Siamo arrivati alla 41esima giornata del secondo campionato inglese. Si avvicinano i tempi dei verdetti con match sempre più delicati come quello che vede opposti Bristol e West Brom.
La Championship è pronta a vivere il suo 41esimo appuntamento stagionale. Il torneo infinito sta per volgere al termine, con ogni verdetto che attende la sua definizione. Nel prossimo turno tra i vari match in programma focalizziamo la nostra attenzione in particolar modo su Bristol-West Bromwich. L’incontro è in calendario per martedì 8 aprile con fischio di inizio alle 20:45.
Per entrambe le squadre l’obiettivo è quello di raggiungere i playoff. Ricordiamo che partecipano agli spareggi per la promozione coloro che si piazzano tra il terzo e il sesto posto. Alle prime due classificate, infatti, il passaggio alla Premier League viene garantito di diritto in maniera diretta.
Bristol (3-4-3): O’Leary; Vyner, Dickie, Pring; Sykes, Knight, Bird, Roberts; Twine, Armstrong, Mehmeti. Allenatore: Manning.
West Bromwich (4-4-2): Wildsmith; Holgate, Bartley, Heggem, Styles; Fellows, Mowatt, Swift, Aheame-Grant; Molumby, Armstrong. Allenatore: Mowbray.
La partita si gioca presso l’Ashton Gate Stadium, impianto sportivo polivalente di Bristol, nel Regno Unito. Inaugurata nel 1887, la struttura è stata quasi sempre utilizzata per il calcio anche se dal 2004 è diventata sede abituale pure del Bristol, compagine rugbistica professionistica facente parte di Bristol Sport, società proprietaria dell'impianto cui fa capo anche il club calcistico. La capienza dello stadio è oggi di 27mila spettatori ma in passato ne poteva accogliere anche fino a 40mila. Nel 1999 fu una delle sedi che ospitò incontri della Coppa del Mondo di rugby.
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Altro match in casa per il Bristol che è in cerca di punti per centrare uno dei piazzamenti playoff. La promozione sarebbe un qualcosa di storico per i biancorossi che mancano dalla Premier League dal 1980. Sono soltanto nove i campionati di massima divisione disputati dai Robins in totale. La formazione guidata da Liam Manning non è partita con chissà quali ambizioni: d’altra parte nelle precedenti stagioni si è sempre classificata nella parte destra della graduatoria. La concorrenza resta comunque ampia, non sarà quindi facile per il Bristol raggiungere l’obiettivo.
Il West Bromwich non è quella che si può definire una corazzata, quando gioca lontano dalle cosiddette mura amiche. L’ultimo trionfo esterno dei Baggies risale infatti al 10 novembre con l’1-2 sul campo dell’Hull City. Ciò non ha comunque scalfito le ambizioni di un club che conta di tornare nell’élite del calcio inglese. Anche in questo caso sarebbe comunque necessario passare attraverso i playoff essendo piuttosto ampia la distanza dalle prime della classe.
Nella partita di andata la differenza l’ha fatta Mikey Johnston, autore di una doppietta che ha consentito al West Bromwich di portare a casa i tre punti contro il Bristol. I Baggies sono davanti rispetto all’avversario anche nel computo totale dei precedenti, con 19 successi a fronte dei 12 ottenuti dai biancorossi. A proposito di questi ultimi, l’ultimo trionfo risale al 2023 con un 3-0 maturato in FA Cup. Completano il quadro, infine, gli 11 pareggi.
Il turno si suddivide interamente tra le giornate di martedì e mercoledì. Il grosso avverrà comunque l’8 aprile con ben 9 incontri in programma quasi tutti in contemporanea alle 20:45. Il Derby County è in buona condizione e sta provando a tirarsi fuori dalle sabbie mobili della zona retrocessione: non sarà semplice, però, fronteggiare un Burnley che è lanciato verso la promozione.
Stesso obiettivo dei Clarets anche per lo Sheffield United che giocherà in casa contro il Millwall. Al medesimo orario ci sono anche i seguenti match: Blackburbn-Sheffield Wednesday, Watford-Hull City, Stoke City-Luton Town, Norwich City-Sunderland e Preston-Cardiff City. Alle 21:00, quindici minuti più tardi, è previsto invece il fischio di inizio di Middlesbrough-Leeds. Sono 3, infine, i posticipi del 9 aprile con Swansea City-Plymouth Argyle, Oxford United-QPR e Coventry City-Portsmouth.
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