Tanti i piccoli club che sognano l’accesso all’Europa, seppur tramite la terza via. La Dinamo Tbilisi prova a ribaltare il risultato sfavorevole con il Mornar, mentre lo Zalgiris vuole chiudere i conti col VPS.
La quarta edizione di Conference League è già partita. Nelle tre precedenti abbiamo visto l’Italia sempre protagonista, con la Roma che si è aggiudicata il primo trofeo nella storia della competizione e con la Fiorentina che ha sfiorato due volte l’impresa arrendendosi in entrambi i casi all’ultimo atto del torneo. Proprio i viola prenderanno parte alla manifestazione, per un altro tentativo nella speranza che stavolta possa andare a buon fine.
Come ormai sappiamo, la formula è completamente diversa rispetto al passato: è previsto infatti un torneo unico con 36 squadre, ognuna delle quali giocherà sei partite equamente suddivise tra casa e trasferta. Le prime otto classificate approderanno direttamente agli ottavi di finale, mentre quelle che si sono piazzate tra la nona e la ventiquattresima posizione giocheranno gli spareggi. Ciò che non è ancora chiaro, però, è il tabellone dal momento che ci sono alcune formazioni, che possiamo considerare minori quanto meno per un discorso di ranking, che devono passare attraverso degli step di qualificazione per accedere al torneo vero e proprio.
Ci sono ben quattro turni preliminari ed in questo momento siamo solamente al primo, del quale già si sono giocate le gare di andata. Tra queste c’è la Dinamo Tbilisi, chiamata a recuperare dopo l’1-2 subito in casa dei montenegrini del Fudbalski Klub Mornar Bar. Appuntamento fissato per giovedì 18 luglio alle ore 19:00.
Dinamo Tbilisi (4-2-3-1): Mikheil Makatsaria; Khvadagiani, Ugrekhelidze, Kalandadze, Kharebashvili; Nodar Lominadze, Osikmashvili; Tsetskhladze, Simon, Santis; Salia. Allenatore: Feldhofer.
Mornar (4-3-3): Popovic; Stevanovic, Baosic, Mitrovic, Balsa Vukotic; Dubljevic, Kaludjerovic, Djurisic; Zoric, Ondong Mba, Vusurovic. Allenatore: Medigovic.
Lo stadio di Tbilisi in cui gioca la Dinamo è intitolato a Mikheil Meskhi, ex calciatore eletto miglior georgiano del ventesimo secolo nel 1998. L’impianto è stato interamente ricostruito nel 2001 e la sua attuale capienza è di 27.223 spettatori, motivo che lo rende il secondo stadio della nazione alle spalle del Boris Paichadze.
Non è stato un bel luglio finora per la Dinamo Tbilisi che ha perso la Supercoppa di Georgia contro il Torpedo Kutaisi e pure la gara di andata del primo turno di qualificazione per la Conference League. Se per il trofeo nazionale non c’è più ormai nulla da fare, la partita contro i montenegrini del Mornar è ancora aperta.
Il 2-1 subito all’andata lascia spiragli infatti alla compagine georgiana, tenuta in vita dalla rete di Ugrekhelidze all’ultimo respiro. Il Mornar ci aveva messo appena 22 minuti di gioco per portarsi in doppio vantaggio grazie ai sigilli di Djurisic e Vusurovic ma il rosso di Seratlic ha inevitabilmente complicato i piani della formazione guidata da Medigovic.
Lo Zalgiris è primo in campionato con sette lunghezze di vantaggio sull’FC Hegelmann. Il club di Vilnius è però reduce da due ko consecutivi, probabilmente complice anche la distrazione europea che ha fatto concentrare altrove gli sforzi dei biancoverdi. Che in effetti nella gara di andata contro i finlandesi del VPS il proprio dovere lo hanno fatto andando addirittura a vincere fuori casa 2-1.
Dopo la rete di Adama Fofana il VPS aveva trovato anche la via del pari con Ahiabu, salvo poi complicarsi radicalmente la vita a causa dell’espulsione di Pitkanen. Nel finale, quindi, lo Zalgiris ha trovato il beffardo vantaggio. Ora ci sono altri 90 minuti che teoricamente possono cambiare anche le attuali percentuali di passaggio del turno. Certo il team finlandese avrebbe bisogno di realizzare un’impresa per ribaltare la situazione all’LFF Stadionas di Vilnius. Il match di ritorno è in programma giovedì alle 18:00.
Zalgiris (4-2-3-1): Tordai; Liviu Antal, Joel Bopescu, Zahary, Moutachy; Adama Fofana, Karashima; Golubickas, Matulevicius, Veribickas; Kendysh. Allenatore: Cheburin.
VPS (4-2-3-1): Marttinen; Hytonen, Alanko, Engstrom, Cicale; Haukioja, Pedro Gomes; Ahiabu, Vahtera, Raisanen; Bashkirov. Allenatore: Nuorela.
Non è prevista copertura televisiva per questa prima fase preliminare di Conference League. Ricordiamo però che la manifestazione sarà visibile interamente soltanto su Sky Sport. Al momento non è prevista la trasmissione in chiaro su TV8 di nessuna partita del torneo, fatta eccezione per la fase conclusiva del torneo. Naturalmente è possibile la visione in streaming attraverso le app dell’emittente satellitare Sky Go e NOW.
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