La finale della 43esima edizione dell'Italian Football League è la riedizione del match per il titolo dello scorso anno: di fronte Guelfi e Panthers, spettacolo assicurato.
Grande attesa tra gli appassionati italiani di football americano: sabato 29 a Ravenna è il giorno dell'Italian Bowl, la finalissima per il titolo del campionato. Di fronte le stesse squadre che si sono giocate il titolo nella scorsa stagione, Guelfi Firenze e Panthers Parma. I toscani vanno a caccia di rivincite: lo scorso anno, infatti, a imporsi sono stati gli emiliani nella finalissima disputata a Toledo in Ohio. Per i Panthers un successo dai contorni abbastanza ampi, col risultato di 29-13.
Nove squadre, otto partite complessive di regular season, poi i play-off con ammissione diretta alle semifinali delle prime due classificate e un turno di wildcard riservato alle squadre classificatesi dalla terza alla sesta posizione: è questa la formula dell'Italian Football League 2024, la nuova edizione del campionato italiano di football americano.
Gli Skorpions Varese hanno chiuso in prima posizione la stagione regolare con otto vittorie e zero sconfitte, davanti ai Guelfi Firenze e ai Dolphins Ancona, entrambi con un record di 6-2. Quarta posizione per i Panthers Parma, campioni in carica, con uno score di 5-3. I play-off, però, come vedremo, hanno rimesso tutto in discussione.
L'Italian Bowl tra Guelfi Firenze e Panthers Parma, 43esima finale per il titolo del campionato italiano di football americano, è in programma allo Stadio Bruno Benelli di Ravenna: l'occasione per celebrare anche i 40 anni di vita dei Chiefs, storica formazione ravennate. Si tratta di un impianto inaugurato nel 1966 e più volte sottoposto a lavori di ammodernamento e ampliamento. Attualmente può contenere circa 12.000 spettatori.
Il match tra Guelfi Firenze e Panthers Parma è in programma alle 21:00 di sabato 29 giugno. Diretta streaming su DAZN, emittente che ha acquisito i diritti di trasmissione dell'Italian Football League fino al 2025.
I Guelfi, storica compagine fiorentina, hanno chiuso al secondo posto la regular season con un bilancio di sei vittorie e due sconfitte: una contro gli Skorpions Varese, dominatori della prima fase del torneo, e una proprio contro i Panthers, nell'ultima giornata. Esentata dalla disputa del primo turno playo-ff, la formazione di Firenze ha vinto nettamente la sua semifinale, giocata in casa contro i Dolphins Ancona giunti terzi in campionato.
Impressionante la prova di forza dei Guelfi, che si sono imposti 44-20 sfruttando la giornata di grazia di Cosimo Casati, MVP offensivo del match. Tre i touchdown che portano la sua firma, altri due invece sono stati griffati dalle corse di Andrea Fimiani. Per Firenze sarebbe il secondo titolo della sua storia dopo quello conquistato nel 2022.
Quarti in campionato, i campioni in carica hanno dovuto giocare un turno di play-off in più, eliminando i Frogs Legnano con un perentorio 29-20. La vera impresa, però, la squadra di Parma l'ha compiuta in semifinale, infliggendo la prima pesantissima sconfitta stagionale agli Skorpions, sino a quel momento imbattuti.
Prestazione perfetta dei Panthers a Varese, coi dominatori della prima fase del torneo superati nettamente: 7-24 il punteggio, con touchdown iniziale messo a segno da Matteo Ghelfi, field goal di Francesco Diaferia, altro touchdown di Ryan Minniti e definitivo touchdown della sicurezza di Simone Alinovi, dopo che Varese aveva riaperto i giochi con una marcatura di Maclaine Griffin. Un'impressionante prova di forza, dopo un avvio di annata contraddistinto da alti e bassi. In caso di vittoria in finale su Firenze, Parma conquisterebbe il settimo titolo italiano.
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