Europei maschili Volley: Francia e Croazia inaugurano gli ottavi

I transalpini guidati da Andrea Giani se la vedono contro una Bulgaria da non sottovalutare. I croati al cospetto della Romania.

Il Palazzo della cultura e dello sport di Varna inaugura gli ottavi di finale degli Europei di pallavolo maschile 2023. Si inizia dal match tra Croazia e Romania, ma i riflettori sono tutti puntati sulla gara che vede protagonista la Francia guidata dalla leggenda italiana Andrea Giani. I transalpini, reduci dal primo posto nel Gruppo D, se la vedono contro la Bulgaria, nazionale che invece non è andata oltre il quarto posto nel Gruppo B (sei punti totalizzati, gli stessi della Spagna ma con un numero maggiore di set vinti).

Francia-Bulgaria: Jean Patry contro Martin Atanasov

Diamo prima uno sguardo alla gara che vede protagonista una Francia vogliosa di dettare legge, dopo le delusioni degli ultimi Mondiali ed Europei. L'obiettivo è tornare a primeggiare, come in occasione delle ultime Olimpiadi e dell'edizione 2022 della Nations League. Il sestetto di coach Giani è nelle mani del solito Jean Patry, opposto che dopo quattro stagioni con Top Volley Latina e soprattutto Powervolley Milano ha salutato l'Italia, firmando con i polacchi dello Jastrzębski Węgiel. 

Al fianco dell'opposto, c'è un altro volto noto per gli appassionati italiani come Barthélémy Chinenyeze, centrale passato recentemente da Milano alla Lube Civitanova e che nell'ultimo match contro la Grecia ha messo a referto 8 punti. Decisamente meglio ha fatto un sempre più sorprendente Timothée Carle, ex Vibo Valentia ora in forza alla Berlin Recycling Volleys, che contro gli elvetici si è fatto apprezzare con la bellezza di 15 palloni vincenti. A completare il sestetto titolare il palleggiatore Antoine Brizard, l'altro centrale Nicola Le Goff, lo schiacciatore del Fenerbahce Yacine Louati e il libero Jenia Grebennikov.

La Bulgaria, invece, viene da due sconfitte consecutive contro Slovenia e Croazia, riuscendo a qualificarsi agli ottavi grazie ai successi contro Ucraina e Finlandia. Prendendo in considerazione proprio la sfida contro gli ucraini, da sottolineare la prova superlativa di Martin Atanasov, autore di 18 punti, a conferma delle qualità di uno schiacciatore che negli anni passati ha militato in Turchia, Francia e Germania. Al suo fianco spiccano gli altri due "bomber" Aleksandar Nikolov, 19enne in forza a Civitanova, e Tsvetan Sokolov, anche lui con un passato in Italia (tra la stessa Lube, Trentino e Piemonte) ma che adesso milita nella Dinamo Mosca. 

Croazia-Romania: Sedlacek è in grande forma, ma attenzione alle sorprese

Nella sfida del pomeriggio, invece, la Croazia sfida la Romania: a tu per tu la seconda forza del Gruppo B e la terza classificata del Gruppo D. I croati vengono dalla netta sconfitta contro la fortissima Slovenia, ma possono dirsi soddisfatti del loro percorso nella manifestazione continentale, soprattutto considerando l'iniziale - e per certi versi scioccante - sconfitta contro la Finlandia. 

Da allora una serie di tre vittorie consecutive, tra cui spicca quella per 3-1 contro la stessa Bulgaria. In quella occasione prestazione straordinaria di Marko Sedlacek: 29 punti per lo schiacciatore classe '96 reduce da una buona annata a Latina e acquistato dall'ambizioso Jastrzębski Węgiel. Per lui anche stagioni con Piacenza e Milano, ma i trofei sono arrivati solo durante la sua doppia esperienza in patria con l'HAOK Mladost. Nel sestetto croato da non sottovalutare anche l'apporto di Petar Dirlic e Kruno Nikacevic, nuovi protagonisti della Superlega italiana: in estate, infatti, sono stati rispettivamente acquistati da Powervolley Milano e ABBA Pineto Volley.

La Romania ha ottenuto un risultato meno prestigioso dei dirimpettai croati, ma arriva agli ottavi di finale con il vento in poppa, alla luce delle recenti tre vittorie di fila. L'ultima, la più importante, quella contro la Francia: un successo nel segno di Robert Adrian Aciobanitei, schiacciatore 26enne che dopo quattro anni in Francia con Cannes e Chaumont è pronto ad un’esperienza nel campionato polacco (vestirà la casacca dello Skra Belchatow). Per lui 20 punti totali, otto in più del compagno di squadra Alexandru Rata, opposto in forza ai belgi del Tectum Achel, anche lui voglioso di imporsi tra i big dopo l'ottima prova a cospetto di Boyer e compagni. Attenzione, poi, a Robert Calin, centrale tra le bandiere dell'SCM Craiova.

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bet365 News Team

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