L’Ipswich Town punta alla promozione diretta e vuole riprendersi il secondo posto andando a vincere sul campo di un Coventry City che non ha più nulla da chiedere alla stagione.
Ultime battute della regular season di Championship. Manca ormai solamente un turno per completare il campionato della seconda divisione di calcio inglese, prima di lasciare spazio ai play-off. Per due squadre, però, c’è ancora da recuperare una partita prima di affrontare gli ultimi 90 minuti di torneo. Si tratta di Coventry e Ipswich, impegnate l’una contro l’altra nel recupero della quarantaquattresima giornata con match in programma martedì 30 aprile alle ore 21:00.
La gara conta decisamente più per i Tractor Boys, ancora in corsa per la promozione che sia diretta o che debba passare attraverso una fase successiva di spareggi. In realtà la formazione guidata dal nordirlandese Kieran McKenna è padrona del proprio destino, seconda in classifica in una posizione che vuole mantenere anche in questo rush finale di competizione. Diverso, invece, è il discorso per gli Sky Blues già salvi e certi di non poter ambire ad alcun traguardo.
Coventry (4-4-1-1): Collins; Latibeaudiere, Thomas, Binks, Bidwell; Eccles, Kelly, Sheaf, Dasilva; Palmer; Godden. Allenatore: Robins.
Ipswich (4-2-3-1): Hladky; Tuanzebe, Woolfenden, Burgess, Davis; Morsy, Luongo; Hutchinson, Chaplin, Broadhead; Moore. Allenatore: McKenna.
Il match della 44esima giornata di Championship tra Coventry e Ipswich, in calendario il 30 aprile alle ore 21:00, verrà disputato al City of Coventry Stadium. L’impianto è denominato Ricoh Arena per motivi di sponsorizzazione. Si tratta di una struttura all’avanguardia, aperta nel 2005 e inaugurata solamente nel 2007 che comprende uno stadio da 32.604 posti dedicato al calcio e al rugby a 15, una piazza-sala espositiva di 6.000 metri quadrati, un albergo, un centro ricreativo e un casinò. Negli anni lo stadio è stato utilizzato anche per organizzare eventi di rilievo internazionale come i concerti – tra i tanti – di Red Hot Chili Peppers, Coldplay e Muse.
Non è possibile seguire l’evento né in TV né in streaming. I diritti della Championship edizione 2023/2024 appartengono a DAZN che, tuttavia, fa una selezione delle partite da mostrare tra le quali non è inclusa Coventry-Ipswich.
La stagione del Coventry si è sostanzialmente conclusa nella serata di domenica 21 aprile. Gli Sky Blues giocavano nell’iconico impianto di Wembley la semifinale di FA Cup contro il Manchester United. Dopo 58 minuti di gioco i Red Devils erano avanti addirittura 3-0 grazie alle firme di McTominay, Maguire e Bruno Fernandes. Eppure, i ragazzi di Mark Robins si sono inventati una rimonta storica in poco più di venti minuti che ha trascinato l’incontro fino ai tempi supplementari e successivamente ai calci di rigore. Proprio questi ultimi sono stati fatali agli Elefanti. Nel mezzo c’è stato un campionato vissuto tra alti e bassi: un’assenza di continuità che non ha consentito alla squadra di giocare per la promozione.
L’Ipswich Town potrebbe già essere aritmeticamente in Premier League se non avesse attraversato un mese di aprile così burrascoso. La sconfitta col Norwich e i due pareggi interni contro Watford e Middlesbrough hanno fatto perdere un po’ di terreno ai biancoblu che sono stati raggiunti e quindi superati dal Leeds (secondo per via di una miglior differenza reti).
La gara con l’Hull City ha però restituito una straordinaria opportunità ai Tractor Boys che vincendo sul campo del Coventry potrebbero riprendersi il secondo posto. Ricordiamo che le prime due classificate passano direttamente alla categoria superiore. Le altre – dalla terza alla sesta posizione – dovranno invece giocarsi l’unico posto disponibile attraverso i play-off.
Partiamo proprio dalla partita dell’andata e da una pratica che l’Ipswich chiuse in soli 41 minuti con le reti di Hirst e Burns. Tardiva la reazione del Coventry che riuscì a trovare il gol della bandiera solamente in extra-time peraltro con autorete di Williams. Questo è stato però l’unico successo dei Tractor Boys contro gli Sky Blues negli ultimi sette anni. Il bilancio degli scontri diretti è infatti favorevole ai celesti in questo lasso di tempo con due vittorie, entrambe fuori casa, che fanno riferimento alla League One del 2020 e alla FA Cup del 2019. Completano il quadro poi i due pareggi datati sempre 2019.
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