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Sfida d'esordio nella fase campionato di Europa League per i bulgari del Levski Sofia, che ricevono gli austriaci del Salisburgo.
Al via la league phase di Europa League per Levski Sofia e Salisburgo, che si affrontano nella prima giornata in casa della squadra bulgara. Per i padroni di casa la voglia di ben figurare in una competizione di prestigio dopo aver mancato all'ultimo respiro l'accesso alla coppa più importante, per gli austriaci – tra le cui fila figura il danese Lindstrom, arrivato a fine mercato in prestito dal Napoli – l'obiettivo è partire col piede giusto in una manifestazione in cui 'è la possibilità di fare molta strada.
Levski Sofia (4-2-3-1): Vutsov; Neves, Dimitrov, Makoun, Maicon; Trdin, Grujic; Reinaldo, Serginho, Oko-Flex; Everton Bala. Allenatore: Velazquez.
Salisburgo (4-2-3-1): Zawieschitzky; Veratschnig, Boma, Zabransky, Schmid; Barry, Mazurek; Redzic, Konate, Lindstrom; Tabakovic. Allenatore: Rohl.
Levski Sofia-Salisburgo si gioca al Vasil Levski National Stadium, principale impianto calcistico della capitale bulgara, che non è la sede delle partite interne del Levski, il cui stadio – Georgi Asparuhov – è interessato da lavori di ristrutturazione e adeguamento che dovrebbero concludersi nel 2027. Teatro spesso delle partite della Nazionale bulgara, il Vasil Levski può contenere poco più di 43.200 spettatori.
La sfida tra Levski Sofia e Salisburgo è in programma alle 18:45 di giovedì 17 settembre. La trasmissione in diretta dell'incontro è prevista su Sky, con la possibilità per gli abbonati alla pay-tv satellitare di usufruire della trasmissione streaming attraverso l'app Sky Go. Diretta streaming anche su NOW, sempre riservata ai titolari di abbonamento.
Alti e bassi in questo inizio di stagione per il Levski Sofia. Fallita la qualificazione alla UEFA Champions League con la sconfitta al playoff contro l'AEK (sconfitta 4-0 nel ritorno in Grecia dopo lo 0-0 dell'andata a Sofia) la squadra guidata dallo spagnolo Velazquez prova a far strada in Europa League.
In campionato il Levski è primo con 25 punti in nove partite, ma proprio nell'ultimo fine settimana ha lasciato per strada i primi punti pareggiando senza reti sul campo del Botev Vratsa, squadra che naviga nei bassifondi della classifica. La scorsa settimana, invece, Reinaldo e compagni hanno rimediato un bruciante ko nella finale della Supercoppa di Bulgaria, cedendo 4-2 agli storici rivali del CSKA. Inutili le reti di Serginho ed Everton Bala, che hanno aperto e chiuso il match: in mezzo la difesa del Levski ha incassato quattro gol, tutti nella ripresa, firmati da Zwarts (doppietta), dall'italiano Sensi su rigore e da Neves (autorete).
Altalenante anche il cammino del Salisburgo, squadra dall'antico blasone guidata dal tedesco Rohl che sta provando a tornare a dettar legge in Austria e a far strada nelle coppe europee. La qualificazione alla fase campionato di Europa League è arrivata attraverso il superamento di due turni: nel primo il Salisburgo ha eliminato a fatica i ciprioti del Pafos (1-0 all'andata, 3-3 al ritorno), mentre nel secondo ha superato in scioltezza il Mjallby, vincendo 1-0 la prima partita in Svezia e chiudendo il conto con un rotondo 3-0 in casa.
Non stanno andando altrettanto bene le cose in campionato, dove l'undici di Rohl è terzo alle spalle del duo formato da LASK e Rapid Vienna. Nell'ultimo incontro la vittoria sul campo del Ried è sfuggita in extremis: al gol di Konate a 6' dal termine ha fatto seguito il pareggio immediato dei padroni di casa, a segno con Pomer per il definitivo 1-1.
Le due formazioni si sono già trovate contro in una fase a gironi di Europa League. Correva la stagione 2009/10 e i due incontri tra Levski Sofia e Salisburgo, giocati tra ottobre e novembre 2009, si sono chiusi con la doppia affermazione di misura degli austriaci, 1-0 in casa e 0-1 in Bulgaria.
