tagliati fuori da tempo dalla corsa verso la post season. 

Indiana Pacers in picchiata

Una sola vittoria nelle ultime sei gare: la flessione dei Pacers è evidente e, molto probabilmente, costerà alla squadra di Rick Carlisle la partecipazione ai playoff, oppure anche al play-in. Indiana ha un record di 33 vinte e 43 perse, le servirebbe un filotto di successi per tornare a sperare ma i segnali forniti dalla squadra non sono molto incoraggianti. Ultima della serie, la netta sconfitta casalinga contro i Dallas Mavericks (104-127) ha confermato lo stato di crisi di Smith e compagni. Mathurin tra i più positivi con 26 punti e quattro rimbalzi, che non sono serviti però a evitare l'ennesima battuta d'arresto di questo periodo nero, coinciso proprio con la parte decisiva della stagione. Sono tre i precedenti quest'anno tra Bucks e Pacers e Milwaukee conduce 2-1. L'ultima sfida, giocata il 17 marzo, l'ha vinta però Indiana: 139-123 in trasferta.

Milwaukee col vento in poppa

Se i Pacers vincono ormai col contagocce, Milwaukee viaggia come un rullo compressore. Quattro successi nelle ultime cinque partite per Antetokounmpo e soci, che con un record di 54-21 vedono la possibilità di chiudere davanti a tutti la regular season. Nell'ultima uscita sul campo dei Detroit Pistons, i Bucks l'hanno spuntata – non senza sofferenze – sul punteggio di 126-117. Decisivi i 34 punti di Middleton, ben coadiuvato da Lopez (24), Carter (22) e Portis (21). Per Giannis un po' di respiro dopo le fatiche delle gare precedenti: un solo minuto in campo per lui, che gli è bastato comunque per mettere a referto due punti realizzando l'unico tiro tentato in tutta la partita. Contro i Pacers il minutaggio del greco sarà certamente più alto. I playoff si avvicinano ed è in quelle partite che i campioni come lui danno il meglio. Nelle 38 partite giocate lontano da casa, Milwaukee ne ha vinte 24: uno score da prima della classe, primato che difficilmente sfuggirà ai Buck in questa coda di stagione regolare. 

Brooklyn non può sbagliare con Houston

Evento:	Houston Rockets@Brooklyn Nets
Luogo:	Barclays Center, Brooklyn, NY
Quando:	01:30, 30 Marzo 2023

Non è un momento particolarmente felice per Brooklyn, che nelle ultime sette partite ha ottenuto una sola vittoria, peraltro molto pesante: quella sul campo di una diretta concorrente, i Miami Heat, piegati 129-100. L'ultima scampagnata dei Nets, sempre in Florida in casa degli Orlando Magic, si è invece chiusa con una netta sconfitta: 106-119 contro Banchero e compagni. Prestazione poco esaltante per la squadra di Jacque Vaughn, in linea peraltro con le uscite precedenti, se si eccettua un Mikal Bridges assolutamente immarcabile, autore addirittura di 44 punti da abbinare a sei rimbalzi e un assist. Non si tratta dell'high stagionale per l'ala piccola uscita da Villanova, che a febbraio contro Miami aveva messo a referto 45 punti, ma comunque di una prestazione super. Bridges che, però, non è riuscito a evitare l'ennesimo ko dei suoi, chiamati ora al riscatto al Barclays Center dove sinora hanno conquistato 19 vittorie in 35 incontri. Contro i Rockets, Brooklyn non può sbagliare: Houston già battuta a inizio mese, lo scorso 8 marzo, 118-96, con 30 punti del solito Bridges.

Sei sconfitte di fila per i Rockets

Houston sembra l'avversaria perfetta per risollevare squadre in difficoltà: con 18 vittorie e 58 sconfitte ha il peggior record della Western Conference e il secondo dell'intero campionato, dal momento che solo Detroit è riuscita a far peggio. I Rockets, inoltre, sono reduci da sei ko di fila, l'ultimo dei quali proprio a New York, ma contro i Knicks: 115-137 il punteggio, con Kevin Porter Jr inutilmente sugli scudi con 26 punti all'attivo. Appena sei le vittorie lontano dal Texas per i Rockets in questa annata, un ruolino di marcia che la dice tutta sulla stagione poco brillante della formazione allenata da Stephen Silas.

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