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Le World Series di Baseball, che si tengono ogni anno alla fine della stagione regolare di National League e American League, rappresentano la fase finale della MLB e ne decretano il vincitore.
Prima di parlare della MLB World Series, facciamo un salto indietro negli anni partendo dalle due leghe che ci sono alla base. Come sappiamo, a partecipare alla fase finale e quindi alla MLB World Series ci sono le due squadre vincitrici delle due leghe: l’American League e la National League.
Partiamo dalla più antica National League, che si disputa dal 1876, la lega tra gli sport di squadra più antica al mondo. Nel baseball è infatti soprannominata 'Senior Circuit'. Mentre la più giovane American League, anche soprannominata 'Junior Circuit', nacque ufficialmente nel 1901, quando la lega più anziana stava affrontando un momento di crisi.
Proprio per la presenza di due “Major Leagues” nacque il bisogno di avere un unico vincitore, per decretare quindi la miglior squadra di baseball di tutti gli Stati Uniti. Si pensò quindi per la prima volta alla World Series nel 1883, anno in cui si iniziarono a disputare dopo un accordo preso dalle due leghe. Tuttavia, questo accordo durò fino al 1891, quando la supremazia della National League mise fine al precursore dell'attuale torneo.
Si aspettò dunque fino al 1903 per dare vita di nuovo alle World Series, le finali del campionato. Da quel momento, ogni anno si disputò il torneo, a eccezione del 1994, quando a causa di uno sciopero che coinvolse il mondo del baseball si dovette cancellare quell'edizione.
Senza dubbio, la squadra che è stata protagonista indiscussa delle MLB World Series è la franchigia dei New York Yankees, che ha scritto la storia di queste finali sin dalla prima vittoria nel 1923. Da quel momento, le vittorie totali sono state ben 27, cifra che rende gli Yankees la squadra con più titoli in assoluto, con un distacco di 16 titoli dalla seconda squadra più titolata, i St. Louis Cardinals.
Per gli amanti dei numeri, le squadre dell'American League hanno vinto 67 delle 119 World Series giocate, con l'incontro più frequente che è stato quello tra Yankees e Dodgers. Proprio le due squadre che si sono giocate il titolo nell'edizione del 2024, col successo che ha premiato la franchigia di Los Angeles.
Dalle squadre partecipanti, al formato in sé, le MLB World Series sono cambiate molto negli anni per arrivare all'attuale formulazione. Ad affrontarsi sono le vincitrici dell'American League e della National League, in una serie di 7 partite con alternanza 2-3-2. Ovvero, la squadra che ha il vantaggio di casa ospita i primi e gli ultimi due match, mentre i 3 match centrali saranno ospitati dall'altra squadra. La vincitrice di 4 delle 7 partite sarà coronata vincitrice delle MLB World Series. Come si stabilisce chi avrà il vantaggio casalingo? Semplice: la squadra col miglior record tra partite vinte o perse in stagione regolare.
Le finali per il titolo MLB vedranno in campo le due squadre vincitrici rispettivamente dei playoff della American e della National League, articolate su due mini tabelloni da sei squadre ciascuno: le due vincitrici di Division col record migliore in regular season accedono direttamente alle semifinali, mentre l'altra vincitrice di Division e le tre squadre di tutta la League col miglior record danno vita a un turno preliminare.
La chiusura di regular season è fissata per il 28 settembre, le Wild Card Serie dal 30 settembre al 2 ottobre (al meglio delle due vittorie su tre), le Division Series (semifinali di Lega) dal 4 all'11 ottobre (al meglio delle tre vittorie su cinque), le League Championship Series (finali di Lega) dal 12 al 21 ottobre (al meglio delle quattro vittore su sette).
I diritti per la trasmissione in Italia della Major League Baseball sono un'esclusiva di Sky. Tutta la regular season di baseball, comprese le partite della postseason, l'All-Star Game e quindi anche le MLB World Series sono disponibili sul canale Sky Sport Arena, al numero 204 del bouquet. Il primo match delle MLB World Series 2025 si giocherà nella notte tra venerdì 24 e sabato 25 ottobre presumibilmente alle 01:30 italiane, con le altre partite che si terranno fino all'1 novembre, giorno della settima e decisiva sfida (sempre che sia necessaria).
