Coppa d'Asia: Qatar-Libano è il match inaugurale

La Coppa d'Asia 2023 prende il via con la sfida tra i padroni di casa del Qatar e il Libano, valevole per il Gruppo A: grande attesa ad Al Khor.

Evento:	Qatar-Libano
Luogo:	Al Bayt Stadium, Al Khor
Data:	12 gennaio 2024
Orario:	17:00

Grande attesa ad Al Khor e in tutto il Qatar: la Coppa d'Asia 2023, il nuovo grande evento internazionale ospitato dal Paese teatro degli ultimi Mondiali vinti dall'Argentina di Messi, prende il via con la sfida tra la Nazionale padrona di casa e il Libano, primo incontro del Gruppo A. Un girone che vede ai nastri di partenza pure la Cina e l'esordiente Tadjikistan e che si annuncia estremamente equilibrato.

Qatar a caccia dei primi tre punti

Dopo aver chiuso a zero punti il Mondiale casalingo, il Qatar va a caccia del riscatto in Coppa d'Asia, di cui è detentore del titolo. Una Nazionale profondamente rinnovata rispetto al Mondiale, soprattutto a livello di staff tecnico. Il nuovo Ct è spagnolo, Tintín Marquez, un passato da tecnico dell'Espanyol, negli ultimi cinque anni alla guida di una delle squadre più importanti del paese, l'Al Wakrah. Contrastanti gli esiti delle due sfide di preparazione al torneo: 3-0 alla Cambogia lo scorso 31 dicembre, 1-2 contro la Giordania nell'ultimo test del 5 gennaio. 

L'allenatore del Qatar, comunque, ha assicurato che i suoi calciatori si faranno trovare pronti all'appuntamento più importante, quello contro il Libano. Tutti i convocati per la competizione militano nel campionato del Qatar, il gruppo è imperniato su dieci calciatori che giocano nell'Al Sadd, altri cinque sono tesserati con l'Al Duhail, mentre tre giocano nell'Al Wakra, l'ex squadra del Ct. Una rosa senza dubbio di qualità, tra cui spicca l'esperto attaccante Almoez, autore di 46 reti in 101 presenze con la maglia della Nazionale.

Libano all'inseguimento dell'impresa

Se il Qatar si presenta ai nastri di partenza della Coppa d'Asia con l'obiettivo dichiarato di arrivare fino in fondo, il primo traguardo del Libano è quello di approdare agli ottavi di finale, superando lo scoglio della fase a gironi. Missione tutt'altro che impossibile, visto che oltre alle prime due di ciascun raggruppamento sono previsti anche quattro ripescaggi per le migliori terze classificate. Ogni punticino, dunque, può rivelarsi utile all'obiettivo e lo sa bene il tecnico Miodrag Radulovic, ex Ct del Montenegro, da pochi mesi alla guida della selezione libanese. 

Due le amichevoli disputate durante la preparazione alla fase finale del torneo. Contro la Giordania, che ha battuto il Qatar in un altro test pre-coppa, il Libano si è imposto 2-1 grazie alle reti di Haydar e Mansour, a segno al 90' dal dischetto. Sconfitta di misura, invece, nell'altra amichevole giocata contro l'Arabia Saudita di Mancini, che si è imposta 1-0 grazie a un gol realizzato da Al-Buraikan in avvio di secondo tempo. Uno dei calciatori più attesi è l'attaccante Bitar, che milita nel Vancouver in Canada. Nel Wimbledon gioca invece il difensore Chaaban, classe 1994.

Qatar-Libano, l'ultimo precedente

Per un curioso scherzo del destino Qatar-Libano è stato anche il primo match, per entrambe le Nazionali, dell'edizione 2019 della Coppa d'Asia, negli Emirati Arabi Uniti. Anche allora le due squadre erano inserite nello stesso raggruppamento della prima fase, il girone E. Ad Ail Ain l'ha spuntata il Qatar, futuro campione, con un secco 2-0. Tutte nel secondo tempo le marcature: al 20' il gol del vantaggio di Al Rawi, al 34' il raddoppio di Almoez.

Coppa d'Asia: dove vederla in TV

Purtroppo nessuna emittente televisiva italiana ha acquistato i diritti per trasmettere la Coppa d'Asia. Niente da fare neppure per lo streaming.

Qatar-Libano, probabili formazioni

Qatar (4-2-3-1): Al Sheeb; Miguel, Khoukhi, Mendes, Ahmed; Fathi, Hatem; Meshaal, Afeef, Mazeed; Almoez. Ct: Tintín Marquez.

Libano (4-3-3): Khalil; Zein, Mansour, Melki, Elzein; Nassar, Chour, Tneish; Haidar, Maatouq, Chaaban. Ct: Miodrag Radulovic.