Masters 1000 Shanghai: al via i quarti, Shelton sfida Korda

Apre il programma il match tra Maroszan e Hurkacz, poi spazio al confronto tra i due giovani statunitensi che hanno fatto strada nel torneo.

Al via i quarti di finale del Masters 1000 di Shanghai. Due i match in programma nella giornata di giovedì 12 ottobre, quelli della parte bassa del tabellone. Si apre presto al mattino con la sfida delle 09:00 italiane tra Fabian Maroszan e Hubert Hurkacz, poi non prima delle 12:30 il match più atteso, quello tra i due giovani statunitensi rivelazione del prestigioso ATP cinese: Ben Shelton e Sebastian Korda. 

Ben Shelton, il giustiziere di Sinner

Ventun anni compiuti lo scorso 9 ottobre, numero 20 del ranking mondiale, Ben Shelton è una delle grandi promesse del tennis americano. È nato ad Atlanta, città d'origine di diversi campioni, e ha scalato le classifiche a suon di exploit clamorosi negli ultimi tornei dello Slam: agli Australian Open ha raggiunto i quarti, agli US Open si è fermato in semifinale. I tempi sembrano maturi perché possa finalmente conquistare il suo primo titolo nel circuito ATP dopo i tre challenger vinti lo scorso anno. 

A Shanghai ha mostrato una condizione invidiabile e una maturità insospettabile per un ragazzo della sua età, che gli ha consentito di variare il suo gioco in relazione all'avversario, uscendo fuori da situazioni difficili come quella a cui l'aveva costretto Jannik Sinner agli ottavi. Il cammino di Shelton nel torneo cinese si è aperto col comodo successo in due set al secondo turno su Jaume Munar (6-4, 6-4), è proseguito con la vittoria al terzo turno su Roman Safiullin (3-6, 6-3, 6-4) e ha avuto il suo momento più brillante col successo colto proprio ai danni dell'azzurro. Sinner si era aggiudicato piuttosto nettamente il primo set sul punteggio di 6-2, poi però ha subito la reazione di Shelton che ha pareggiato i conti (6-3) e poi ha chiuso a proprio favore il terzo set al tie-break, vinto 7-5. 

Sebastian Korda, il figlio d'arte

Due anni più anziano (si fa per dire) di Shelton, Sebastian Korda ha già vissuto l'ebbrezza di un trionfo in un torneo del circuito maggiore: nel 2021 si è imposto agli Emilia Romagna Open di Parma, ATP 250. Adesso ci riprova a Shanghai, dove ha stupito per la regolarità e la brillantezza delle sue prestazioni. Il figlio di Regina Rajchrtová e Petr Korda sembra pronto a spiccare definitivamente il volo. 

A fine 2022 ha centrato due finali a Gijon e ad Anversa, perdendole. A gennaio 2023 è arrivato fino ai quarti agli Australian Open, più avanti ha raggiunto le semifinali al Queen's e a Winston-Salem, arrampicandosi fino alla 25esima posizione della classifica (adesso è sceso alla 26). A Shanghai ha avuto vita facile al secondo turno contro l'idolo di casa Yunchaokete Bu (6-1, 6-4), poi ha piazzato l'impresa eliminando un mostro sacro come Daniil Medvedev e per giunta in due set: 7-6 nel primo, con interminabile tie-break vinto sul punteggio di 10-8, e 6-2 nel secondo. In due soli set anche la successiva vittoria agli ottavi di finale a spese di Francisco Cerundolo, che pure gli ha creato non pochi problemi: 7-5, 7-6 il risultato in favore di Korda, ora pronto a misurarsi nel derby con Shelton. 

Shelton-Korda, i precedenti

Quella nei quarti di finale a Shanghai sarà la prima sfida ufficiale tra i due statunitensi, che non si sono mai affrontati prima d'ora. Shelton ha un record negativo nel 2023: 18 vittorie e 21 sconfitte nelle 39 partite disputate. Korda ha giocato qualche partita in meno e ne ha vinta qualcuna in più: 22-13 il suo bilancio stagionale.

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bet365 News Team

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