Hillside (New Media Malta) Plc
La Major League Soccer è alla sua 31esima edizione: per l'ultima volta il campionato è in programma tra fine inverno e fine autunno. Tutti all'inseguimento dell'Inter Miami di Messi.
La Major League Soccer vuole confermarsi campionato in grande crescita. La lega che include il meglio del calcio di Stati Uniti e Canada giunge alla sua 31esima edizione: la prima giornata si tiene il 21 febbraio e la grande novità è rappresentata dalla lunga pausa tra maggio e luglio per far spazio ai Mondiali 2026, ospitati proprio in Nord America. Da agosto si correrà fino alla finalissima, la MLS Cup, che vedrà protagoniste le due vincitrici delle Conference.
Si tratta dell'ultima stagione che si giocherà tra la fine dell'inverno e la fine dell'autunno dello stesso anno. Dall'anno prossimo si giocherà infatti tra l'estate del 2027 e la primavera del 2028. Per colmare il buco che si verrà a creare ci sarà una stagione breve di 14 partite che si terrà tra i primi di gennaio e l'inizio della primavera del 2027. Insomma, la MLS si prepara a una vera e propria rivoluzione.
Inizio regular season: 21 febbraio
Fine regular season: 7 novembre (Decision Day)
Sosta per il Mondiale: 25 maggio - 16 luglio
Post Season: novembre - dicembre
Gli orari delle gare seguono il fuso orario americano: ragionando ovviamente per il pubblico italiano, il sabato ci sono gare in programma alle 20:30 e alle 22:45, mentre nelle prime ore della notte di domenica gli appassionati italiani hanno come opzioni le partite delle 01:30, 02:30, 03:30 e 04:30. Si gioca anche nella notte di lunedì e, seguendo bene o male gli stessi orari, sono previsti anche turni infrasettimanali.
In Italia, la MLS è un’esclusiva Apple TV+. Per vedere le gare del massimo campionato nordamericano, è necessario sottoscrivere un abbonamento con questa piattaforma, che ha acquisito i diritti anche per i prossimi anni. Nello specifico serve l'MLS Season Pass. L'evento sarà visibile in streaming anche sul sito e sulla app bet365 (si applicano Termini e Condizioni).
Ecco la griglia di partenza del campionato nordamericano. Il team “più giovane” è il San Diego, alla sua seconda partecipazione.
Eastern Conference | Western Conference |
Atlanta United | Austin FC |
Charlotte FC | Colorado Rapids |
Chicago Fire FC | FC Dallas |
FC Cincinnati | Houston Dynamo FC |
Columbus Crew | Sporting Kansas City |
D.C. United | LA Galaxy |
Inter Miami CF | Los Angeles FC |
CF Montréal | Minnesota United FC |
Nashville SC | Portland Timbers |
New England Revolution | Real Salt Lake |
New York City FC | San Diego FC |
N.Y. Red Bulls | San Jose Earthquakes |
Orlando City SC | Seattle Sounders FC |
Philadelphia Union | St. Louis City SC |
Toronto FC | Vancouver Whitecaps |
Rispetto agli inizi ma anche alle prime stagioni degli anni '20, il livello tecnico della MLS è salito vertiginosamente. Se l’Inter Miami resta il centro di gravità permanente con Lionel Messi e l'altro campione del mondo Rodrigo De Paul, le altre franchigie non sono rimaste a guardare.
A Los Angeles, i LAFC si affidano al sudcoreano Son Heung-min, mentre i canadesi dei Vancouver Whitecaps si godono l'intelligenza calcistica del leggendario Thomas Müller. Anche l'Italia osserva con interesse: ad Atlanta brilla l’ex Atalanta Aleksey Miranchuk insieme a Emmanuel Latte Lath, mentre a Minnesota l'italo-ghanese Kelvin Yeboah punta a superare i 13 gol della scorsa stagione.
Occhio alle "frecce" sulle fasce: il San Diego FC schiera l’ex Napoli Hirving Lozano e il danese Anders Dreyer, mentre Cincinnati punta tutto sulla coppia Evander (trequartista sopraffino) e Kevin Denkey. Chiude il quadro dei profili top Facundo Torres, ormai leader tecnico dell'Austin FC.
La MLS rimane una lega chiusa (niente retrocessioni), strutturata su una stagione regolare di 34 partite. La novità degli ultimi anni è il formato dei playoff: le prime sette di ogni Conference volano al primo turno (che si gioca al meglio delle tre gare), mentre l'ottava e la nona si sfidano in un turno preliminare di Wild Card, un po' come il play-in della NBA.
Proprio come il mitico campionato di pallacanestro, il tabellone è diviso tra Est (Eastern) e Ovest (Western Conference) fino alla finalissima, la MLS Cup, che assegna il titolo nazionale. Inoltre, i piazzamenti decidono chi parteciperà alla CONCACAF Champions Cup: si qualificano i campioni in carica, la perdente della finale di MLS Cup, la vincitrice del Supporters' Shield (chi fa più punti in regular season) e chi vince la US Open Cup.
