Chelsea in terza posizione, Aston Villa tre lunghezze più dietro: chi vince fa un bel balzo verso le zone altissime della graduatoria della Premier League.
Scontro diretto per le prime posizioni tra Chelsea e Aston Villa: chi vince pianta le tende nei quartieri alti, anzi altissimi della Premier League. Di fronte una squadra che sta scalando posizioni nelle ultime settimane, i Blues, e un'altra che invece ha rallentato vistosamente: i Villans. Sfida stellare, con tanti campioni in campo. Due lo sono del mondo: Enzo Fernandez, del Chelsea, e Dibu Martinez, portiere dell'undici di Birmingham, sono compagni di Nazionale nell'Argentina.
Chelsea (4-2-3-1): Sanchez; Fofana, Badiashile, Colwill, Cucurella; Caicedo, Enzo Fernandez; Madueke, Palmer, Joao Felix; Jackson. Allenatore: Maresca.
Aston Villa (4-2-3-1): Martinez; Bogarde, Carlos, Pau Torres, Maatsen; Barkley, Tielemans; McGinn, Rogers, Bailey; Watkins. Allenatore: Emery.
Chelsea e Aston Villa si affronteranno a Stamford Bridge, stadio inaugurato nel lontano 1877, il più antico del Regno Unito. Impianto che nel corso del tempo, ovviamente, ha cambiato più volte aspetto. L'ultimo restyling ha fissato la capienza a poco più di 41.800 spettatori.
Il match tra Chelsea e Aston Villa è in programma alle 14:30 di domenica 1 dicembre. Diretta via satellite e in pay tv su Sky, con la possibilità per gli abbonati di usufruire della trasmissione streaming attraverso l'app Sky Go. Diretta streaming anche su NOW, sempre per abbonati.
Otto punti nelle ultime quattro gare di campionato per la formazione di Maresca, che si è arrampicata fino al terzo posto, a una sola lunghezza dal Manchester City secondo. Il processo di ricostruzione portato avanti dal tecnico italiano è appena agli inizi, ma la direzione intrapresa sembra quella giusta. Il Chelsea ora è una big non solo di nome, ma anche per il gioco espresso e per la qualità dei suoi campioni.
Soprattutto, è una squadra convinta di poter centrare risultati e di poter tornare in alto, a dispetto della crisi e delle stagioni negative vissute negli ultimi anni. Nell'ultimo fine settimana i Blues hanno espugnato proprio il campo dell'ex squadra di Maresca: 1-2 il finale, con reti di Jackson ed Enzo Fernandez per i londinesi e rigore di Ayew per il Leicester proprio negli ultimissimi istanti di gioco.
Appena due punti nelle ultime quattro giornate, di contro, per i Villans. La squadra di Emery aveva cominciato l'annata sgomitando con Liverpool, Manchester City e altre big per le primissime posizioni, ma poi ha progressivamente perso quota. Tanto che l'ultima vittoria in Premier è datata addirittura 19 ottobre: 1-3 in casa del Fulham. Dopo di allora l'Aston Villa ha raccolto due pareggi casalinghi contro Bournemouth e Crystal Palace e due sconfitte in trasferta contro Tottenham e Liverpool. In mezzo, anche l'eliminazione dall'EFL Cup rimediata a opera del Crystal Palace e qualche passo falso in UEFA Champions League.
Insomma, non è certamente il momento più esaltante della stagione per McGinn e soci, che devono provare a rilanciarsi. E quale migliore occasione di un successo a Stamford Bridge, contro una diretta concorrente per le primissime posizioni della graduatoria, per farlo?
Due vittorie dei Villans negli ultimi due precedenti in Premier League sul campo del Chelsea: il 23 settembre 2023 l'undici di Birmingham si è imposto 0-1 grazie a una rete di Watkins, l'anno prima aveva vinto 0-2 con gol sempre di Watkins e di McGinn. Pari (0-0) nell'ultimo precedente valevole per gli ottavi di finale della FA Cup, lo scorso gennaio. L'ultima vittoria del Chelsea in campionato è il 3-0 del settembre 2021.
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