Masters 1000 Shanghai: Sinner a caccia dei quarti

Ottavi di finale del torneo cinese: ostacolo Shelton per il campione altoatesino. Hurkacz affronta il padrone di casa Zhang.

Grande intensità e spettacolo sui campi della Qizhong Forest Sports City Arena di Shanghai, teatro del penultimo Master 1000 della stagione tennistica. Gli ottavi di finale del prestigioso torneo cinese proseguono e di scena ci sarà nuovamente il numero 1 italiano, Jannik Sinner, ancora sull'onda lunga del successo di settimana scorsa a Pechino che lo ha spedito al quarto posto in classifica ATP, suo best ranking in carriera. Dalla stessa parte del tabellone anche Hubert Hurkacz e Zhizhen Zhang, che si contendono un altro posto nei migliori otto.

Sinner non si vuole fermare: contro Shelton per i quarti a Shanghai

Momento d'oro per Jannik Sinner. Dopo le critiche piovute per la rinuncia alla Coppa Davis, l'altoatesino si è preso una personalissima rivincita all'ATP 500 di Pechino: trionfo in grande stile, condito dai perentori successi in semifinale contro il numero 1 Carlos Alcaraz e nell'atto conclusivo contro la sua "bestia nera" Daniil Medvedev, che mai aveva sconfitto nei sei precedenti incroci. Un titolo, il nono in carriera, che lo ha reso numero 4 della classifica ATP, miglior traguardo in carriera. A Shanghai la musica non è cambiata: Sinner ha sconfitto in scioltezza prima l'americano Giron e quindi l'argentino Baez, rischiando prima di finire ko, concedendo un set, poi arrivando agevolmente alla vittoria una volta alzato il ritmo.

Di fronte all'italiano, questa volta con in palio un posto nei quarti di finale del Master 1000 cinese, ci sarà Ben Shelton. Grande speranza del tennis statunitense, il classe 2002, esclusa la parentesi del match giocato e vinto in Laver Cup due settimane fa contro Arthur Fils, torna di scena in un torneo ATP a oltre un mese di distanza dall'exploit agli US Open, con la semifinale Slam raggiunta e quindi persa contro colui che si sarebbe poi laureato campione, Novak Djokovic. 

La carriera di Shelton pare davvero aver preso il decollo: ora nella top 20 del ranking mondiale, ha iniziato con il piede giusto a Shanghai con due vittorie contro Munar e Safiullin. In quest'ultima occasione, proprio come contro Sinner, è stato costretto alla rimonta dopo essere passato in svantaggio di un set. Sarà una sfida assolutamente inedita tra due dei giovani che promettono di essere il futuro di questo sport. Non vi sono dunque precedenti.

Ancora ottavi di finale: Hurkacz affronta il padrone di casa Zhang

Dalla stessa parte del tabellone sono di scena anche Hubert Hurkacz e il padrone di casa, Zhizhen Zhang. Il polacco vuole tornare ai quarti di finale di un Master 1000: poco meno di due mesi fa, infatti, si era reso protagonista di un ottimo cammino a Cincinnati (ko solo in semifinale contro Carlos Alcaraz) e proverà a ripetersi qui a Shanghai, sulla stessa superficie, a lui congeniale. Protagonista di una stagione discreta, nella quale è mancato l'acuto (un solo titolo ATP vinto quest'anno, un 250 a Marsiglia nel mese di febbraio), il sorteggio gli ha sorriso e così sono volati via agevolmente i primi due avversari: Thanasi Kokkinakis e il taiwanese Hsu, entrambi battuti in due set senza particolari patemi.

L'avversario questa volta sarà Zhizhen Zhang, tennista cinese che una settimana fa si è laureato campione agli Asian Games, sconfiggendo il giapponese Watanuki in finale. Protagonista anche un mese fa agli US Open - fu lui infatti a sconfiggere a sorpresa Casper Ruud al secondo turno dello Slam americano - ha iniziato con il piede giusto il Master 1000 casalingo. Due vittorie, la prima in rimonta contro l'argentino decisamente meglio piazzato di lui Etcheverry e quindi in due set contro il numero 122 ATP, Nakashima.

Il classe 1996 sa come vincere in casa, cosa nella quale è riuscito tre volte in carriera tra Challengers e Futures. Manca ancora, però, il trionfo in un torneo ATP maggiore. L'impresa è complicata, ma contro Hurkacz l'obiettivo è eguagliare il miglior risultato in carriera in un Master 1000, maturato quest'anno a sorpresa in quel di Madrid. I due si affronteranno per la seconda volta in carriera. L'unico precedente risale al 2019, proprio al Master 1000 di Shanghai: allora fu Hurkacz a vincere in due set, 7-6 6-4, in una gara che era valida per i 32esimi di finale del torneo.

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bet365 News Team

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