Hillside (New Media Malta) Plc
Punti pesanti in palio in Premier League: il Manchester City deve vincere per rientrare tra le prime cinque in classifica, contro un Bournemouth fuori dall'Europa.
Tre punti d'obbligo per il Manchester City, che riceve il Bournemouth nell'ultima uscita casalinga del suo campionato. A due turni dal termine, la formazione di Guardiola non è ancora certa di disputare la prossima edizione della UEFA Champions League. Serve una vittoria per rimettersi in carreggiata e rientrare tra le prime cinque classificate, in attesa dei confronti dell'ultima giornata in programma domenica 25 maggio: per De Bruyne e soci è prevista la trasferta sul campo del Fulham.
Non ha più motivazioni particolari di classifica, invece, il Bournemouth, ormai tagliato fuori dalle coppe europee proprio “per colpa” del Manchester City: una vittoria dell'undici di Guardiola in finale di FA Cup avrebbe liberato un posto per la Conference League, l'ottavo, ancora alla portata delle Cherries. Invece la coppa l'ha vinta il Crystal Palace, che si è guadagnato a sua volta una storica qualificazione europea.
Manchester City (4-2-3-1): Ederson; Rico Lewis, Gvardiol, Ruben Dias, O'Reilly; Bernardo Silva, Kovacic; Doku, De Bruyne, Savinho; Marmoush. Allenatore: Guardiola.
Bournemouth (4-2-3-1): Kepa; Smith, Zabarnyi, Huijsen, Kerkez; Adams, Cook; Semenyo, Kluivert, Tavernier; Evanilson. Allenatore: Iraola.
Manchester City-Bournemouth si giocherà all'Etihad Stadium, fortino della formazione di Guardiola. Si tratta di un impianto inaugurato per i Giochi del Commonwealth del 2002 e poi sottoposto a più riprese a lavori di restyling e ampliamento, che ne hanno portato oggi la capienza a oltre 55.000 spettatori.
La sfida Manchester City-Bournemouth è in programma alle 21:00 di martedì 20 maggio. Diretta su Sky, per abbonati, con la possibilità di usufruire della trasmissione streaming attraverso l'app Sky Go. Diretta streaming anche su NOW, sempre per abbonati.
La qualificazione alla coppa più prestigiosa è rimasto l'ultimo obiettivo – Mondiale per Club a parte – per il Manchester City alla conclusione di una stagione davvero tormentata. L'ultima delusione? La sconfitta in finale di FA Cup per mano del Crystal Palace, che ha vinto 1-0 grazie a un gol di Eze nel primo tempo. Tanti i rimpianti per i Citizens, a cominciare dal calcio di rigore fallito da Marmoush poco prima dell'intervallo.
Un altro titolo sfumato, dunque, per l'ambiziosa formazione di Manchester, che ora non può permettersi ulteriori passi falsi. Quella contro il Bournemouth sarà l'ultima uscita davanti ai propri tifosi per Kevin de Bruyne, il fuoriclasse belga che dopo dieci stagioni lascerà il club al termine dell'annata: su di lui tante squadre, europee e non, tra cui il Napoli.
Se per il Manchester City la vittoria è cruciale, il Bournemouth può giocare senza particolari assilli. Kepa e compagni hanno pagato a caro prezzo la flessione accusata tra i mesi di febbraio e marzo e ora sono fuori dai giochi per le coppe europee, traguardo che sembrava alla portata fino all'inizio del girone di ritorno. Decisiva l'ultima sconfitta casalinga, patita lo scorso fine settimana a opera dell'Aston Villa: 0-1, con rete di Watkins proprio alla conclusione della prima frazione di gioco. Anche Huijsen, ex Juve, è ai saluti con i suoi: l'ha già acquistato il Real Madrid.
Manchester City e Bournemouth si sono affrontate due volte in stagione, in entrambe le circostanze sul campo delle Cherries. Il 2 novembre, in campionato, l'ha spuntata 2-1 il Bournemouth, mentre il 30 marzo in FA Cup ha vinto il Manchester City: 1-2.
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