Sfida di livello tra due formazioni che hanno entrambe vinto nella gara inaugurale. Il Benfica è secondo in patria alle spalle dello Sporting mentre l’Atletico Madrid è reduce dal derby contro il Real.
Ci attende una settimana bella ricca di impegni internazionali. Torna infatti la UEFA Champions League con un programma decisamente invitante. Oltre alle cinque squadre di casa nostra ci sono tante partite interessanti da seguire. Una di queste è senza dubbio Benfica-Atletico Madrid, in programma mercoledì 2 ottobre alle ore 21:00. Entrambe le compagini sono a quota tre punti in classifica dopo i successi della prima giornata.
Ricordiamo che la competizione ha cambiato radicalmente formula rispetto al passato: non ci sono più i gironi che caratterizzavano la prima fase ma un unico campionato con 36 partecipanti. Ognuna di queste gioca otto partite contro otto avversari differenti e il posizionamento finale determina l’eventuale passaggio del turno. Le prime otto accedono direttamente agli ottavi di finale. Quelle che si piazzano, invece, tra il nono e il 24esimo posto si giocano la qualificazione ai play-off. Rispetto al recente passato, dunque, si gioca ancora di più: fattore che dovrebbe contribuire ad aumentare lo spettacolo del torneo.
Benfica (4-2-3-1): Trubin; Bah, Antonio Silva, Otamendi, Alvaro Carreras; Florentino, Kökçü; Di Maria, Rollheiser, Aktürkoğlu; Pavlidis. Allenatore: Lage.
Atletico Madrid (3-4-2-1): Oblak; Le Normand, Gimenez, Reinildo; Llorente, De Paul, Koke, Rodrigo Riquelme; Correa, Griezmann; Julian Alvarez. Allenatore: Simeone.
Il Benfica gioca le proprie partite interne presso l’Estádio do SL Benfica di Lisbona. L’impianto è stato inaugurato nel 2003 in sostituzione del precedente stadio. La capienza è stata di fatto dimezzata fino ai 64.642 posti attuali. L’UEFA lo ha classificato tra gli stadi di categoria 4, riconoscimento che consente all'impianto di ospitare le finali delle coppe europee. E infatti qui si sono giocate ben due finali di UEFA Champions League (2014 e 2020) oltre a diverse partite tra le quali pure la finale del Campionato europeo del 2004.
Per questa edizione di UEFA Champions League i diritti televisivi vengono gestiti differentemente rispetto al passato. Quasi tutta la competizione, infatti, è in esclusiva su Sky Sport senza possibilità di vedere match in chiaro se non alcune gare tra squadre straniere. Per quanto riguarda Benfica-Atletico Madrid, in programma mercoledì 2 ottobre alle ore 21:00, il canale di riferimento è il 255 di Sky Sport. L’incontro, valevole per la seconda giornata della manifestazione continentale, è visibile anche in streaming attraverso le app dell’emittente satellitare NOW e Sky Go. Per la prima occorre un abbonamento a parte.
Sono due i precedenti in epoca recente tra Benfica e Atletico Madrid. I match fanno riferimento entrambi alla fase a gironi della UEFA Champions League edizione 2015/2016. In quella circostanza le due squadre si distribuirono equamente tre punti a testa andando a vincere ognuna in casa dell’altra. Anche il punteggio fu lo stesso con entrambi i confronti che si conclusero per 1-2. Alla fine sia i portoghesi che gli spagnoli riuscirono a centrare la qualificazione al turno successivo. I Colchoneros si piazzarono al primo posto del gruppo mentre le Aquile si accontentarono del secondo. Eliminate, invece, le altre due formazioni del girone: Galatasaray e Astana.
Il Benfica ci ha messo 29 minuti per mettere al tappeto la Stella Rossa nella prima giornata di UEFA Champions League. In quel breve ma evidentemente sufficiente lasso di tempo, Aktürkoğlu e Kökçü hanno sostanzialmente azzerato le speranze serbe anche se i padroni di casa hanno provato a restare in gara fino alla fine trovando pure la rete per accorciare il divario nel finale. Per quanto riguarda il campionato portoghese, i biancorossi sono al secondo posto a cinque lunghezze di distacco dallo Sporting. In sette partite sono arrivate cinque vittorie, compresa l’ultima rotonda col Gil Vicente, un pareggio ed una sconfitta.
Dopo 7 vittorie consecutive il Barcellona ha frenato bruscamente la marcia perdendo fuori casa contro l’Osasuna. Peccato che le principali rivali dei blaugrana non abbiano potuto accorciare entrambe essendo impegnate proprio nel derby. La strada per il titolo è comunque ancora lunga e l’Atletico Madrid vorrebbe nuovamente inserirsi nel solito duopolio come avvenuto nel 2021. Per quanto riguarda la UEFA Champions League, i Colchoneros hanno battuto 2-1 il Lipsia all’esordio. Dopo il vantaggio tedesco firmato da Sesko al quarto minuto, è arrivata la risposta iberica con Griezmann e Gimenez nel finale di gara.
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