A Elland Road c’è voglia di Premier League ma prima c’è da affrontare il Southampton.
La Championship è uno dei campionati più belli e caotici del mondo. 23 squadre, 46 giornate e tanti verdetti da dichiarare. La posta in palio è altissima, sia sportivamente che economicamente. Infatti, grazie agli incassi che derivano dai diritti televisivi della Premier League le squadre neopromosse incassano oltre 100 milioni di euro. Per questo la finale dei playoff, che ogni anno si disputa a Wembley, viene considerata la partita con il montepremi più alto del mondo.
A Leeds c’è il rischio di non andare in Premier League nonostante i 90 punti conquistati in classifica. Il Southampton invece ormai non può più combattere per la promozione diretta ma con una vittoria costringerebbe il Leeds a giocare i playoff. Il Leicester si è matematicamente assicurato la qualificazione diretta grazie ai 94 punti conquistati. Così rimane un posto solo che si contendono Leeds e Ipswich Town. Le due squadre in questo momento hanno gli stessi punti ma l’Ipswich deve recuperare una partita. Mentre il Southampton osserva la situazione da quarto in classifica a quota 87.
I tifosi dei Whites sono senza dubbi soddisfatti della grande stagione disputata dai propri beniamini. La squadra dopo la retrocessione ha dimostrato subito di poter competere per ritornare in Premier League. La società non ha svenduto i pezzi più pregiati della rosa e il ritorno nella massima categoria inglese, seppur in bilico, è una possibilità concreta. Però è anche vero che il Leeds con una gestione più attenta delle ultime giornate avrebbe strappato il pass in maniera più veloce e più diretta. In questo momento il Leeds non è padrone del proprio destino e questa situazione si deve alla bruciante sconfitta per 4-0 in casa del QPR. Nelle 5 uscite precedenti è arrivata una sola vittoria. Un ritmo che non ci si può permettere in un campionato competitivo come la Championship.
Se escludiamo la confusionaria vittoria in casa del Middlesbrough ottenuta 3-4, la squadra di Daniel Farke ha segnato solo 2 gol in 450 minuti. Una situazione anomala che sta portando a una sterilità offensiva che sta conducendo verso un finale di stagione potenzialmente amarissimo.
Anche il Southampton vive di rimpianti viste le tre sconfitte consecutive nelle ultime 3 giornate. Con pochissimi punti in più adesso potrebbe ancora lottare per la promozione diretta. Il Southampton è matematicamente qualificato ai play-off ed è già sicuro di arrivare quarto. In questo momento il suo avversario è il Norwich. Squadra mai piacevole da incontrare in un palyoff vista la grande esperienza. Ma nell’ultima giornata il West Bromwich potrebbe sorpassare i canarini distanti solo un punto.
I Saints giocano senza troppi pressioni e l’obiettivo principale sarà quello di sfornare una prestazione convincente che possa dare fiducia alla squadra in vista dei play off. Magari con qualche cambio rispetto all’undici titolare per concedere un po’ di risposo ai principali protagonisti che saranno chiamati a breve per tentare l’assalto alla promozione.
Leeds: Meslier; Junior Firpo, Ampadu, Rodon, Byram; Gray, Gruev; Summervile, Rutter, Gnonto; Piroe. Allenatore: Farke.
Southampton: McCarthy, Bree, Harwood-Bellis, Stephens, Walker-Peters; Smallbone, Charles, Fraser; Brooks, Mara, Edozie. Allenatore: Martin.
Lo scontro valido per la 46esima e ultima giornata di Championship si giocherà sabato 4 maggio alle 13.30 allo stadio di Elland Road di Leeds.
La partita sarà disponibile in live streaming sulla pagina web di bet365. Per vedere il match è necessario avere un account registrato al sito.
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