Hillside (New Media Malta) Plc
Cristiano Ronaldo e Modric, alla loro last dance Mondiale, guidano Portogallo e Croazia: soltanto uno dei due potrà festeggiare la qualificazione agli ottavi.
Uno degli incontri più attesi e sulla carta equilibrati dei sedicesimi di finale dei Mondiali è Portogallo-Croazia. Cristiano Ronaldo contro Modric, due leggende del calcio moderno giunte alla loro last dance iridata.
Se il fuoriclasse di Madeira continuerà sicuramente la sua avventura in Arabia Saudita, il centrocampista del Milan non ha ancora deciso se giocare ancora o appendere gli scarpini al chiodo. Le due squadre scenderanno in campo nella notte tra giovedì 2 luglio e venerdì 3 luglio quando in Italia le lancette dell’orologio segneranno l’1:00.
Portogallo (4-3-3): Diogo Costa; Cancelo, Ruben Dias, Veiga, Mendes; Vitinha, Fernandes, Joao Neves; Pedro Neto, Cristiano Ronaldo, Joao Felix. Ct: Martinez.
Croazia (4-2-3-1): Livakovic; Stanisic, Pongracic, Sutalo, Gvardiol; Kovacic, Modric; Baturina, Pasalic, Perisic; Budimir. Ct: Dalic.
La partita tra Portogallo e Croazia si giocherà nella notte italiana tra giovedì 2 luglio e venerdì 3 luglio con calcio d’avvio previsto all’1:00. Il match, in agenda per i sedicesimi di finale dei Mondiali, sarà trasmesso in esclusiva su DAZN. Per vedere sul piccolo schermo la partita tra l’undici di Roberto Martinez e quello di Zlatko Dalic bisogna installare l’app sulla propria smart tv di ultima generazione. Queste, invece, le opzioni per seguire in streaming l’evento: Portogallo-Croazia potrà essere vista collegandosi al sito di DAZN oppure tramite app su pc, smartphone, tablet e console.
Portogallo-Croazia si giocherà al BMO Field di Toronto, in Canada. Lo stadio è stato inaugurato nel 2007, è la casa del Toronto FC e per soddisfare gli standard FIFA è stato ampliato con strutture temporanee che hanno portato la capienza a circa 45.700 spettatori, quasi il doppio rispetto alla configurazione abituale.
Il Portogallo non ha brillato e infatti si è classificato al secondo posto alle spalle della Colombia nel Gruppo K. La selezione di Martinez ha debuttato con un deludente pareggio contro la Repubblica Democratica del Congo, ma poi è arrivato il riscatto contro l’Uzbekistan di Fabio Cannavaro, travolto 5-0. È stata la partita di Cristiano Ronaldo, autore di una storica doppietta grazie alla quale è diventato il primo calciatore della storia ad andare a segno in sei edizioni dei Mondiali.
Gioia anche per Rafa Leao, al momento ancora una riserva. L’attaccante del Milan, destinato a cambiare squadra nonostante l’arrivo in panchina del connazionale Amorim, spera di riuscire a ritagliarsi un ruolo importante in questo Mondiale.
Non sono mancate però nuove critiche alla nazionale lusitana dopo lo 0-0 contro la Colombia, in una prova tutt’altro che memorabile. Lo stesso Cristiano Ronaldo è stato oggetto di contestazioni da parte dei tifosi, che arrivano addirittura a chiedere di vederlo in panchina. Insomma, il Portogallo si presenta all’appuntamento contro la Croazia con addosso la pressione di un intero Paese.
Anche la Croazia ha chiuso al secondo posto, ma con due vittorie nelle tre partite del Gruppo L. All’esordio subito lo scontro diretto con l’Inghilterra, che si è aggiudicata il big match imponendosi 4-2. Poi sono arrivate due vittorie: contro Panama è bastato il gol di una vecchia conoscenza del calcio italiano come Budimir, mentre nell’ultima gara ha superato il Ghana 2-1 grazie alla perla del giovane centrocampista dell’Inter Sucic e al raddoppio del calciatore del Torino Vlasic.
