Le due Nazionali sono costrette a vincere per non rischiare l’eliminazione. L’Ecuador propone Caicedo e Paez, ma è orfano di Valencia. Giamaica senza il top player Bailey.
Ecuador e Giamaica sono già con l'acqua alla gola. Le due Nazionali, incluse nel Gruppo B della Copa America 2024, sono nei fatti obbligate a vincere per rilanciarsi in ottica qualificazione. Nel match in programma nella notte tra mercoledì 26 e giovedì 27 giugno (precisamente allo scoccare della mezzanotte), si sfidano formazioni che vengono da esordi tutt'altro che indimenticabili.
Pesante soprattutto la sconfitta dell'Ecuador contro il Venezuela (2-1 il risultato finale): la squadra guidata dallo spagnolo Felix Sanchez Bas è stata condizionata dall'espulsione nella prima metà del primo tempo ai danni di capitan Enner Valencia, che sarà dunque assente nel prossimo decisivo match. Meno sorprendente il K.O. dei giamaicani contro una big del calcio del Nuovo Continente come il Messico.
Ecuador (4-2-3-1): Dominguez; Preciado, Torres, Pacho, Hincapie; Gruezo, M. Caicedo; Minda, Paez, Sarmiento; Rodriguez. Ct: Sanchez.
Giamaica (3-4-2-1): Waite; Bernard, Latibeaudiere, Pinnock; Lembikisa, Decordova-Reid, Anderson, Leigh; Nicholson, Gray; Antonio. Ct: Hallgrímsson.
L'impianto che ospita il match tra Ecuador e Venezuela è l'Allegiant Stadium, che si trova in quel di Paradise (Nevada, Stati Uniti). Lo stadio, inaugurato nel luglio 2020, può contenere un massimo di 72mila spettatori.
La gara tra Ecuador e Giamaica è trasmessa in diretta televisiva e in chiaro su Sportitalia. La stessa emittente permette anche di seguire la sfida in streaming tramite l'app ufficiale o sul sito sportitalia.it. Sempre in ottica streaming, c'è anche l'opzione MOLA TV. Anche in questo caso, è possibile seguire l'evento su smart tv, pc, tablet e smartphone scaricando l'app dedicata oppure visitando il sito ufficiale di MOLA.
Come dicevamo, l'Ecuador deve fare i conti con la pesantissima assenza di Enner Valencia: l'attaccante dell'Internacional sarà sostituito dal più giovane Kevin Rodriguez, classe 2000 che ha realizzato solo 4 gol stagionali con i belgi dell'Union Saint-Gilloise. Poche novità tra trequarti e centrocampo: alle spalle dell'unica punta confermato l'enfant prodige Kendry Paez, appena 17 anni ma già colpi da giocatore navigato. Sugli esterni, invece, Minda dovrebbe prendere il posto di Yeboah, mentre sull'out di sinistra c'è ancora Jeremy Sarmiento del Brighton.
Qualità anche a centrocampo con il mediano del Chelsea Moises Caicedo che farà ancora coppia con Alan Franco dell'Atletico Mineiro. Qualità importanti anche in difesa, reparto guidato da due protagonisti della Bundesliga come Piero Hincapiè e Willian Pancho, rispettivamente in forza a Eintracht Francoforte e Bayer Leverkusen. A completare il reparto Felix Torres e il terzino destro Angelo Preciado. Tra i pali c'è Alexander Dominguez, tra i protagonisti dell'LDU Quito, squadra che l'anno scorso si è imposta nella Coppa Sudamericana.
La Giamaica sogna il successo per rilanciarsi in chiave secondo posto. La missione non è delle più semplici, anche considerando le condizioni tutt'altro che perfette del suo giocatore più talentuoso, quel Leon Bailey che indossa la maglia dell'Aston Villa in Premier League. L'ala destra dovrebbe sedere al massimo in panchina: al suo posto dovrebbe agire Shamar Nicholson, attaccante in forza ai francesi del Clermont Foot. Sempre sulla trequarti spazio per l'altro big Demarai Gray, ora in forza all'Al-Ettifaq, mentre come unica punta confermato il numero 9 Michail Antonio (anche lui in Inghilterra, con il West Ham).
A centrocampo tutto passa per i piedi di Decordova-Reid (Fulham), affiancato dall'altro centrale Anderson e dagli esterni tutta fascia Lembikisa e Leigh. A guidare la difesa c'è Ethan Pinnock del Brentford, coadiuvato dai colleghi Latibeaudiere e Bernard. Tra i pali non c'è il capitano Andre Blake, anche lui infortunato: al suo posto il classe '98 Jahmali Waite.
Ecuador e Giamaica si incontrano per la prima volta in un match ufficiale. Tre le amichevoli che hanno visto protagoniste le due formazioni: il bilancio è tutto in favore degli ecuadoriani, vittoriosi in due occasioni, ultima il 2-0 del settembre 2018 con reti del solito Valencia e di Ibarra. La gara del 2011 è terminata con un perentorio 5-2 dei sudamericani. Pareggio a reti bianche nel primo confronto assoluto datato 13 agosto 2009.
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