Mondiali Basket: Italia, venerdì l'esordio con Angola

Gli uomini di Pozzecco sono inclusi nel Gruppo A con Filippine e Repubblica Dominicana.

Evento:	Angola-Italia
Luogo:	Philippine Arena, Manila
Quando:	10:00, 25 agosto 2023
Dove vederla:	Rai, Sky Sport, DAZN

Prima mondiale da non sbagliare per l’Italbasket di coach Pozzecco. Gli azzurri sono protagonisti della gara inaugurale della manifestazione iridata che si tiene tra Giappone, Filippine e Indonesia. Venerdì mattina il match contro una nazionale assolutamente alla portata ma da non sottovalutare come Angola: si gioca alle 10:00 italiane alla Philippine Arena di Manila, impianto che ospita oltre 55 mila spettatori. 

Le due nazionali sono incluse nel Gruppo A insieme ai padroni di casa delle Filippine e alla Repubblica Dominicana: si qualificano le prime due classificate, che andranno poi a comporre un altro girone con le due compagini del Gruppo B che passeranno il turno (occhio alla Serbia, ma attenzione anche a Cina, Porto Rico e alla possibile sorpresa Sud Sudan).

Come arriva l’Italia alla sfida

Il quintetto di Pozzecco ha vissuto una fase di preparazione al Mondiale da applausi: sette vittorie su sette in una serie di amichevoli probanti, al cospetto di nazionali impegnate nel Mondiale ad eccezione della Turchia. Melli e compagni hanno avuto la meglio su Cina, Serbia, Grecia, Porto Rico, Brasile e Nuova Zelanda. 

Diamo ovviamente uno sguardo all'ultima amichevole contro i neozelandesi, in quel di Shenzen, in Cina, terminata con un comunque combattuto 88-81. Il commissario tecnico ha riproposto il solito quintetto ma ha avuto risposte anche dalle seconde linee. Grande prova soprattutto per il "berlinese" Matteo Spagnolo, autore di 15 punti, suo record personale in Nazionale. Buoni riscontri anche da Filippo Ricci, che vuole confermarsi elemento preziosissimo e che non a caso ha da poco firmato il rinnovo fino al 2025 con l'Olimpia Milano.

Ricordiamo che gli italiani si sono qualificati al Mondiale 2023 grazie al secondo posto nel Gruppo L: 18 i punti totalizzati, gli stessi di una Spagna però avvantaggiata dalla migliore differenza punti. Proprio contro gli iberici l'importantissima vittoria nella giornata conclusiva: 68-72 il risultato, con la grande prestazione di Guglielmo Caruso (19 punti e 7 rimbalzi per il classe ‘99 in forza a Varese, che però non fa parte dell’organico azzurro in questo Mondiale).

Come arriva Angola alla sfida

Percorso decisamente diverso per Angola, che nel pre-mondiale è stata protagonista di cinque sconfitte in altrettante gare. L'ultimo K.O. nel giorno di Ferragosto contro il Giappone: un 75-65 senza attenuanti, sotto i colpi di uno scatenato Keisei Tominaga (20 punti con tanto di 6 triple). Gli africani si sono qualificati al Mondiale grazie al secondo posto nel Gruppo E, alle spalle della capolista Costa d'Avorio. Nell'ultimo match andato in scena il 26 febbraio (65-59 contro la Nigeria), grande prova per Kevin Kokila, classe 2001 protagonista con 10 punti e 7 rimbalzi.

Il quintetto dell'Italia. Tra gli africani spicca un protagonista NBA

Non sembrano esserci dubbi sulla formazione base degli azzurri: in cabina di regia c'è il solito Marco Spissu della Reyer Venezia, affiancato dalla guardia Stefano Tonut, quest'ultimo in cerca di riscatto dopo una annata da comprimario all'Olimpia Milano. Spazio, poi, a due ali di grande qualità come Simone Fontecchio e Achille Polonara, chiamati anche loro a (ri)confermarsi top player dopo una stagione in chiaroscuro, rispettivamente con le casacche di Utah Jazz e Zalgiris Kaunas. Il pivot è ovviamente la certezza Nicolò Melli. Dalla panchina, invece, pronti ad entrare il già citato Spagnolo e un Luigi Datome che dopo la manifestazione iridata metterà fine alla sua carriera da giocatore.

In casa Angola da segnalare la presenza di un protagonista NBA come il centro Bruno Fernando. il colosso classe '98 è tornato recentemente agli Atlanta Hawks, dopo le parentesi con Boston Celtics e Houston Rockets.

Il precedente del 2019 che fa ben sperare

Italia e Angola si sono già incontrati nell'ambito di una manifestazione mondiale. Dobbiamo tornare al 2019, al match andato in scena nella città di Foshan nell'ambito della fase preliminare della competizione. In quella occasione prova superlativa di Marco Belinelli con 17 punti e 5 rimbalzi, affiancato da un ottimo Jeff Brooks (11 punti e altrettanti rimbalzi per l'ala in forza alla Reyer Venezia). Curiosamente, l'unico giocatore azzurro ancora presente in rosa è il già citato Luigi Datome: assenti, infatti, giocatori di spessore come Hackett, Amedeo Della Valle e soprattutto l'infortunato Danilo Gallinari.

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