Hillside (New Media Malta) Plc
La Cup Series torna a North Wilkesboro 30 anni dopo l’ultima gara a punti: tutto quello che c’è da sapere sull’appuntamento del 19 luglio.
La NASCAR Cup Series 2026 fa tappa in North Carolina per il Window World 450 al North Wilkesboro Speedway, appuntamento numero 21 sui 36 della stagione della serie regina delle stock car americane. Appuntamento nella notte italiana tra domenica 19 e lunedì 20 luglio per una corsa storica, che ritorna dopo una lunghissima attesa e lo fa su una distanza di 450 giri, pari a 281.25 miglia, con stage al giro 80, 265 e 450.
Evento: | NASCAR Cup Series 2026, Window World 450 |
Luogo: | North Wilkesboro Speedway, North Carolina |
Data: | 20 luglio |
Orario: | 01:00 |
North Wilkesboro è un ovale da 0,625 miglia, poco più di un chilometro, aperto nel 1947, con curve inclinate di 13 gradi e rettilinei a 3 gradi, famoso anche per la sua geometria irregolare: il frontstretch scende, mentre il backstretch sale. La sua storia è strettamente legata a quella della NASCAR: sul circuito si correva già prima della nascita ufficiale dell’organizzazione e per decenni è stato uno degli appuntamenti tradizionali della principale categoria stock car statunitense.
Qui la Cup Series ha corso per punti fino al 1996, prima che il circuito scomparisse dal calendario nazionale e iniziasse una lunghissima assenza. Nel 2026, l'impianto torna con un vero appuntamento di campionato, a 30 anni di distanza dall'ultima volta.
Sabato 18 luglio si scende in pista con le prove e quindi le qualifiche ufficiali, alle 23:10 ora italiana. Il grande appuntamento con la gara è invece fissato alle 19:00 locali della serata di domenica 19 luglio, l’1:00 della notte italiana tra domenica e lunedì.
Il Window World 450 sarà anche il quarto round della NASCAR In-Season Challenge, il torneo a eliminazione diretta da 32 piloti che attraversa Sonoma, Chicagoland, EchoPark, North Wilkesboro e Indianapolis.
Il tracciato è uno short track, corto e pieno di insidie, a partire dai doppiati, dal traffico e dalla gestione di freni e gomme, cruciale su circuiti di questo tipo. I 450 giri obbligheranno i piloti a trascorrere gran parte della gara circondati da altre vetture, con pochissimo tempo per reagire a incidenti, rallentamenti e cambiamenti improvvisi della situazione.
In classifica, davanti a tutti, c’è Denny Hamlin con 764 punti, specialista vero degli ovali e di questo tipo di gare. Dietro di lui c’è Tyler Reddick, pilota più vincente in questa stagione con già cinque successi conquistati, a caccia di maggiore solidità sul passo corto, uno dei suoi punti deboli finora. Seguono Ryan Blaney, Ty Gibbs e Chase Elliott.
Ma la lista dei possibili protagonisti è decisamente più lunga. Kyle Larson e William Byron completano, insieme a Elliott e Alex Bowman, una formazione Hendrick Motorsports particolarmente competitiva, mentre la Joe Gibbs Racing può contare, oltre ad Hamlin e Gibbs, anche su Christopher Bell e Chase Briscoe.
Proprio Briscoe arriva a North Wilkesboro dopo il successo conquistato a Chicagoland, risultato che ha confermato l’elevato livello di competitività dei principali team della Cup Series in questa fase della stagione.
In Italia non ci sono ancora indicazioni definitive sulla trasmissione del Window World 450, a livello di coperture televisive. Negli Stati Uniti, invece, la corsa sarà trasmessa in diretta su TNT, mentre la copertura radiofonica sarà garantita da PRN e SiriusXM NASCAR Radio.
