Il 10 agosto c’è il Community Shield tra i due club di Manchester. Lo United si prepara con l’ultima amichevole prima dell’evento, nella quale sfida il nuovo Liverpool di Arne Slot.
Ultimi test amichevoli prima di dare l’avvio alla nuova stagione. Tanti grandi club sono ancora in giro per il mondo in tournée, alcuni di questi negli Stati Uniti d’America laddove è in corso il Soccer Champions Tour. All’evento partecipano pure Manchester United e Liverpool, pronte a sfidarsi in quello che si configura come un piccolo ma gustoso antipasto di Premier League.
Le rose gradualmente si vanno delineando, con le competizioni come la Copa America e l’Europeo che hanno chiaramente rallentato i tempi al pari dell’apertissima sessione di mercato che lascia tutto nell’incertezza. Ma Red Devils e Reds, che il 4 agosto all’1:30 (orario italiano, ovviamente) si incroceranno oltreoceano hanno aspettative elevate nei confronti di un’annata che deve aiutarli a ridurre l’attuale gap esistente con il Manchester City. Il percorso comincia da qui, da qualche partitella estiva e da una fase di preparazione che deve essere propedeutica a formidabili traguardi.
Manchester United (4-2-3-1): Heaton; Wan-Bissaka, Maguire, Lindelöf, Amass; Casemiro, Eriksen; Diallo, McTominay, Rashford; Sancho. Allenatore: Ten Hag.
Liverpool (4-2-3-1): Kelleher; Bradley, Quansah, van den Berg, Tsimikas; Endo, Jones; Salah, Szoboszlai, Fabio Carvalho; Elliot. Allenatore: Slot.
Le due squadre si trovano in tournée negli Stati Uniti d’America. Per la prossima amichevole, che le vede una opposta all’altra, fanno tappa in Carolina del Sud e più precisamente a Columbia. La location scelta per il match è infatti il Williams-Brice Stadium, abitualmente la casa della squadra di football universitaria dei Gamecocks della University of South Carolina. Si tratta del 16esimo stadio di football universitario più grande della NCAA, inaugurato nel 1934 e più volte ristrutturato e ingrandito nel corso degli anni (ultimo intervento nel 2020). Ha una capienza di quasi 78mila spettatori.
Non è prevista copertura televisiva per l’amichevole americana tra Manchester United e Liverpool.
Quando una stagione non va come sperato, il primo passo di una società è quello di cambiare allenatore. Il pensiero, per la verità, è balenato nella mente dei dirigenti del Manchester United che non hanno trovato però in giro la soluzione ideale per ricominciare da capo con un nuovo percorso. Così Erik ten Hag ha una nuova chance per convincere ma sarà fondamentale per lui così come per il suo team partire immediatamente forte per riconquistare la fiducia della tifoseria. Finora il bilancio delle amichevoli è di due vittorie e due sconfitte. I Red Devils non hanno molto tempo: la Premier League comincia ufficialmente il 16 agosto in casa contro il Fulham.
Prima ancora, però, i Diavoli Rossi avranno la possibilità di sollevare un trofeo nella Community Shield contro i cugini del City, gara in programma il 10 agosto alle ore 16:00. Insomma, contro il Liverpool sarà l’ultima gara senza nulla in palio. Dal mercato sono arrivati due rinforzi importanti: il difensore Yoro e l’attaccante ex Bologna Joshua Zirkzee. Un altro elemento utile potrebbe essere Jadon Sancho, rientrato dal prestito al Borussia Dortmund e nuovamente reinserito (almeno per ora) nel progetto United.
Il Liverpool ha giocato due partite e le ha vinte entrambe. La prima contro il Betis e la seconda contro l’Arsenal. Presto per dire che sia già cominciata una nuova era in casa Reds ma certamente i primi successi possono aiutare il gruppo ad andare avanti dopo la conclusione del lunghissimo ciclo targato Jürgen Klopp. Tulipani al potere: da Ten Hag allo United ad Arne Slot individuato come l’uomo giusto per guidare Salah e compagni verso ulteriori traguardi.
L’ex tecnico di AZ Alkmaar e Feyenoord è alla grande occasione della carriera: per la prima volta è uscito dai confini nazionali approdando peraltro in quello che viene considerato come il campionato più bello e competitivo d’Europa. Sul fronte mercato, insolitamente, ancora nulla è stato fatto dal Liverpool. Hanno lasciato la comitiva Thiago Alcantara, ritiratosi a soli 33 anni, e Joel Matip al quale non è stato rinnovato il contratto.
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