COSAFA Cup: Gruppo B, tocca a Zambia e Comore

I “proiettili di rame” debuttano contro il Malawi, per gli isolani c'è il derby dell'Oceano Indiano contro i vicini delle Seychelles.

Evento:	Seychelles-Comore
Luogo:	King Zwelithini Stadium, Durban (Sudafrica)
Quando:	15:00, 6 Luglio 2023

Dopo la giornata inaugurale che ha visto disputarsi gli incontri del Gruppo A tra Sudafrica e Namibia e tra Eswatini e Botswana, prende il via anche il Gruppo B della Cosafa Cup, la competizione che mette di fronte a Durban le dodici confederazioni dell'Africa meridionale. Si parte col match delle 15:00 tra due nazionali isolane, Comore e Seychelles, mentre alle 18:00 tocca ai campioni in carica dello Zambia: per i “proiettili di rame” l'avversario si chiama Malawi.

Comore contro Seychelles, il derby dell'oceano

Ad aprire le danze, nel primo pomeriggio la sfida tra due squadre che stanno percorrendo sentieri opposti. Seychelles, infatti, sembra aver rallentato il suo percorso di crescita, mentre Comore è una delle realtà in maggiore ascesa nel panorama africano: lo scorso anno i “celacanti” – questo il soprannome della nazionale delle Comore – hanno raggiunto i quarti di finale della Coppa d'Africa, dove la loro corsa si è interrotta contro i padroni di casa del Camerun. Comore che è già fuori, però, dalla prossima edizione della Coppa d'Africa, terza in un girone di ferro che comprende pure Zambia e Costa d'Avorio. 

Qualificazioni a cui Seychelles, dal canto suo, non ha neppure preso parte, eliminata nel barrage preliminare dal Lesotho: 0-0 in casa, 1-3 nel ritorno in trasferta nelle due gare del doppio confronto. Comore e Seychelles si sono affrontate anche nella scorsa edizione della Cosafa Cup, in una sfida della fase eliminatoria ormai ininfluente per il passaggio del turno. In quella circostanza, sempre a Durban, a imporsi è stata la nazionale delle Comore con il punteggio di 2-1, per effetto delle reti messe a segno da Sadad e Ali Mze. Di Henriette su rigore la rete che aveva fissato momentaneamente il punteggio sull'1-1 per le Seychelles. Complessivamente cinque i confronti tra le due squadre, con tre successi di Comore e due pareggi: mai, dunque, si è registrata una vittoria dell'undici delle Seychelles.

Seychelles-Comore, le probabili formazioni

Diversi i cambi tra le fila delle Seychelles rispetto all'ultimo impegno ufficiale, l'amichevole contro il Bangladesh vinta 1-0: in porta Michel, linea difensiva a cinque formata da Mathiot, Fanchette, Francourt, Mancienne e Balette, a centrocampo Dieter, Mellie, Marie ed Esther, in attacco Ravighia. 

Comore col 4-3-3: Fahad tra i pali, Souilamana, Allaoui, Zahary e Mohamed in difesa, Bourhane, Attoumane e Ali Mze n mediana, Benjaloud Youssouf, Youssouf e Sadad nel tridente offensivo.

Lo Zambia debutta contro il Malawi

Evento:	Zambia-Malawi
Luogo:	King Zwelithini Stadium, Durban (Sudafrica)
Quando:	18:00, 6 Luglio 2023

Alle 18:00 tocca invece ai campioni in carica dello Zambia, che sfidano il Malawi. La nazionale allenata dall'ex tecnico del Chelsea Avraham Grant arriva al torneo in Sudafrica col morale a mille, dopo il 3-0 inflitto alla Costa d'Avorio nelle qualificazioni alla prossima Coppa d'Africa. Successo che ha regalato il pass per la prossima fase finale del torneo, che si svolgerà nell'inverno del 2024 in Costa d'Avorio. Biglietto che i “proiettili di rame” hanno messo in tasca senza troppi patemi, grazie a una cavalcata fatta di quattro vittorie consecutive. Ora l'obiettivo è difendere il titolo vinto lo scorso anno nella Cosafa Cup. 

Di fronte una nazionale che invece ha fallito con un turno d'anticipo la sua missione verso la fase finale di Coppa d'Africa. Decisivo per il Malawi lo 0-0 in Etiopia, che ha dato via libera in classifica a Guinea ed Egitto, ormai irraggiungibili per le “fiamme” di Lilongwe. La nazionale guidata da Patrick Mabedi occupa la 126esima posizione del ranking Fifa (lo Zambia è 84esimo) e ha come obiettivo quello di lottare fino in fondo per l'accesso alle semifinali, in un girone particolarmente insidioso. L'ultimo precedente tra Malawi e Zambia è datato 7 ottobre 2020, in amichevole: vittoria zambiana di misura (1-0). Complessivamente si registrano otto incontri tra le due nazionali, con cinque vittorie dello Zambia, una del Malawi e due pareggi.

Le probabili formazioni di Zambia e Malawi

Questa la formazione con cui lo Zambia ha travolto 3-0 la nazionale della Costa d'Avorio nella sfida dello scorso 17 giugno, nelle qualificazioni alla prossima Coppa d'Africa: Mulenga tra i pali, Mwape, Sunzu, Frankie Musonda e Kabwe in difesa, Kapumbu play basso, Lubambo Musonda, Kangwa, Banda e Sakala a centrocampo, Daka centravanti. 

Questo invece l'undici di partenza del Malawi nella sfida pareggiata senza reti in Etiopia: Munthali in porta, Sanudi, Mwase, Chembezi e Lungu in difesa, Banda e Idana mediani, Chester, Kaonga e Nkhoma trequartisti, Mbulu prima punta.

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