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Disastroso in campionato, quasi perfetto in Europa League, il Sunderland si affida al rientrante Isidor. La Dinamo Zagabria, orfana del tecnico Kovacevic, propone il bomber Beljo.
Dopo aver toccato il cielo con un dito, il Sunderland si ritrova a vivere una stagione per certi versi sconcertante. Da un lato l’ultimo posto in campionato, dall’altro l’ottimo rendimento in Europa League. Giovedì, per la quarta giornata della fase campionato della competizione UEFA, i Black Cats sfidano un’altra squadra in difficoltà come la Dinamo Zagabria.
L’obiettivo è vincere, ma con un occhio - inevitabilmente - alla Premier, anche in ottica turnover: oltretutto, il rischio retrocessione è veramente alto, anche solo se si pensa a quanto successo l’anno scorso con il West Ham (vincitore della Conference League nel 2023, è precipitato in Championship appena tre anni più tardi).
Momento tutto da decifrare anche in casa Dinamo Zagabria: in Europa League i punti conquistati sono 4 (quindi in linea con la qualificazione almeno ai playoff), ma la recente sconfitta con il NEC e gli stop in campionato contro Hajduk Spalato e soprattutto il più recente contro il Rudes hanno aperto il fronte della crisi. Da qui l’addio (consensuale) con il tecnico Mario Kovacevic e la conseguente promozione, a quanto pare temporanea, del tecnico della Dinamo B Jerko Leko.
Sunderland (4-2-3-1): Roefs; Hume, Danso, O’Nien, Methalie; Xhaka, Sadiki; Meunier, Le Fee, Fofana; Isidor. Allenatore: Le Bris.
Dinamo Zagabria (4-3-3): Kotarski; Valincic, Dominguez, Galesic, Vinlof; Misic, Ivanusec, Stojkovic; Almena, Beljo, Hoxha. Allenatore: Leko.
Sunderland-Dinamo Zagabria si gioca allo Stadium of Light, impianto che si trova nella città di Sunderland. Inaugurato nel 1997, può ospitare poco più di 48.000 spettatori.
La gara tra Sunderland e Dinamo Zagabria si gioca giovedì 5 novembre, con calcio di inizio fissato alle 21:00. Il match si può seguire in diretta televisiva su Sky Sport canale 256. Gli stessi abbonati hanno l'opzione mobile (pc, smartphone e tablet) tramite Sky Go.
Inoltre, la stessa gara fa parte anche del palinsesto di NOW TV, servizio streaming legato sempre a Sky ma che prevede un abbonamento a parte. In questo caso bisogna dunque avere sottoscritto un abbonamento, disporre di una connessione internet, scaricare l'app dedicata e utilizzare un dispositivo come smart tv, tablet, pc oppure smartphone.
Il Sunderland sta facendo bene in Europa League (seconda esperienza europea, 53 anni dopo la partecipazione alla Coppa delle Coppe), ma ora si trova forse nella posizione più scomoda, considerato il momento: contro una Dinamo in crisi d’identità e senza mezza difesa, è chiamato a fare la partita, cosa che agli uomini di Le Bris non riesce benissimo. In più, i croati si affidano allo scatenato Dion Beljo, attaccante che ha realizzato 17 gol in altrettante presenze stagionali: una spina nel fianco, soprattutto prevedendo ripartenze veloci da parte dei croati.
Il Sunderland, così, è chiamato a costruire ma anche a difendersi con attenzione: riflettori puntati, allora, sul regista Xhaka e sull’attaccante Isidor, tornato in campo contro il Coventry (brutta sconfitta, per 3-1) e in cerca del primo gol in ambito europeo; per quanto riguarda la retroguardia, l’uomo che dovrà limitare Beljo sarà Kevin Danso, che nel 2024 fu a un passo dal vestire la maglia della Roma. Assenti Ballard, Mundle, Mukiele e Diarra.
La Dinamo Zagabria, come dicevamo, vive un momento particolare: guidata da un tecnico ad interim, la compagine croata deve fare anche a meno di giocatori importanti come McKenna, Radeljic e Topic, a cui potrebbe aggiungersi Dani Rodriguez. In difesa la certezza è lo spagnolo scuola Barcellona Sergi Dominguez, mentre a centrocampo l’uomo in più sarà il talentuoso Luka Stojkovic.
