Le prodezze di Livakovic firmano l'impresa dei balcanici: 1-1 dopo 120' con reti di Neymar e Petkovic, ai rigori ha la peggio la Seleçao.

Neymar chiama, Petkovic risponde. Il quarto di finale tra Croazia e Brasile si decide ai rigori ed è la nazionale balcanica a far festa, col portiere Livakovic portato in trionfo. È lui il protagonista di questa qualificazione. Partita non bellissima, ma dalle emozioni infinite, con un Brasile meno ispirato del solito e una Croazia solida come non mai.

Croazia-Brasile, il racconto del match

La gabbia di Dalic riesce a limitare i giocolieri brasiliani nei primi minuti. Per tutto il primo tempo quasi non si tira in porta ed è proprio la Croazia ad affacciarsi per prima dalle parti di Alisson: fuori la girata di Perisic. Sull'altro fronte ci prova Neymar, ma Livakovic fa buona guardia. Il portiere croato è attento anche in avvio di ripresa prima su un raro intervento maldestro di Gvardiol, per il resto impeccabile, poi su un affondo di Neymar. Ci prova anche Paquetá, con Livakovic ancora provvidenziale. Ma il Brasile adesso spinge con continuità. Al 90' il risultato non si sblocca, si va ai supplementari. Dove nel recupero del primo overtime è Neymar a pescare il jolly: combinazione di rara bellezza con Paquetá, dribbling su Livakovic e palla nella porta sguarnita. Finita? No, perché al 12' del secondo supplementare Petkovic pesca il jolly col sinistro dal limite. Uno a uno, si va ai rigori. Dove vince la Croazia per gli errori di Rodrygo e Marquinhos.

Croazia in semifinale per la terza volta nella storia

Croazia tra le prime quattro ai Mondiali, dunque, per la terza volta dal 1998. In quell'occasione si arrese alla Francia, mentre nel 2018 ha superato l'Inghilterra approdando in finale, poi persa con i francesi. Croazia abbonata all'overtime: è l'ottava volta nelle ultime nove gare a eliminazione diretta che i biancorossi pareggiano al 90'. La nazionale di Dalic sfiderà la vincente di Olanda-Argentina.

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