Mondiali Basket: Italia-USA ai quarti di finale

Come nel 1998 gli azzurri battono il Portorico e si guadagnano l’acceso al turno successivo che ancora una volta sarà contro il team USA. Nella stessa giornata l’altro match è tra Lituania e Serbia.

Evento:	Italia-Stati Uniti
Luogo:	Mall of Asia Arena di Pasay (Filippine)
Quando:	14:40, 5 settembre 2023
Dove vederla:	Rai 2 HD, DAZN, Sky Sport Summer (canale 201)

L’ultima volta che l’Italbasket era riuscita ad accedere a un quarto di finale del Campionato mondiale era il 1998. Da allora sono trascorsi ben venticinque anni e Gianmarco Pozzecco, attuale commissario tecnico della Nazionale, era in campo come giocatore. L’avversario degli azzurri sarà sempre lo stesso: gli Stati Uniti d’America. In quella circostanza l’Italia venne eliminata e tornò a casa dalla competizione tra mille rimpianti con un 77 a 80 che lasciava margine per tentare di fare qualcosa in più. Oggi la storia si ripete col Belpaese che spera però in un epilogo differente. 

Simile rimane il percorso, con il Portorico ultima avversaria affrontata. Con un pizzico di sfortuna, perché questo confronto poteva essere evitato se solo la rappresentativa a stelle e strisce non avesse inaspettatamente perso contro la Lituania. L’appuntamento per questa affascinante sfida è fissato per martedì 5 settembre alle 14:40 presso la Mall of Asia Arena di Pasay nelle Filippine. L’ultimo precedente con gli States, che rappresentano una delle compagini maggiormente accreditate per il successo finale, risale al Mondiale versione giapponese del 2006 con affermazione americana per 94 a 85.

Come arriva l’Italia

Un pizzico di storia è già stato scritto. Ma adesso bisogna provare ad andare oltre e togliere un po’ di polvere dagli almanacchi. Tra le magnifiche otto l’Italia è già riuscita ad incidere il proprio nome: un traguardo prezioso considerate le premesse, ma sul quale non ci si può cullare, provando invece l’impresa di raggiungere le semifinali. L’ultima volta che ci è riuscita è stato ben quarantacinque anni fa, nel 1978 quando gli azzurri chiusero a Manila al quarto posto della rassegna iridata. 

Fin qui il percorso è stato decisamente brillante per il gruppo guidato da Gianmarco Pozzecco, capace di chiudere in vetta mettendosi alle spalle formazioni come Serbia, Repubblica Dominicana e Porto Rico. Adesso arriva il bello, con le stelle dell’NBA che vorrebbero banchettare sul tricolore. Tra i big degli Stati Uniti c’è anche Paolo Banchero, a lungo conteso tra le due federazioni con l’Italia che ha provato ad includerlo tra le proprie fila senza però convincerlo. Chissà che non possa essere anche questa un’ulteriore molla motivazionale, qualora ce ne fosse bisogno, per sovvertire ogni tipo di pronostico. 

Nell’ultimo incontro, quello col Portorico, determinanti sono stati in particolar modo Datome, colui che ha acceso la miccia, e Pippo Ricci con quindici punti apportati alla causa e i canestri pesanti del quarto periodo. Tanto è bastato a coronare una prestazione sontuosa da parte dell’Italia che ha portato alle lacrime di Pozzecco e di un gruppo che alla vigilia non godeva di così tanta credibilità. Oggi che l’Italia si è seduta al tavolo delle grandi, inevitabilmente l’appetito è aumentato. E allora non resta che provare a farsi ancora più spazio. 

Come arrivano gli USA

L’Italia troverà un’avversaria fortissima e ferita nell’orgoglio. A punzecchiarla è stata la Lituania capace di battere gli Stati Uniti regalandoceli come prossimi rivali. Incontrare in questo momento la formazione di coach Steve Kerr appare quasi un'impresa impossibile. Allo stesso modo i baltici hanno anche dimostrato come il team USA per quanto formidabile dal punto di vista qualitativo sia battibile. 

Certo il roster americano è davvero ricco di talento tra All-Star e futuri campioni: da Jalen Brunson a Tyrese Haliburton, passando per Anthony Edwards e Austin Reaves. Poi ci sono Brandon Ingram, Mikal Bridges, Cameron Johnson e il DPOY (Defensive Player Of the Year) in carica Jaren Jackson Jr. 

Gli occhi degli italiani saranno inevitabilmente puntati sul conteso Banchero che la sua scelta l’ha fatta, schierandosi accanto ai più forti. Dopo aver incantato con gli Orlando Magic ora il ventenne nato a Seattle vuole conquistare pure la vetrina internazionale. La squadra a stelle e strisce punta spedita all’oro, traguardo già raggiunto per cinque volte in passato. L’Italia riuscirà a mettersi di traverso?

Gli ammazza-USA pronti alla sfida con la Serbia

Evento:	Lituania-Serbia
Luogo:	Mall of Asia Arena di Manila
Quando:	10:45, 5 settembre 2023
Dove vederla:	DAZN, Sky Sport Summer (canale 201), Sky Sport Arena (canale 204)

La Spagna campione in carica è già uscita di scena. Tra le otto protagoniste che sognano di salire sul tetto del mondo ci sono pure Lituania e Serbia, pronte a sfidarsi martedì 5 settembre alle 10:45 sul parquet della Mall of Asia Arena di Manila. 

I lituani hanno vinto il proprio girone nel secondo round, come abbiamo già avuto modo di vedere, grazie al sorprendente successo contro gli Stati Uniti. Bogdanovic e compagni, invece, dopo il tonfo con l’Italia hanno trovato immediata consolazione grazie al successo con la Repubblica Dominicana che gli ha aperto le porte ai quarti di finale. 

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